每个乡都有一座蒙学，西门豹因为天资聪明，被选在蒙学读书，放学后可以和同伴四处玩耍，但每到需要踏水的时候，他就得提着篮子，去田边送餐饭。
母亲和邻居们吃饱后开始踏水，西门豹就在旁边看着。踏水并不太累，翻车的架子上有一根横杠，手轻轻地扶着，双脚上下移动，稍稍用力踩着踏脚，同走路差不多。熟练的能不用手扶着横杠，双腿如飞。
沟渠里的活水就这样源源不断地被提上田地，比人亲自去挑，去提，要高效数倍！
对这些数百里跋涉到此的农妇来说，今年这样少雨的气候，还有水可以灌溉，已经是很幸运的事了，对于修沟渠，也没那么大怨念了。
……
在一起生活数年后，同什、伍的邻居关系比刚开始时和善了不少，已经有点“远亲不如近邻”的感觉了。一边踩踏，横杆上下的妇人们也在闲聊，多是家长里短鸡毛蒜皮的事，因为西门豹的父亲身为什长结交广些，他母亲也能知道些别人不知道的东西，这时候往往是引领话题的中心。
“听我夫说，今年春夏，山西那边又打仗了！”因为对移民时穿越的太行山路、隘口印象深刻，他们便习惯性地将邺地称之为山东，绛地则成了山西……
听说是老家的事情，妇人们都竖起了耳朵。
西门豹看到夜色下，母亲嘴皮不断上下合动：“不仅打仗，还在新绛征兵，十五岁以上的男丁都得出门，一走就是两三个月，耽误了农时，还死了不少人！”
唏嘘声顿时响起，虽然村妇不知道，那场战争正是赵无恤一手推动的秦魏河西之争，但这不妨碍她们心有所感。
新绛和故绛距离不远，很多人在那边都有远亲，而三年前的大移民前，也有故绛人在赵军到来前，跑到新绛去，成功留在那里，做了魏氏的百姓，不用忍受背井离乡之苦。在之前三年，那些人都是被羡慕的对象。
现在却不一样了，妇人们纷纷感慨那些人耍小聪明，结果害了自己，真是倒霉。自己搬家是对的，留在绛地，不但得不到这么多的田地，更没有龙骨水车，相比那些被强征上前线的人而言，自家丈夫儿子仅仅是去干劳役，又算得了什么呢？
挖沟壑，总比填沟壑强啊！
西门豹在田边歪着脑袋坐着数星星，大人们的对话他听不懂太多，不过也隐约感觉到，远处正发生什么了不得的事情。
因为在乡中蒙学教授他们《仓颉》篇的那位年轻夫子，据说曾经是一位赵氏下宫食客，是死忠的赵氏之党。两年前西门豹刚入学不久，赶上赵氏灭代，夫子来上课时热泪盈眶，去年赵军夺河间，夫子手舞足蹈。今年当赵氏攻克少梁的消息传来时，他也在课堂上感慨不已，说教他们这些顽童真是费神，恨不得扔了戒尺，去参加武卒的募兵，做一个马前卒……
时值青黄不接的月份，田畈里车水不只西门豹一家，远近还有不少人也一样在车水，有的还点着薪柴，像天上的星星一样。还有萤火虫也来凑热闹，在他们身边飞来飞去。车水的声音连成一片，此起彼伏，加上青蛙的欢叫，像极了钟罄齐鸣，加上不知哪个牧童吹响的悠扬牧笛，一副田园诗歌景象，孩子们都有点陶醉了。
但也有一样很讨厌的东西，就是嗡嗡乱叫的蚊子，挥也挥不走，它们尤其喜欢粉嫩的小孩，不小心就被盯咬几口，第二天就出来许多小红点，还有田边树林里的林枭，叫起来很可怕——赵氏官府不允许移民们用斧头将树木砍伐殆尽，夫子说是什么“若山林匱竭，林麓散亡，薮泽肆既，则民力彫尽，田畴荒芜，资用乏匱……”大意就是伐木太严重会让田地也荒芜，不过对邺民们效果更大的，还是明令规定的《田律》。
赵氏“大理”邓析每年都在完善律法，这《田律》就是近年的产物，其规定：不到夏季，不准进山烧野草作肥料，不准采集刚发芽的植物或抓捕幼兽、鸟卵和幼鸟（掏鸟蛋），不准在河中毒杀鱼鳖，不准设置网眼太小的网罟。到七月，才可以解除上述禁令。
禁令虽严，但也有不怕的，去年，西门豹他们里的一个人便曾越雷池，在禁令期间私自点火焚烧山林，差点把一山林木烧了个精光，于是便遭到亭长带着亭卒上门索拿，最后被邺城理官判了个劳役十年！顿时让人不敢造次。
西门豹不知道的是，对于这一条律令，赵氏内部也颇有争议。赵氏的立法机构为“大理寺”，虽然立法由大理主导，但也会有其他机构的人旁听，比如负责监察百官的“御史”项橐。
在讨论要不要设立此法时，有人犀利地抨击邓析，说这不就是周厉王“山泽专利”的翻版么？
更有人站起来指着他的鼻子骂道：“邓析，你这是想做虢石父么！？”
不过最终，项橐站了出来，一句话就帮邓析转移了压力。
项橐朝服衣冠，扫视整个大理寺上下十余人，反对者占了大半，想到上卿对自己的嘱咐，他只能当机应变，轻咳一声：“诸位可听说过‘里革断罟’的故事？”
PS：罟（gǔ）即渔网
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