阿勃梭鲁叼起仰面朝天的向尾喵把它摆正。
“这孩子是从魔兽市场逃出来的，失去尾巴后它的行动总是比其他向尾喵迟缓。”祭司收好药草，小心翼翼地抱起埋首颤抖，看起来很是不安的精灵，“实际上这片区域还生活着很多和它有相同经历的魔兽，只不过看到你们后都躲进森林了。”
向尾喵正屁股对外往祭司怀里钻，独耳贴紧头皮。
千柳表示理解。
“魔兽市场离这很近？”
“很近。”祭司苦涩笑道，“因为森林的缘故，这里被视为猎场。最危险富裕的猎场，和最盛大繁荣的市场。”
他的视线投向降落到千柳肩上的黑色鸟禽：“猎人们会捕捉未佩戴装具的魔兽，你们行走在外，如果黑暗鸦不想戴的话千万别让它离开你身边。”
到至近处的火村若有所思，和他同步微蹙眉心的千柳沉声问道：“其他人就放任猎人猖狂吗？”
听到这话的祭司愣怔，顷刻又露出释然。
“你们或许还没习惯。这片大陆没有‘国王’，如今丰缘的人类和魔兽之间的关系早已失衡。”
祭司向他示意斜插在火堆旁的木棍，串在上头的肉被烤得滋滋冒油，正值最佳状态。
“今天的晚餐。”
千柳不客气地拔出一串，咬下大块嫩肉。
吃起来有点奇怪，比不上超市里卖的合成大葱鸭肉但也不差。
“那是饭匙蛇的肉。”
……蛇肉？
他不由自主想到曾在手里停留过短暂时间的蛇头，以及上面眼帘半遮的暗红色，嘴里的咀嚼倒是丝毫未停下。
“这只饭匙蛇是个喜欢来这儿捕食伤残魔兽的狡诈家伙。昨夜它为了阻止猎人深入森林，被砍下的头颅咬住尾巴，身体绞死了猎人。最后找到我们，请求吃掉它遗留的尸体。”
看看剩余蛇肉和祭司脸上的怅然，千柳咕咚咽下嘴里那块：“我以为你会更悲愤一点。”
“一直以来我也有吃其他死去的同伴。”祭司见千柳并未露出反感，收回目光，继续道，“猎人被我们放到了森林外围，和他一起的魔兽在那之前就被饭匙蛇杀死，似乎是自愿留下战斗的……”
看出他脸上不解之色的千柳将烤肉从嘴边移开，表情意味不明：“小祭司，你的人类朋友肯定不超过两个。”
少年讶然转头，篝火带来的热浪吹散他额前的灰色发丝，露出那双映着跃动火焰的红眼睛：“你怎么知道？”
真好懂。
故作高深的千柳：“是大人的特权。”
是猜的。
其实千柳怀疑他压根没接触过几个人，更别提有朋友。
“这里住过一个很厉害的人，但他为自身的力量感到困扰，很少回来。”托着向尾喵轻轻抚摸的祭司年纪不大，却一股子怀抱老猫回忆往事的落寞味，“还有曾托付我使命的上任祭司。”
满打满算真就只有两人。
千柳撕下肉条塞入黑暗鸦的鸟喙里：“有祭司身份的不止你一个？”
“现在只剩我了。”
被安抚完的向尾喵舔了舔祭司的手心主动跳下，一步一晃地跑进了千柳看不清的黑暗中。
“你独居森林，外面聚集了众多的猎人，那什么熔岩教会有貌似了不起的三大主教，而你们就连‘神殿’……”千柳望向不起眼的小木屋，“实在寒酸了些。你可以选择离开。”
少年坚定摇头：“使命很重要。老祭司救下并养育被人们视为不详的我，也许一开始只是为了报答她的恩情，但我现在深信自己信奉的神能够阻止丰缘不幸的源头。”
又是听上去虚无缥缈的妄想，难以理解的执着。
反手将木棍扔进火堆，千柳的手指蹭了蹭黑暗鸦的羽毛，在它啄来前迅速撤走：“很遗憾接下来几天你还是得独自守在森林了，我们明天必须离开。”
他一指填饱肚子后坐到相对安静的地方，正默默休养的火村：“和黑暗鸦一样，我们两个还有其他同行魔兽流落在外。”
而丰缘土著对待魔兽极不友好，若真如祭司所言，有个离这很近的魔兽市场和一大堆手段比砸球暴力许多的猎人，在看过向尾喵的惨状后千柳是怎么都坐不住了。
虽说精灵们并非弱小，但如果全都分散难免会有无法招架的意外，假设豆丁失去了它毛茸茸的大尾巴，那千柳会非常心痛的。
祭司闻言也是神色凝重起来，他让阿勃梭鲁暂且等待，跑进屋内尽可能给千柳他们提供良好的休息环境，又嘱咐聚在周围林中愿意与他接触的魔兽们留意外来魔兽。
但愿一个晚上足够恢复体力。
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