当大米地瓜粥熬好时，仍不见便宜儿子回来。此时太阳已经快下山了，晚霞高照。顾丽娘不放心，便出去寻人。
“方石头，有娘生没爹教！”
“方石头，你这么讨厌，你娘以后一定会不要你的。”
“是啊是啊，方石头，没人要没人要。”
“胡说，你们胡说。”小石头憋得脸红脖子粗，黑亮的大眼睛愤怒地盯着那几个孩子。
小石头不明白，为什么他们不和他玩，他就自己一个人玩了，玩得好好的时候，他们却又回头欺负他，不仅毁了他建的房子，还说他娘的坏话，他很生气很生气。
“我没胡说，我娘说了，以你娘那狐媚性子，不出半年，铁定改嫁的啦，到时你个拖油瓶不被抛弃才怪。”
“改嫁咯改嫁咯，小石头要有后爹咯。”
农村的孩子早熟，四岁的小石头已经能明白很多东西了，孩子们的话直击他心中的恐惧，他苍白着小脸，小嘴涩涩地动了动，低声反驳，“才不是，才不是——”
一帮孩子看着他惨白的小脸快意地哈哈大笑。
“滚开，就会碍人眼！”一个七八岁的大男孩推了小石头一下。
小家伙跌倒在地，仰着头，紧抿着唇瞪着他。
殊不知，那大男孩最恨的就是他这副样子，被欺负了只瞪着你永远不哭，真讨厌！
“看什么看？你以为我怕你啊，狗杂种！”接着又是一阵推搡。
“不好了，不好了，老大，他娘往这边找来了。”
此话一出，那几个孩子便撒丫子跑了。
问了好几个村里的人，顾丽才在村尾的草剁旁发现一脸脏兮兮的小石头，
顾丽娘看了一眼作鸟兽散的那几个孩子，然后居高临下地看着努力从地上爬起来的便宜儿子。
“小笨蛋，打不过不会跑吗？”
闻言，小石头抬头，呆呆地看着她。以前娘不会这样说的，哪回他和别人打了架，她都会压着自己打一顿或臭骂一顿，要不然就是带着他挨家挨户地给人家道歉，完全不问打架的缘由。
见他这样，顾丽娘淡淡地道，“回家吧。”说完便迈开步子往回走。
小石头迟疑了一下，才摇摇晃晃迈着小短腿追了上去。
顾丽娘回过头，见他尽管追得辛苦，却依然倔强着崩着的小脸。心中叹了口气，这孩子，是个倔强的，刚才被人这样欺负也不哭，现在也不求饶。罢了，自己在这里也是孤苦无依，这孩子和自己这具身体血脉相承，自己便好好教养他吧。她停了下来，等那抹小身影走近了。便伸出手，叉在他胳膊下，不嫌脏地将他抱了起来。
小家伙估计没有料到，小小地惊呼了一声，眼睛瞪得大大的。
顾丽娘轻笑了一声，“小家伙抱稳了，咱们回家。”
小家伙悄悄伸出小手，环住她的脖子，小脑袋瓜垂得低低的，不教她发现他眼中的薄雾，小嘴微微嘟起，充满了孩子的天真和娇憨。小家伙心中生起一股期盼，娘若一直这样，那该多好。他一定会乖乖听话，不惹娘生气的。
顾丽娘抱着小石头，放慢了脚步，缓缓地往家里走去，夕阳的余辉将两人的影子拉得长长的。
“何爷爷，何叔叔。”
小石头这孩子乖巧，见到长辈都会叫人，顾丽娘亦是点头问好。她不记事，往往都是等小石头开了口，她才跟着问上一句。
“小石头好乖。”
察觉旁边的少年时不时打量的目光，顾丽娘几不可见地皱了皱眉头。没一会，他们便擦身而过。
“走了，看啥看，再看也不是你的。”何大柱板着脸，训了儿子何文斌一句。
顾丽娘长得比村里的姑娘要齐整白晰，俗话说一白遮三丑，本来七分的颜色，瞧着也有十分了。和村里五大三粗黑乎乎的姑娘媳妇一比，倒显得出挑极了。而且眉眼生得极好，眼尾微微向上，属于那种未语笑三分的人。特别是胸前，鼓鼓的。出门时，那些汉子总是有意无意地往她胸前扫两眼。
“爹，你胡说什么呢。”被拆穿心事的少年有点恼羞成怒地道。
“别以为我不知道你的心思，往日你见她可怜时不时搭把手就算了，若是有个别的什么想头，便趁早给我断了。”
“爹，丽娘有什么不好的？”何文斌不服气地问。
“她便是再好，也与你无甚干系。”何大柱见儿子气闷着脸，叹了口气，劝道，“唉，儿子，听爹的吧，她一个寡妇，不值得你花那么多心思。你娘已经给你说了门亲事，就是隔壁村张春发的女儿，明年开了春就成亲。你呀，赶紧给我收了心。”
顾丽娘完全不知一对父子为了她而起的一翻争执，即便知道了也不会放在心上。回到家，将小家伙放下来，顺便大门关好。
“去房里拿套干净的衣服出来，我去打水给你洗澡。”说着，顾丽娘就提了木桶进厨房。厨房很简略，就一个矮矮的用泥砖垒的土灶，两个灶口，一个烧饭一个炒菜。若要烧水，就把炒菜的炒锅搬下来，换烧水的大锅上去。这土灶不结实，顾丽娘也只敢烧半锅水。把锅里的热水全倒出来后，她又添了冷水进去，往灶里加了两根柴，这才提着热水来到院子里。
脱了衣裳，顾丽娘才发现，这孩子瘦得连胸前排骨的形状都瞧得清清楚楚。小家伙侧身、肩膀、手臂等处还布满了新旧交集的掐伤，饶是在孤儿院见惯伤痕的她也震惊了。她动了动嘴，却又不知从何说起。不是她做的事，她不想背黑锅。于是她便沉默着，轻手轻脚地帮他洗了澡。
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