显德二十年壬午科神童试在大周皇宫的崇文殿举行。
即使很兴奋, 前一天天刚刚擦黑的时候, 所有应神童试的生员都回到了住处, 简单吃了点东西便早早躺在了床上。
七月初三一早丑时刚过, 大家便都被仆役们唤醒, 然后沐浴更衣, 吃点简单东西, 收拾整齐，步行前往皇宫应试。
这次神童试的人选是由皇帝点名和地方官推荐相结合的，地方推荐上来的神童需要先经一道礼部试, 合格的才能留下来参加由皇帝主持的考试。应考的考生们在宣德门外按演礼时的次序站成四列十二排，范坦与王偃理所当然地站在最前面，崔瑛则站在中间, 比家里有官职的人靠后, 但比地方推举上的人靠前。
所有人，包括此前经常见到皇帝的范坦都拘紧地厉害, 从早上开始, 院子里就没有人说话。晨光熹微, 穿着红袍紫蟒的官员们或说或笑的走进宣德门内。今天不是大朝会, 这些高级官员们就是考查神童试的考官。
柴荣是一位雄才大略的英主, 自夺取幽州, 有了一统天下的格局后，他便注重提高文官地位，让文武官员在职能上分离地更清晰。相应地, 对官员也更宽容。虽然官员们没肆无忌惮到像宋朝那样直接在朝会上讲小话, 逼得不好意思骂人的赵匡胤只能改良官帽，但朝会的气氛也并不压抑，走在路上说说笑笑实在是太正常不过的事了。
还有一刻便到卯时，往常带着他们演礼的礼部侍郎走到他们面前，语气温和却响亮地说：“宣神童科生员入朝觐见！”
崔瑛低着头，跟随前面人的脚步亦步亦趋地向前走。在周的皇宫既不大也不雄伟，前身只是唐代的一位节度使的官宅，后梁立为皇宫，后晋后汉包括大周都只在这基础上略做了修改，使之在建筑格局上符合一朝皇宫的格局。步行不过一炷香的时间，便到了崇文殿。
崇文殿建在三级台阶之上，玉砌雕栏在初升朝阳的照耀下，折射出一种非常润泽的光芒。但此刻走过栏杆的少年们可没有心思欣赏这样的美景，他们紧绷着脸，安静地走进殿内，按照演礼的规矩面向陛阶行稽首大礼。
整个崇文殿并不大，此时正式场合的座位还是以席、榻为主，陛阶也不像明清皇宫那么高，崔瑛的余光甚至能看到皇帝垂下的龙袍。
如此近距离地接触一个帝国的缔造者和掌控者，崔瑛也是非常紧张的。他缓慢地调整呼吸，让自己的平静下来。
“你们能站到殿前来，就已经是同龄人中的佼佼者了，不必紧张，只管安心答题就是。”皇帝柴荣的声音略有些苍老，但也足够和蔼。
“生员入座~~”在柴荣简单地说上几句勉励的话后，司仪拖长了声音宣布开始进入考试流程。
每个人的座位都是事先说明的，在陛阶下拉开了八列案几，都是最普通不过的平头案，应该是历年殿试考生使用的。崔瑛找到自己的位置，跪坐在席上，仔细检查桌上的物品。
一座山型笔架，上面搁了两支毛笔，一块徽墨，一方石砚，只打眼一看就是好东西，至少比崔瑛往日里用的文具要高上一档，就连水盂砚滴都是非常有艺术感的瓷器。
等他们都坐定，小内侍们捧了卷轴恭敬地颁到他们面前。崔瑛用双手接了，确定桌上没有脏污，才仔细的打开卷轴。
这一场笔试非常简单，只有两部分题，前面是贴经，就和现代的填空题差不多，只是需要填的字略多一些，《孝经》和《论语》各出十题，每十题占了一张卷轴；后面则是一道策论，问对于国家来说，最重要的事情是什么。
崔瑛一边磨墨一边在心底慢慢回忆这两部书，慢慢落笔，确保不出任何错误。他能感觉到，原本坐在他们身后的官员们开始起来走动，有时还会在某些人身边驻足。而皇帝却离开了崇文殿，似乎到后面去了。
他强迫自己收敛心神，不要在乎外面的干扰，这项功夫在范坦一天天在他练字的时候向他安利书画好处的督促下，进步极为神速。
两卷贴经一写完，便立即有一位红袍的官员将自己的卷子抽走，还招呼他的友人一起来品鉴起崔瑛的字来。
崔瑛一边铺开草稿列策论的提纲，一边在心底恶狠狠地想：这要是搁现代，就这监考态度，必须投诉，考场随意走动、随意说话，严重影响考生情绪，知不知道、知不知道！想想当初中高考监考前的培训、注意事项、考试，崔瑛再一次深刻地感觉到，古代不位居人上，就真的没什么人权。
在心底吐槽完毕，注意力还是得回到试卷上来，这道策论出的实在是太大，不过大题目小切口，这是属于中高考作文写作常识了，崔瑛自然也是熟练掌握的。
他先在草稿中间画上一个圈，写下“中庸”两个字，又在一侧勾勒出一张阴阳鱼，在阴阳鱼附近写下诸如平衡、教育、流通等等一系列文字再用一两个字注明六安城相应的事件，然后在草稿的另一边，将这些词语整理成体系，提炼出文章的大纲。
这是崔瑛在现代写作和解决问题时最常用的方法，先进行头脑风暴罗列出众多可能，再将这些可能以思维导图的形式组织成框架，之后再进行写作就顺利的多了。跟着崔瑛学会这套思维方式的学生，不仅高中议论文从来不犯难，而且进入工作岗位后工作效率也都是相当高的。
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