天阶夜色如水，宫中玉凉殿中早已摆好了一案清供花果，等着祭月回来的皇帝享用，这是中秋不成文的习俗了，每到祭月之后，便当在中庭焚香饮酒，竟夜不散，到天明才可歇去。
季桓盘坐在案边，闲闲地揉着一枚橘子在桌案上滚着，心潮起伏着，支着下巴看烛火雀跃地摇曳，熠熠生辉。
一个内侍小步进了殿来，与侍立的内侍小声了几句。
季桓利落起身，面上不禁流露出笑意，问：“可是御驾……”
内侍却面色有些讪讪然，低声回了：“季大人，圣人直接回了承和宫，说是不来了，现在宫门已下了钥，已不能出宫了，您瞧您是用些夜宵，还是用水歇了呢？”
季桓一怔，抿了抿唇，又问：“可是……出了什么事？”
内侍回话道：“只听说是，祭月好像发生了什么，莫约是与昭文先太子有什么关系。”
季桓愕然，莫名地问：“先太子？先太子不是……”
内侍摇了摇头：“这便不知了，也不敢妄猜。”
季桓突然敏感地想起，临淮郡王府的那一位正是先太子的嫡子，想到谢奕瑕，他心里就阴沉了几分。
“季大人？”内侍瞧他面色有些古怪，提音问了一声。
季桓反应过来走了神，只好胡乱应了一声，遮掩道：“我只是一向很仰慕昭文太子，想到无缘得见，心里就觉得十分遗憾，罢了，不说这个了，把桌案撤下去吧，我没什么胃口，就还是歇了吧。”
“诺，”内侍低头应诺了，并不疑有他，昭文太子的慕名者从来不少，他还笑着接了一句，“其实临淮郡王与先太子倒是生的像，要不怎么说是父子呢？只是临淮郡王平日穿得素净，不似先太子。”
季桓敷衍地点了点头，转身进了内室，却忽然脚步一顿。
——“其实临淮郡王与先太子倒是生的像，要不怎么说是父子呢？只是临淮郡王平日穿得素净，不似先太子。”
——“只是临淮郡王平日穿得素净。”
反过来说，是先太子平日……
季桓想起那幅画，那幅与临淮郡王似像非像，绮罗锦衣的人像。
他脑中冒出了一个念头，止不住的疑心暗鬼。
漏声中，烛泪堆银台，微弱的烛火印在画屏上，在晦暗冷淡的秋光里，画屏中簪花的仕女敛着一双细细长眉，冲着画外人事不关己地静静微笑。
※ ※ ※
这厢秋色冷落，长公主府里却热闹的多，谢奕瑕之前与说谢怀璧说好了的，直接同长公主一起回府过节的，吃了晚膳，长公主与太子有话说，他就同周玄一道去中庭吃酒斗牌。
到后半夜，就有人纨绔小分队成员悄悄摸上门来了，往年他们几个都在长公主这儿聚，家里长辈也睁只眼闭只眼了。
周玄转头见着是谢奕恒，就扬声招呼他：“瞧是谁？财神爷来了，可不能放过，我们俩可等着狠宰你一笔呢！”
一旁搭牌的是长公主府里留的“门客”，即也很有眼色地离了席位，把牌递了过去。
谢奕恒走过来踹了周玄一脚，一面坐下来看牌，一面偏过头冲人挑眉：“钱我可带够了，就怕你赢不来，”正说着，眼疾手快地把牌一扣，按住了凑过来偷看的谢奕瑕，“哎哎哎！干什么呢？”
谢奕瑕偷看给抓个正着，面上流露出可惜之色，还振振有词道：“这不是想帮你参谋参谋牌面吗？”
“免了，可谢谢您。”谢奕恒白了他一眼。
几人倒也不专为了赌牌，还叫了伶人来说书唱曲，丢几张牌，喝几杯酒，啃着葡萄西瓜，吹着京里八卦。
等到快四的时候，才发现大半夜都将过了。
“这都快四更了，虞游柯这是不来了？”谢奕瑕往外头望了望。
谢怀徽讶异地看了他一眼，说：“他今天怎么来的了？今年他爹得回京述职，前不久世子夫人，和他们家二娘子已先回了京，难得过节聚的齐些自然不会放他出来。”
“我都忘了，”谢奕瑕理着牌，随口又问道，“对了，虞二娘子怎得回来了？不是说她打算在北边招婿吗？”
虞二娘子虞文娥是定国公世子的女儿，当初是世子夫人在北疆生的，统共没回京几次，他们几个对她倒不熟悉，只听说是个不让须眉的人物，还同世子一起上过战场，据虞游柯说，他猜虞文娥是打算就在北边儿打自家军队里招一个郎君的，如今算一算人姑娘已经十九了，搁这时候已经是不早了，如果真的要招婿，也差不离该办起来了，怎么会在这当口回京？
“估计是准备在京里办婚事呗，国公都在京里呢，哪能就在北方嫁了？”周玄怂了怂肩。
“别的我不晓得，可最近没听说虞家要办婚礼啊？”谢奕恒接过下人填好烟丝的烟杆，接了话。
“谁知道呀，指不定虞家另有打算吧。”
谢奕瑕见了，便伸手让延英也装一支来。
以前海外头传来的，后来就在福建琉球那一带种起来了，倒是很快打入了上流市场。烟这东西谢奕瑕是没什么可新奇的，他平日吃的是老泰兴家的咽春空，这烟细如黄金丝，所以取得是“金丝玉管咽春空”的意头，咽春空烟叶制的时候就拌了白糖和枣汁儿一起熬，刨成烟丝后里头又掺了碎果干和薄荷叶，点了后尝起来是甜的，比旁的烟都好入口，用料工艺尽很讲究，是老泰兴家有名的极品烟之一。
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