昭和帝病不过两日便好了, 再次出现在朝堂上时, 脸色苍白了些，声音也带着些虚弱。这日的朝会并没有进行多长时间，中途皇帝便令退朝了。文武百官见皇帝身体虚弱至此, 皆是忧心忡忡。在这个关节点, 皇帝若是病了, 多少是他们不愿意看到了。
臣子忧心圣体, 必要上折子问安的，请陛下务必保重龙体云云，端是一片赤忱之心。龙案上此类折子都堆满了，昭和帝只阅了一两本便不看了。好在临近年关，诸多大事或已解决或是已有决断, 要务决断左右相与众尚书皆在，皇帝也有意休息养病，手中政务倒放下不少。再从年前皇帝封笔到重新启笔, 中间也有好长一段时间修养。
有心人细细回想，便能够发觉皇帝龙体抱恙的次数比之往年增多不少，且十分频繁。加之皇帝年纪上去了，在皇储未定的时局下, 怎么都不是一件好事情。皇帝已显现出体弱老迈的迹象, 而能够撑得起大魏江山的皇储迟迟还未定下，几位皇子皇女的斗争仍旧没有落下帷幕, 忧心于江山国运的臣子便愈发难免。
忠臣如此, 其余人各怀心思, 心中亦别有计较。
对于周王党人来说，襄王落败，胜利已然再望。可昭和帝却迟迟不肯落下那彻底钉死襄王的最后一锤，时日久了，内心难免难安，甚至夜不能寐。于是他们开始频繁地上折子，请求皇帝立周王为太子，以固国本。
然而这些折子如同纷纷扬扬的雪花飘到御书房，却没有激起一点水花。
他们就更着急了。
“周王兄，你说父皇他老人家心里是怎么想的。眼下朝中还能有谁比你更适合当太子的，父皇该不会是还念着老大吧？” 宜王愈发急躁，他眼睛一瞪道，“老大都做出那等不忠不孝之事了，父皇竟还能够念着他的好。”
宜王自投靠了周王之后，与襄王已成水火之势，这段时日他没少上蹿下跳的欲要将襄王彻底打入尘埃。史书有载，历来窥伺储位、谋害君王的皇子亲王能够几个好的，下场最好的也不过是贬为庶人、圈禁终身罢了。
宜王如今欲要做的，便是要将襄王彻底拍死。他也担心若是此次不能够将襄王一击必杀，来日若襄王还有起复的机会，那他岂会有好下场。宜王是怕的，愈是怕，他的心就更狠，更冷硬，恨不得襄王即刻就死。
“周王兄，你倒是说句话啊。”他一转头，见周王仍在不急不缓地吹着热茶，喊道。
“父皇不肯，我等既是臣子也是儿子，如何能有什么作为？”周王道，“君父是天，天威向来难测。”
宜王沉默，眉头皱起却是能够直接夹死一直苍蝇了。
眼下他们虽形势大好，可就怕，迟则生变啊。
临近年关，西南那边果然还是出事了。西南那边靠近南鹿国，常有南鹿人前来劫掠，所过之处，烧杀抢掠，满目疮痍。南鹿之人又善骑马射猎，来去如风，从不做停留，加之行踪难寻，追剿艰难，朝廷深恨之已久。西南府府监奏报，十二月初有大批南鹿人前来劫掠，分批次而来，袭击西南府多处州县，百姓死伤惨重。
次日昭和帝便召集群臣，商议此事。
南鹿国毗邻大魏西南疆界，向来是大魏的心腹之患。大魏西南以西，多高山丘陵，然山于山之间相去甚远，土地平旷，又多草原。南鹿人生于草原、长与草原，居多弓马娴熟，又以部落逐草而居，民风彪悍，文明未开。
冬日草原北风凛冽，气候极寒，草水枯竭，不论是马或人，粮食极难寻得。于是，南鹿之人尝尝纠集成千上百人，东入大魏西南劫掠。而这些南鹿人又极为狡猾，抢完就跑，从来不做任何停留，是以官兵收到消息之后，为时已晚。
往代魏帝早有铲除南鹿的心思，因种种只能够原因只能搁置，只令军队驻扎、筑关隘以防之。但这些措施只能是治标不治本，边关百姓仍是深受其害。
“卿，如何看待此事？”
“打，当然是狠狠地打回去，若不给予教训，岂不是要让那些蛮夷骑到大魏的头上来了，边关百姓岂不惶惶无终日？”
“不可，还是应以招抚为主，不宜起战祸。”
一旦涉及到打战，必要出现两种不同的意见，打或是不打。武官居多好勇恨恶，人家都打到家门口来了，若是不还手岂不是让人觉得自己好欺负，又如何对得起那些受苦的边关百姓，自然是赞同打战的；文官则想得更多，军队调动需要大把银子和粮草，如何调度、调度何人，他们更倾向于求稳为主，眼下事态并未发展到最恶化，还有折中之法，是以他们是不同意向南鹿国开战的。
两方开始吵闹不休，而坐在上首的昭和帝神色有些疲倦，更像是厌倦了的，一言不发。过了好一会，朝臣们才发现皇帝的沉默，顿时心有戚戚，安静下来。
约莫过了有一炷香的时间，昭和帝才抬眼重新看了他们，那目光缓缓地从每一个人的身上扫过，不凌厉，却让人不敢多动弹一下。
“既然一时半会决定不下来，便改日再议，退朝。”昭和帝淡淡道。
“臣等恭送陛下。”
散了朝，李辞也不往吏部衙署跑了。往日她也无需去那么勤快，多半是去应个卯便走了，如今快过年了，吏部杂事一堆，她不愿意去衙署凑合。天气寒冷，下了朝出了宫门，她便钻进马车，往雍王府回去了。
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