距离高邮卫所五里之外的水域河道内, 自发现了被洗劫的货船，高邮县令带着衙役仵作勘察了现场之后，回县衙就对外称病不出，打定了主意做个缩头乌龟。
江南每年诸如此类的案件不少，有时候破不了案便互相甩锅, 或者推个顶包的出来, 但来往水道却从来没有安宁过。
县衙的差役认识罗大爵, 见到这位穷官态度也颇为轻慢：“县令大人已经带人勘察过案发现场，罗大人若是要看, 还是小心别破坏了船上的痕迹。”
案发的船只已经被从河中央拖到了岸边, 就捡在岸边一棵巨大的垂柳之下，高邮县令留了两名看守现场的差衙，原本都猫在河岸边烤火, 很是消极怠工。
罗大爵虽然穷的一清二白，但为人耿直狷介：“回去告诉你们家大人, 这里我派人看守, 等回头我看完现场自会亲自去会他。”
正是开年，湿寒入骨, 白天倒还好，有不少附近村镇听到消息的老百姓跑来看热闹，但入夜之后两人守着艘发生凶案的船只别提多恐怖了, 但稍有点风吹草动都怀疑是冤魂索命, 才守了一夜就差点落下毛病, 巴不得交待了这倒霉差使, 早点回去。
见有人来接手，顿时喜不自禁，连带着看罗大爵这个穷武官也顺眼多了：“既然大人要保护案发现场，那小的们就先回去禀报县令大人了。”
两名差役离开之后，罗大爵便恭恭敬敬派人去请远处的赵无咎过来勘察现场。
柏十七跟在赵无咎身后，一行人登船，扑鼻而来的是浓重的血腥味，虽然距离案发已经过去了两日夜，但船上的血腥之气不减。
赵无咎是尸山血海里拼杀出来的，柏十七也是常年在刀尖上游走的人物，唯独赵子恒是个富贵公子哥儿，闻到血腥味就有些不适，待见到船舱里横七竖八的死尸顿时再也受不了了，扭头就往外跑，站在岸边弯腰呕吐不止。
高邮县令巴宏儒能做到县令凭的疏通关系及冒领他人功劳，本人却是个懦弱无胆之辈，来勘察现场的时候，才登上船头闻到浓重的血腥味，见到甲板上死不瞑目的船主便被吓破了胆，连忙退了下去，就连验尸都是县尉与仵作联手进舱房做的，内舱如何他也只是听下属约略讲述了两句，便吓的直摆手：“莫讲莫讲，再讲晚上该做噩梦了，一切就交由你们去处理了。”
县尉苗崧内心鄙视，面上却只能表现的恭恭敬敬：“大人若是不适，不如暂且先去歇息。”
决断之人回县衙后院养病，再加天寒地冻，尸体暂时都还留在船上，依旧是抢劫被杀之时的惨状。
舒长风扶着赵无咎下缓缓往舱里走，沿途都是横七竖八的死尸，他细细察看，又担心柏十七不适，扭头去看，发现柏十七戴着个也不知道用什么皮子缝制的手套，正细细翻捡察看尸体，神情认真专注，不亚于专业的仵作。
赵无咎：“……”
舒长风：“……”
她不但验尸，见主仆俩看过来，还与二人交流凶案线索，探讨死者的致命伤、揣测死前经历，譬如有的经过激烈挣扎与水匪拼过命的，在的则是在睡梦之中被人一刀毙命，她甚至还凑近了尸体去闻：“死者生前应该喝过大量的酒，酒气未散，所以未被外面的厮杀吵醒……”
罗大爵跟在三人身后，对周王这位幕僚钦佩不已：“苏先生看着年纪轻轻，没想到对尸体致命伤这么有经验，真是难得一见。”
柏十七淡淡道：“见多了自然有就经验了。”
罗大爵：“……”看她的年纪也不过就是十七八岁 ，怎么感觉这位姓苏的幕僚是从小在凶杀案现场长大的，常年与尸体打交道，才能说出这么惊悚的话。
柏十七勘察案发现场比其余三个人看的都要更为细心，不放过舱房的每一寸。一个时辰之后，她在最底层货舱极不显眼的角落里捡到了一块鸽子蛋大小的白色鹅卵石。
这东西在沿河极为常见，各种形状都有，有时候被船员们连同货物一起带进舱房，也没什么出奇之处。
她捡到之后，起初也不当一回事，只是出于习惯性的谨慎看了一眼，但是借着罗大爵提着的气死风灯晕黄的灯光去瞧，发现这白色的鹅卵石圆润之极，似常年被人摩挲，竟透出几分油光，而鹅卵石之上竟还生着一点殷红色，熟悉之极。
她盯着鹅卵石神色变幻不已，生怕是自己眼花所致，使劲眨眨眼睛，发现那点殷红如旧，顿时唇干口苦，颤抖着凑近了灯光仔细去瞧。
赵无咎见她神情有异，大为惊奇：“怎么了？”
柏十七把那块鹅卵石交到他手上，艰难的说：“殿下帮我瞧瞧，这个鹅卵石上面是不是还刻有一个字？”
赵无咎这才发现她的手冰凉之极，微微颤抖，但他平生所遇凶险之事也不止一桩，不动声色接过去，翻来复去将这块鹅卵石凑近了灯仔细去瞧，其实都不必瞧的有多仔细，入手便能感受到这石头殷红一点的反面刻了字。
他翻过来去看，发现刻着个极为方正的“漕”字，似乎年深日久，竟然已经摩挲出了一层陈年油垢，把那个字刻下去的细小沟壑填满，竟然似在上面写了个细小的黑色的“漕”字。
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