天黑月仄，夜色苍茫。
江岸边上，吴军列兵布阵，已在此等候多时，最前方是一字排开的大炮，漆黑的炮筒正对着江北边的方向，静候着时机。
只等敌军出现，就能发起炮轰。
一身乌金铠甲的将领站在阵后高处，试图远眺江北边的动向，奈何天黑雾浓，江对面始终平静，唯有江水滚滚、风声萧瑟，如同鬼魅嘶吼。
他无意识地握紧腰间佩剑，心下突突直跳，身后副将担忧问他：“将军，那圣京城中传来的消息，可确定属实？”
将领咽了咽唾沫，强作镇定道：“陛下的旨意，……自是不会有错。”
他们都是成王手下，长历皇帝去世、祝鹤鸣登基后，成王伙同江陇郡王率先反了，但因成王那被长历帝收做养子的儿子被祝鹤鸣杀了，成王手中筹码不够，不得人心，占据的地盘只有吴越两地，一直到半年多前才勉强称帝，是南边这些势力中最弱的一个，萧莨南征，第一个便挑了他们下手。
成王胆子小，南征军一入了齐，便闻风丧胆，丢了吴州在江北的大半地盘，退缩至江南边，试图以大江天堑做挡，抵住南征军。
他们收到在京中打探消息之人传来的密报，南征军会在今日夜间，由此处江对岸的渡口过江，于是先一步屯重兵在此，几乎将库存的火炮都运了过来，孤注一掷，拼死也要将南征军挡在这江边上。
江北。
闻到夜枭嘶鸣声响，立在马上的萧莨抬眼望向天际浅淡的凉月，喃喃道：“起风了。”
西北风已起，江上水流得越加湍急，萧莨闭了闭眼，再睁开时目光已变得格外沉定：“传令全军，登船渡江。”
看到远处江面隐约出现的火光，吴军阵营中一阵骚动，终于来了！
高台上的将领涨红了脸，兴奋得用力握紧拳头，目光灼灼地望着江面上出现的越来越多的火光，咬着牙根下令：“传令下去，一进入射程内，就给本将放炮！定不能叫他们一兵一卒踏上岸！”
炮火声响，火光彻天。
风顺水急，船行得极快，轻易不能击中，江岸上不间断地炮轰持续了近两个时辰，夜色最沉之时，整个江面只余滔天火海。
祝雁停从噩梦中惊醒，满头都是冷汗，回忆着梦中萧莨葬身火海的景象，他无意识地捂住心口，那里正一阵阵绞痛。
好半晌，才逐渐平复过来，祝雁停收敛心神，喊了个人进来，哑声问道：“什么时辰了？”
“回郎君的话，已是寅时正了。”
祝雁停闻言松了一口气，都这个时辰了，南征军顺利的话，这会让应当已经到了江对岸，萧莨应当也能喘口气了吧。
心中稍定，祝雁停又问：“荣郎君呢？可出府了？”
“荣郎君子时就已出了府，拿着王爷的令牌去京卫军大营点了兵，带兵去围了勤王府和另几处府邸，这会儿外头已经全城戒严了。”
祝雁停点点头，与人吩咐道：“待荣郎君回来，请他过来。”
下人喏喏应下。
待人退下，祝雁停朝窗外望了一眼，夜色依旧漆黑无边际。
他靠在床头闭目养神片刻，重新躺下去，却已无甚睡意，翻来覆去都再睡不着，干脆又起身下了床，随意披上件斗篷去案边坐下，铺开纸，拿起笔，想要给萧莨写家书。
当年他叫人给珩儿送周岁礼去西北时，也曾想过要给萧莨写信，且已经动了笔，最终只写了几句又放弃了，回忆起当时的心境，祝雁停只觉得，那会儿的自己，当真是傻透了。
若是当初能他对萧莨稍微好一些，如今萧莨是否也不会这般不肯信他？
“表哥安否？见字如晤，方别月许，然思君之念日甚……”
直到窗外天光微熹，祝雁停才歇了笔，抬手揉了揉酸痛的肩膀，小心翼翼地将信纸吹干，搁到一旁。
辰时，珩儿过来正院这边与祝雁停一块用早膳，见到人进来，祝雁停与他招了招手，小孩走过去，祝雁停将他抱到身上，递笔给他：“珩儿也写点什么给你父亲，我叫人将我们的家书一并寄过去。”
“家书是什么？”小孩懵懂问他。
“就是让你父亲看了会高兴的东西，你想写什么都行，画幅画也行。”
“真的么？”
“真的，珩儿不想父亲么？”
“想！珩儿想父亲！”
小孩噘着嘴思索片刻，画了一朵他院子里开得正灿烂的山茶花，在旁边写上：“父亲早点回来，珩儿想你！爹爹也想你！”
祝雁停低笑，侧头在儿子面颊上亲了亲：“好孩子。”
用罢早膳，珩儿去念书后，萧荣终于回来，一进府就直接来了正院这边，身上还有血腥气，祝雁停递了方帕子给他擦手，随口问道：“杀人了？”
萧荣撇嘴：“也就刺了几剑，谁叫那些个人死到临头，嘴里还不干不净骂骂咧咧。”
他们按捺了这么久，非等到今日南征军过了江，祝显德他们再没利用价值才动手，将祝显德和他拉拢的其他那些个人一网打尽。
至于那些人死到临头都骂了什么，不用萧荣说，祝雁停也猜得到，萧莨欲要成大业，身上的背负的骂名，总不会少的。
他不放心地问道：“可有漏网之鱼？”
萧荣不以为意：“祝显德的一个小儿子跑了，我命了人正在全城搜捕。”
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