公元196年六月，建安二年。
刘辩交代完南阳的事务，便率领两万大军返回长安，这两万大军一万是长安的兵马，一万是御林军。
过武关入长安，刘辩先在长安略做停顿，而这个时候，刘辩也收到了一个消息，陶谦病逝！
原本在公元194年就该病死的陶谦，因为刘辩的蝴蝶效应，多活了两年，但终究没有逃过病痛的折磨，在一个风雨交加的夜晚，长眠于是。
陶谦托孤糜竺，曹豹，让他们扶长子陶商为徐州刺史。
徐州城外，曹豹一脸欣喜来寻赵光义与戏志才，湖边一处僻静的茅屋之中，戏志才也病入膏肓。
“赵将军，陶谦病死，其子陶尚继承其位，他不过是无能之辈，不能执掌徐州，我早就盼望能投奔赵使君麾下，但有吩咐义不容辞！”曹豹向着赵光义拜倒表示忠心。
只是此时的赵光义哪里有心思处理这个，戏志才快不行了，赵光义摆了摆手道:“此事稍后再议，麻烦将军给我请徐州最好的大夫过来！”
戏志才摇了摇头道:“没有用了，我早就该死了，这一年来我一直在修养才苟活一段时间。曹将军麻烦你先出去，我与二将军有话要说！”
曹豹点了点头退出茅屋，赵光义看着戏志才道:“军师你且撑一段时间，我带你回兖州见兄长。”
“不必了，我执意…来徐州就是不想生离死别，让我寻一处保底悄悄离开人世我便知足了。临走前，我有几件事交代你去办！”戏志才虚弱道。
“军师且说。”
“第一表示拿下徐州，陶谦虽死，但陶商继位，陶商无能，但没有过错，曹豹虽然投靠我们，但兖徐之间没有深仇大恨，他直接倒戈是不能成功的。所以我们需要出兵徐州，以兵马威势恐吓徐州，到时候曹豹倒戈便轻而易举了。”
赵光义疑惑道:“但军师不是说兖徐没有深仇大恨吗？我军以什么名义出兵？”
“我死之后名义就有了，我恐怕熬不过今天，等我死后，你密不发丧向陶商告辞，请他护送我们回去。待到半路你杀了他们，就说他们贪图我们财物起了歹心，我在乱军中被他所杀。兖州首席谋士死于徐州，这个理由攻打徐州足够了！”
“军师……”赵光义顿时惊讶无比，脸上满是悲痛道:“军师执意要来徐州，这一天是不是早就打算好了？”
戏志才苍白的脸庞微微一勾，戏志才不予置否继续说道:“拿下徐州是第一件事，现在我跟你说主公的大业，你一定要转述给主公！”
赵光义听罢满脸郑重，点了点头道:“军师请说，我一定一字不落转述兄长。”
“如今天下天子势力最强，青州，幽州都是听命于他，我早就看出来了。主公就算拿下徐州之后，也只是占据兖州，徐州，豫州三州之地，还远不能与天子抗衡。天子下一步的动作就应该是对付袁绍了，所以绝对不能让天子得逞，让主公摒弃前嫌，与各路诸侯合纵两横，只要寻找机会让天子败上一场，那么青州，幽幽的势力便会瓦解，到时候主公才有壮大的抗衡天子机会。”戏志才叮嘱道。
“军师放心，我都记住了！”赵光义点了点头道。
戏志才疲惫的闭上眼睛，良久之后低声道:“豹是个庸才，你不可重用他。还有将这封书信交给主公！”
赵光义点了点头接过书信，接过书信的那一刻，戏志才干枯如树根般的手臂无力的垂了下去，赵光义一惊，上去叹了下鼻息，却发现戏志才已然没了气息。
赵光义神色变得轻松许多，翻手打开书信，赵光义看罢看着戏志才的尸体冷冷道:“你果然防着我，说我不甘屈居人下让兄长防着我？”
赵光义神色变幻，喃喃道:“你既然看出了我的野心，就会知道我一定会看着书信的，为何还要写这书信，多此一举？难道说你已经通知过兄长了，这封书信是警告我不要轻举妄动？”
戏志才遗留的一封书信，将赵光义弄得疑神疑鬼，赵光义想了半天也想不出个所以然来，看来只有等回了兖州看看赵匡胤对自己是个什么态度才行了。旋即赵光义除了茅屋，与曹豹密谋夺取徐州之事，曹豹表示全力配合。
戏志才之死，赵光义密而不发，当天晚上就去辞别陶商，言自己兵少了请求他派兵护送。
赵光义在徐州谁敢得罪？如今这尊大神要走到陶商自然高兴，便派遣一将带着三百骑护送赵光义回兖州。
便在半路，赵光义依照戏志才的计策，派史万岁半路劫杀，将徐州派来保护的兵马全部杀死，并且放出消息，徐州将领见财起意意图谋害他的性命，军师戏志才也不行被杀。
回到兖州之后，赵光义来见赵匡胤，赵匡胤得知戏志才身死的消息悲痛欲绝，赵光义又将戏志才临死的时的叮嘱告诉赵匡胤。却见赵匡胤除了悲痛之外，对于他并没有什么不对，赵光义松了口气，看来戏志才并没有将自己有野心的事告诉赵匡胤。
几日过后，赵匡胤用悲痛之中走了出来，戏志才一番苦心我自己的生命成全自己拿下徐州，他又怎会会辜负？有曹豹里应外合之下，赵匡胤当即起兵三万，以为戏志才报仇为名，攻打徐州。
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