刘符摇摇头，并未表态，“你以为呢？”
“三万人全都调走风险过大，”赵援道：“末将以为，是否只调一万人，或是一万五千人，解襄阳之围？”
陈潜终于开口：“梁军有八万大军，若是援军派的少，那便无异于给梁军送去的点心，何谈解襄阳之围？首鼠两端自来为兵家大忌，臣以为既要冒险，就当冒险到底。”
刘符将手缓缓按在桌案上，“传我命令，让丞相发兵去救襄阳——三万人都派去。让……让赵岩，不……”他沉吟片刻，似乎极难抉择，“让丞相亲自带兵去救。”
一眨眼到了雨季，太原仍未攻破，这是赵国悉心经营多年的坚城，自然与其他城池不可同日而语。大雨使得河流暴涨，刘符自然不会放过这个机会，将大军后撤了一些，然后决开汾水，于秋七月，水淹太原城。
被巨石撞得松松垮垮的城墙经大水一冲，迅速裂开几个口子，赵军与雍军就在城墙内外围绕这几个裂口展开了殊死搏斗。刘符倚仗着人多，一面叫人强攻裂口，一面又让人乘着小船攻城，水位一涨，雍军离城头的距离就缩短了许多，每日都有雍军爬上城头，与上面的赵军短兵相接。可即便是这样，依旧没有大股部队能冲入城中，控制住城门。
在太原城内外，每天不知要死多少人，战士的血将汾水染成了粉色，死亡在这里真正成为了数字，于每天夜里呈在两军主帅的案头。素不相识的人彼此杀红了眼睛，这没什么可奇怪的——在这片土地上，永远都在一次次地流着相同的血，从几千年前便是如此，到几千年后也不会改变。
在现在这个时代，刘符就是最大的刽子手——虽然他朝中有无数的仁人君子，多亏了他们，他也早就获得了爱民如子的好名声，可他手上沾了几十万人的血，而且每天还在沾上更多。他有着恻隐之心，却对自己每天所做之事从无怀疑，说到底，只有胜利才是仁义道德，安居乐业之前，总是先要尸叠如山、流血漂橹，自古皆然。
白日里，他鼓舞着士兵踩着尸体前赴后继地爬上城头，然后自己也变成尸体。到了夜间，他又在战士之间，围着火把，听他们吹着羌笛、芦管，和他们一起盼着早点打完回家。他让他们为自己流着血，同时又在为他们真诚地流着泪。
他写下一首诗，没给别人看，只偷偷寄给了王晟。
十年纵横百战身，群峰渐起暮光沉。
羌笛唤出边山月，东风吹老乱离人。
——七月十二日夜，作于太原城外。
什么是英雄呢？英雄是多情的刽子手，也是浑身血淋淋的浪漫诗人，他们从来都没有两张面孔。悲悯与残忍、仁义与野心，坚守与权变、坦荡与伪饰，永远纠缠在他们的骨血与灵魂中，是他们身上始终无法分割的统一。
十几日后，大水退去，城墙被水浸泡多日，又被太阳一晒，几处一同塌方。雍军节节胜利，从各处缺口一股、一股地涌进城去，想要控制城门，放大军进城，可还没等他们得手，就在这时，东面的城墙突然向他们打开了。
开城门的人竟是石隆，那个与刘符交过几次手的，赵王的世子。
刘符虽然难以置信，却丝毫不耽搁，命大军进城。打开了城门，太原城就像扎破了口子，雍军源源不断地涌了进去。赵王自焚而死，几个儿子却都被抓住，满朝公卿都归为臣虏，至此，赵国灭亡，雍国历时四年的伐赵之战，也终于接近了尾声。
赵王的几个儿子被人按着跪在地上，反绑着手，一齐向着石隆唾骂。刘符在骂声中亲自给石隆松了绑，扶他站起来，石隆低眉顺眼地跟在刘符身后，从他身上看不出一丝他兄弟那样的那股血气。
其实他曾经又何尝不是血气方刚？石隆知道，他们和自己不一样。他们没真正上过战场，不知道刘符有多么可怕，不知道使尽手段、拼尽全力，却仍被人玩弄于股掌之中的屈辱，更不知道生命垂危是种什么样的感觉——那种生怕一睁开眼睛就有一道亮晃晃的白光在自己眼前划过的恐惧。他们什么都不知道，什么都没经历过，所以才会这么骂自己，其实把他们中的任何一个换到自己身上，现在能痛痛快快地骂人的就是他自己了。
他其实是救了他们，太原城已是摇摇欲坠，如果到了最后关头他们仍在负隅顽抗，到时候刘符盛怒之下，杀尽宗族也不是不可能。他如此做，是为了祖宗宗庙能够得以保全——至少起码，起码他自己能够幸免。
刘符亲热地拉过石隆的手，呵呵笑道：“和世子交过几次手，倒是没这么近地说过话。当时你我是敌人，现在却成了朋友，人生的境遇真是谁也说不清，你说是吧？”
石隆听到“朋友”两个字，肩膀抖了一下，一颗心稍稍落地，甚至泛起感激。他对着刘符低下头，诚惶诚恐地道：“大王用兵如神，草民实在万分敬佩，如石砺仰高山之巍峨，如薄露临江海之渊深，如——”
刘符被他取悦，哈哈大笑起来，这笑声打断了石隆接下来的话，让他稍有些尴尬地立在原地。刘符拍拍他肩膀，“你这几个兄弟可是骂得凶啊！”
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