广东巡抚衙门里，正在与郭世勋在书房内一边下棋，一面聊天的潘有度突然听到了书房外传来了急促的脚步声，落子的手不由得微微一顿。
“大人，安南出事了。”一位抚标亲兵顶着一头的汗水，冲进了书房之内，向着那正拈须沉思的郭世勋沉声道。
潘有度心中一跳，正欲起身告辞，郭世勋冲他示意无妨，转过了头来：“什么事？”
“廉州府公文来报。南阮朝出兵十万，水师三万，以水师为先导，奇袭平顺府，破西山朝水军两万余于咸津，后克平顺、宁同两府，西山朝措手不防，连战连败……”这位抚标亲兵恭敬地向那郭世勋呈上了公文。
“南阮朝？就是那个阮福映。”郭世勋接过了公文，仔细一观之后，不由得眉头皱了起来。“他什么时候有这个能耐了？我记得，数年之前，这个阮福映险些连命都不保，甚至只能吃糠咽菜以裹腹。虽说据了嘉定，可是他手头并没有多少兵力，怎么转眼之间……”
潘有度嘴角微微一弯：“大人，莫非您忘记了，前些日子，有度曾经跟你提到过，听闻那些夷商说过，前几年，那位阮福映就已然悄然派那位法兰西传教士百多禄携带国书及年仅4岁的王子阮福景前往西方，代表阮福映同法国政府签订越法凡尔赛条约，规定法国派兵援助阮福映，而获得越南的沱囊港（岘港）和昆仑岛。就是靠着那些法兰西人的支援，阮福映这些年一直在用那些法兰西夷人的军官帮助之下训练军队、铸造枪炮……”
听到了潘有度如此一说，郭世勋轻轻一拍额头笑道：“你不说我倒真是忘了，当时老夫还当是以讹传讹，照此看来，似乎是真的……”说到了最后，郭世勋的眉头已然拢在了一起。“南阮居然投靠了那些夷人。”
“有度也不过是无意间听闻罢了，毕竟有度乃是洋行的商人，常年跟那些夷商打交道，经常会收到这样那样的趣闻消息。南阮朝居然能胜西山军，还连克两府，能有这样的战力，怕是那位夷商还没说假话。”
郭世勋挥退了那位抚标亲兵之后，这个时候他已经没有了下棋的心思，在书房里边缓缓地踱步，看到郭世勋的举动，潘有度的眼中闪烁过一丝狡诘的光芒，瞬间又隐没掉，不露一丝破绽。
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“大人，真假又何须分辩？那安南小国内乱罢了，与我大清何干？”潘有度像是漫不经心地问道。
郭世勋摇了摇头：“贤弟此言差矣，安南乃是我大清之藩属，五十三年，安南国王黎维祁为其臣阮惠所逐，其母、妻叩关告变。其时两广总督孙士毅闻之，便即督兵诣龙州防镇南关……如今，其国主居于京中，日日泣啼，皇上甚怜之，其国如今动荡，我大清安可旁观？”
“大人不愧是我大清的重臣，拳拳之心，实让有度心中有愧。”潘有度正色向那郭世勋施了一礼之后刚要坐下，似乎想到了什么，张口欲言，又缩了回去，那郭世勋不解地道：“贤弟有什么话直说无妨，你我之间，何必如此。”
“大人，确实是有一件事，潘某也是听闻，不知真假，只作传闻，只是方才听那公文的内容，说那南朝的水师厉害，这才突然觉得有些蹊跷。”
“哦？”郭世勋眉头微微一挑：“是何等传闻，贤弟说来听听。”
“就在前两日，有度听闻一位替我替运输货物的海商说到，他曾在那安南的嘉定，见到过红旗帮的船队……”
“什么？！”郭世勋不由得眼角一跳，刚刚端起了茶水的手不由得一顿。
“是真是假？小弟也不清楚，不过还听他说起，那红旗帮的船队，已然换上了南阮的旗帜，只是那郑家的旗号尚在，还有那些人说的都是我们这一带的话语，他才起疑，打听之后，方知是红旗帮的船队。”潘有度双手一摊：“可惜昨日那位海商已然出海，要不然大人可以唤其来一问便知。”
郭世勋
“来人！”郭世勋没有废话向着书房外喝道，立即有抚标亲兵入内听令，听得那郭世勋低声吩咐之后，领命匆匆出了书房。
“不管是真是假，此事都必须要弄个水落石出才是，红旗帮郑连昌与我广东水师一战，虽说是那孙全谋临战指挥失职之过，不过，却狠狠地折了我大清的颜面，要不是你那位爱婿……怕是两广官员，没有一个还能这么滋润地安坐着。”郭世勋冲潘有度勉强笑了笑，坐回了榻上。
“南阮投靠夷人倒也罢了，可是他阮福映如果真的敢收留我朝之海上巨寇，若是我大清不闻不问，还有何面目为诸国之宗主。”郭世勋捏了捏拳头，声音里边透着一股子森森的寒气。
广东水师与红旗帮一战，不仅仅是面子的问题，更让广东水师精锐大半尽丧，惹得那位生平未逢败迹的福大总督忿愤若狂，若不是上面有令，让他转进青海，说不定福大总督会在整顿兵马之后，寻那红旗帮的诲气，以消心头之恨。
即使走了，福大帅临走的时候可是叮嘱过他这位代理总督，想尽一切办法，寻找那红旗帮的消息，不要让郑连昌有喘口气的机会，而且要替大清水师挣回脸面，以雪前耻。
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