“承你吉言，你们这也就要动身去漠北了吧？”
“行程就定在后日。”袁香儿道，“这一次的路程有些远，可能要去很长一段时间。沿途看一看各地的风光，再体验一下大漠的风情，回来说给您听。”
娄椿看着坐在自己面前的一对少年少女，女孩自信而温和，像那冬日的暖阳，男孩冷傲而俊美，有如这雪山上最圣洁的雪峰，坐在一起令人赏心悦目。
“我年轻的时候，时常听旁人谬赞于我，但想想我在你这个年纪，其实还远不如你这般的大气洒脱，独自出门远行，不以烦难艰险为惧。那时候我的家里乱成一片，我表面上凶得很，谁都不怕，其实每天晚上躲在被子里偷偷哭鼻子。”娄春伸手给她们添了茶水，“我第一次看见你，就在想，这是谁家的女娃娃，能教得这般爽朗大气，真真是一点都不逊于男子。”
“大概是因为师父和师娘都太宠我了，有恃无恐，所以过得恣意了一些。”袁香儿也觉得自己比起上辈子舒坦，越活越明白，越过越幸福。
那一世在孤独和寂寞中长大，首先学会的是坚强和隐忍。而这一世在爱中长大，学会的是包容和爱身边的一切。
正月初七，宜出行，宜嫁娶，宜教六畜，忌出火。
袁香儿告别云娘踏上北上的旅途。
周德运和仇岳明一并在阙丘镇所属的辰州等她。
汇合之后，他们在码头登上一艘豪华而舒适的商船，沿着沅水北上，过了鼎州，再入洞庭湖。
仇岳明的精神状态好了许多，他穿着一身简洁的男装，脊背挺直，神色凌然，虽然依旧身姿单薄，容貌娟丽，却莫名带上了一股雌雄莫辨的美来。相比起一身华服的周德运，反倒更引人频频注目。
“您的身体好些了吗？”袁香儿问。
“有劳记挂，已不碍事。”他还是有些不太自然地看了周德运一眼，勉强道，“多得周兄照料。”
周德运十分怕他，连连摆手，“没有没有，应该的，应该的。”
仇岳明拿出一张手绘的舆图，摊在楼船厢房内的桌上，给袁香儿讲述行程，
“我们沿沅水北上，至鼎州入洞庭湖，一路走水路到锷州。再从锷州改陆路，到了东京之后，走河东路自太原府过雁门关，最后抵达大同府。然后越过长城，去丰州。”他一边指着地图讲解路线，一边征求袁香儿的意见，“这是在下感觉相对安全的线路，您看是否可行？”
袁香儿看周德运，周德运连连点头，“我对此事一窍不通，全仗仇……仇兄安排。”
袁香儿便道：“我也没有出过远门，此事听您的便是。”
仇岳明收回手，神色略微柔和，“在下小字秦关，小先生可依此称呼便可。”
“那秦关兄唤我阿香就可以。”袁香儿给他们介绍坐在窗边的南河和抱在怀中的乌圆，“这位是南河，这是乌圆。都是我的朋友。”
南河淡淡回头瞥了二人一眼，乌圆喵了一声，仇岳明尚且镇定，周德运缩起脖子，两股战战几欲先走。
船行了一夜，早上起来，进入烟波浩瀚的洞庭湖内。
仇岳明持着一柄短剑，早早在甲板上已经练了几回剑法，据周德运解释，仇岳明自从恢复了体力，日日坚持锻炼身体，依照脑中记忆，修习武技，没几日舞起剑来已经像模像样了。
瑟瑟江面，莹莹波光，美人如玉剑如虹，秋水盈天，身姿曼妙。
“我夫人的身体本来不太好，别说拿剑了，笔杆子拿久了，都说手腕子酸。”周德运从窗台上看下去，“秦关兄这一来，倒是有希望把她的身体给练好了。”
他正从一具金丝细竹编织的都篮内摆出铜炉，急烧，茶罐，茶瓢等器具及一套鹧鸪纹的黑釉建盏来，并指使着随身小厮去江心取水。
口中抱歉道：“出门在外，带不得多少东西，连喝口茶都寻不得好水，怠慢小先生和诸位了。”
仇岳明从甲板处上来，取毛巾擦了一把汗，在茶桌边一道坐下。
“过了东京之后，西北路可不太平。倒时候我等需轻车简从，一应不得招摇。别说茶，能有一口干净的水喝就算不错了。”
周德运顿时愁眉苦脸。
“或许你就别去了，我和秦关去把你家娘子换回来也行。”袁香儿看着这位生活考究的纨绔子弟，觉得不带他上路可能还便捷一些。
周德运连连摇头，“不行，不行，我得亲自去把娘子接回家来。”
“你真的有那么稀罕你家娘子么？”袁香儿有些好奇，这个年代，女子的地位低下，三妻四妾者众，能为妻子这般费心的，也算是少见了。
“说来倒也奇怪，娘子在家的时候，我却并没有如今这般惦念。”
周德运说起往事，不由想起自己新婚之时，掀起盖头的那一刻，看见红烛之下娇羞的如花美眷，心中也是极其欢喜的。但日子久了，似乎也就变得寻常了，娘子是大家闺秀，端庄娴静，孝顺父母，照顾妹妹，打理起家务一把好手。他的日子开始过得逍遥自在。
日日约上三五好友，踏青游湖，饮酒论诗，品茗听萧，丝竹之音不绝，良辰美景不虚。便是喝醉了回家，一双温柔的小手接住他，为他奉衣端茶，照顾周全。
似乎世间再没有什么让他烦恼的事。
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