血麒军出身的军官们率先欢呼鼓掌，随后大家都加入了。一套盔甲再贵也有限，但那可是身份地位的象征，更是将来向别人炫耀的资本。叶氏工坊现在定制的那少数几套盔甲，毫无疑问地都成为了传世之作，现在一共也只有不到十套成品，拥有者除了戴云、邱浩辉之外，其余都是东平的顶级将领，乃至于谈晓培本人。虽然大家想到叶韬必然是准备扩大定制盔甲的范围，必然不会让东平的这些营正们有被追究僭越之罪的麻烦，但能够第一批被纳入扩大的范围，仍然是极为荣幸的事情，而且……还不用自己掏钱。
叶韬双手向下压了压，招呼道：“大家先别着急嘛，都要等一段时间。从程序上来说，要等统帅部的正式任命，而工坊这里，也要安装设备，还要运来矿石和其他资材才能开工。这就是给你们机会好好想想，到底你们都喜欢什么样子的盔甲嘛。……另外，还有一个事情，和大家也都有关系。算是很重要的军务吧。”
会议桌安静了下来，大家都等着叶韬的下文。
“蒙南旗那边是云州和西凌接壤的几条通道中，最后一条没有控制在我们手里的。自从云州一役结束，紫荆谷大营拆除了，现在紫荆关已经略具雏形。料想西凌的镇北军司也不可能从北方草原上绕过来，毕竟他们没办法和草原部族一样进行补给。现在也只有蒙南旗西端，由长石关扼守的通道，西凌大军可以随意来去。由于现在西凌北方的泰州、镇北军司内部都有各种隐患，虽然对云州仍然虎视眈眈，但却没有什么实际的力量来攻击，甚至于长石关的防守都比较薄弱。……但长石关毕竟是个隐患。我需要把长石关掌握在自己手里，你们谁去为我取来？”叶韬扫视着会议桌，很是豪气地说。
“大人……”一个军官刚想说话，叶韬摇了摇头，说：“等我说完。”
“长石关现在只有两千不到的军士把守。但我们云州有太多事情要做，我也不能动太多军队，只能给一个营，也就是三千人。这一战，我要求必须迅速解决，我们这边不能有太大伤亡，而且，对方最好也不要有太大伤亡，俘虏我是要放回去的。我要让西凌那边觉得，我们现在也不想打仗，只是为了维护自己安全而已，我可不想在我们整备完成以前进行任何大规模的战事。”叶韬再次扫视全场，问：“你们谁想试试看？”
大家面面相觑。谁都明白，这一仗是极不好打的，长石关不是什么雄关，甚至不是什么常规形式的关口。实际上那是一个由四个小型的城堡形成的建筑群落，填塞在长石谷里，中间拉起了一道不甚高的石墙，造了一个至今还是木头大门的关门。但这种敌我双方都不能有大伤亡的仗怎么打，大家还真心里没底。
“那我说一下奖励吧，”叶韬玩味地说：“凡是能做到这一点的，可以在云州五十个营里任意选一个，担任营正。不论表现如何，一年之内不撤换。营正级别的定制盔甲，我亲自设计制作。……另外，还有一个推荐一人进入血麒军学习历练的名额。其他的么，赏金自然是有的，不过这里也就不提了，反正数额绝对是让人能满意的。如何，谁愿意试试看？”
这个奖励还真的不小。对于在坐的人来说，营正的这个任命大家倒是不在乎，这些人至少都是营正，但叶韬亲自设计制作盔甲，这个待遇可就不一般了。考虑到叶韬的身份、地位和他在工艺制造领域天下第一人的隆重声望，假如这个机会能折现，恐怕就是几十万两白银……至少。而推荐一人进入血麒军学习历练，对于叶韬来说惠而不费，很是简单，哪怕在现在血麒军每年汰换军官的名额有许多人抢得头破血流，但叶韬只要想安排一个人进去，总有办法解决。可对于别人来说，几乎就是保障了一个人的前途。大家都有亲密的部署，已经有或者总要有孩子的，至少还有和自己亲厚的晚辈子侄，而这个机会对于这样的情况来说，越发显得珍贵了。
正在大家犹豫的时候，一个谁都没想到的人开腔了。
“叶经略，可以让我试试吗？”一个怯生生的声音从戴云身后传了出来，居然是戴云的一个侍从。
“石榴？你……”戴云惊诧莫名地转过头，看着这个平时默默做事，绝不多话的少女。
这个名为石榴的侍从兼勤务兵只有十九岁，但已经跟了戴云好几年了。石榴在这些年里主动表示过的什么意见屈指可数，而这一次她却让大家惊诧不已。
石榴轻轻咬着下唇，紧张得说不出话来。这还是她第一次那么强烈地想要去做一件什么事情，而在那个瞬间，她听从了自己的本能。然而，话一出口，她自己都感觉到后悔了。她唯有垂下头，咬着自己的嘴唇，努力地在现在已经一团糨糊的脑子里寻找下一个合适的句子。
“没搞错吧……不想陪嫁也不是这样的。”一个军官嘟哝了一句，却不知不觉之间让气氛更微妙了。
戴云宛如利刃的眼神让这个胡说八道的军官立刻转过头去，像是什么都没发生过。戴云略有些怜惜地看着石榴，问道：“是为了你的弟弟？”
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