水花溅到了他们脚边，那条青长夜曾在A的屏幕上见过的人鱼睁大剔透的水红色眼眸观察他们，它看上去非常警觉，面对捕捉自己的人类时，人鱼就像某种孱弱的小动物，偌大的地下室三分之二的空间都摆放着供人鱼休息的水缸，它开始往后退。
青长夜上前一步：“你好？”
他站在那儿一动不动，身后的阿伦同样保持沉默，半分钟后，像是确认了他们没有恶意，缩回水里的人鱼又慢吞吞游到了巨大的水缸边缘，阿伦见此开口道。
“它知道自己应该带我们去人鱼星系，通常有人类来看它、询问它航向，它都不会拒绝。”
青长夜的右手伸向了人鱼，对方有些警惕地抬眸看向他的脸，青年对着人鱼露出浅淡微笑。
“一开始就这么听话吗？”
“不，”阿伦否认：“它吃了些苦头。”
的确，在人鱼小心翼翼伸向他的胳膊上留着几道浅浅的青紫痕迹，可想而知它曾受过的伤害，人鱼的肌肤呈柔美的珍珠白，同传闻中一样，这是种美得足以令人忘却时间的生物，它尖尖的耳朵像是魔幻故事里的精灵，光裸的上身修长美丽如雕塑，能轻而易举唤醒人心底的欲望。
更难以相信的是，他在这条人鱼身上看见了多得恐怖的时间，几乎接近亿年，这和目前的事实构成了一个悖论，若是拥有亿年时间的生物这么轻而易举便被人类捕捉、关在小小的水缸里毫无缚鸡之力，只能说明人鱼星系极其和平，它们不仅不会同类相残、甚至没有任何天敌。亦或是这条人鱼故意让人类捕捉自己、故意对人类的伤害不做还手，虽不知它这样做的目的，但若事实如此，猎人和猎物的位置便彻底逆转了过来。
“阿伦，”青长夜开口：“你们知道它身上有多少时间吗？”
“应该不多，”高大的舰长走了过来：“捕到它时，我们找当地的专家做了鉴定，他说它最多还有三十年的寿命。”
事实上，目前并没有任何技术能准确探测出个体时间多少，青长夜的两项能力因此显得尤其珍贵。A的资料许多来自国家档案和平常人难以接触到的秘闻，阿伦不知道人鱼平均拥有千万年以上的寿命并不奇怪。出乎他和阿伦意料，人鱼在放松警惕后，伸出舌头试探性舔了舔青长夜放在自己面前的手掌。
“它好像很喜欢你。”
“我也喜欢你，”青长夜低声呢喃，阿伦有一瞬间怔愣，旋即反应过来青年并没有和自己说话。原本舔舐青长夜手掌的人鱼停下了动作，直勾勾凝望他的脸，黑发黑眼的青年见此感叹道：“你的眼珠真漂亮，我从没在谁身上见过。”
人鱼有些愉悦地拍了拍尾巴，溅起不大不小的水花，它的鱼尾颜色是由水红逐渐晕染成同发色一致的苍白，青长夜抬手捏住人鱼的尖尖下颚，他的力气逼迫人鱼抬起了头。
“好喜欢，”青年嗓音偏低，在安静的室内说不出的勾人，它的拇指轻轻抚摸人鱼脸侧，人类的体温对冰冰凉凉的海洋生物有着致命的诱惑力，在那条人鱼舒适地眯起眸时，青长夜忽然道：“好想把你的眼珠挖出来，永远收藏起来。”
人鱼僵在了原地。
“像你这么漂亮的东西，变老了不是很可惜吗……”他一点点向它凑近，黑如夜色的眸里流露出毫不掩饰的占有欲：“永远保持这样就很好，你把你的眼睛给我，我会一辈子记住你，好不好？”
他们望向彼此，人鱼突然对他充满攻击性地呲了呲牙，一甩鱼尾浇了青长夜一身水花后钻入水缸。
“真可惜，”青长夜耸耸肩：“它不愿意。”
“天啊……”阿伦不可置信地看向他：“你怎么会说出那种话，你刚才比它看起来还像塞壬！”
塞壬是神话传说中栖息在海洋深处的海妖，它用自己天籁般的歌声迷惑过往水手，在水手失神之际令航船触礁引发海难，人鱼常被看作塞壬的化身。
“唔，”青长夜像是有些不好意思地垂下眸：“大概是天性，我迷恋美丽的东西……你知道的，喜欢艺术的人都有些神经质。”
他倒是真想要人鱼的眼珠，可对方看来也并非好惹的家伙。
阿伦似乎还想说什么，青长夜补充道：“谢谢你带我来看它，没想到现在还有这么不可思议的生物，”他拍拍舰长的肩：“你让我大开眼界，哥们儿。”
晚餐一如既往在星舰餐厅进行，这艘星舰上共有十一名赏金猎人，其中唯一一名女猎人负责照顾大家的三餐，青长夜和阿伦坐在一张桌上，这些日子除了舰长身边，他总是找不到别的地方吃晚餐，阿伦正兴致勃勃地向他描述自己去过的奇异土地，他们谈到了遥远星空外强悍无匹的虫族、赫赫有名的大星盗“女巫”，就在阿伦向他讲述女巫嗜血嗜虐杀的残暴爱好时，新闻里一闪而逝的画面引来一部分猎人窃窃私语，模糊中听见了自己的名字，青长夜抬头。
在那高高悬浮的透明屏幕上，联邦的参议长正神情严肃地发出宇宙通缉令，联邦正在寻找黑发黑眼的年轻男人，并称此人曾犯过刺杀王族未遂的严重罪行，发眸双黑的人族在未来并不常见，他的性别也与新闻里的罪犯相符，青长夜见此沉默地低下头。爱德温的的确确是个不小的麻烦。
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