今日唐牧既走后门，所带的自然是府中几位家下人。唐牧骑马韩覃坐车，许知友与巩遇亦是骑马相随，一行几人出城往通惠河而去。

宋国公府的画舫就停在渡口，天高云淡爽风阔朗的九月，两岸柳叶金黄，河中鱼肥水澈，陈卿坐在二楼临窗的位置望河景，远远见唐牧骑马而来，遥盏相应着。

唐牧牵韩覃下车，陈卿站起来踱到临岸这一侧来看，六年前那仓惶逃跑的小姑娘如今长高了个子，脸上却仍然有未脱的稚气。她松开唐牧的手，遥遥望着自己一拜。陈卿也曾因唐牧相托而费力寻找过韩覃，却终归一无所获，经她一拜脸上竟有些挂不住，略略颌首应礼，转身往另一侧而去。

楼上唯有一个男仆相侍，但他既见有女客在此，便不好再上前来。陈卿此时已没了方才的尴尬，亲自执壶给韩覃斟了盏茶并双手奉予：“韩姑娘这些年辛苦。”

韩覃起身双手接过来捧在怀中才道：“小女一直感怀陈叔叔的大恩，这些年过的亦很好，多谢您的挂念。”

陈卿抬眉扫韩覃一眼哂笑：“我喝酒，你们随意。”

他自斟自饮倒是十分自在，唐牧吃茶，韩覃亦不过略抿几口。如此顺水行了半盏茶的功夫，唐牧忽而问韩覃：“前面便是那花庄寺，你可要前去上柱香？”

韩覃忆起他昨夜曾交待过的事情，点头道：“要！”

陈卿叫那立在舱头的男仆过来吩咐了一句，不一会儿船渐渐放缓，停在了另一侧的渡口上。唐牧与韩覃并坐，自席间摸到她小手捏得几捏才道：“跟好你许叔叔，多余的路不要乱走。”

韩覃不动声色缩回了手，起身行过退礼才下楼梯，跳脚上岸后见许知友早在岸上等着，便由他带着沿山脊梁上的石梯往花庄寺而去。她爬得许久回头，见画舫仍泊在渡口，已成了小小的一只，明黄亮蓝的漆色叫阳光洒照着映那河中碧波荡漾分外好看。

*

虽远看这花庄寺亦不算高，爬起来才知曲曲折折却要好久才能爬上去。到得山门上，许知友等韩覃先进门，不逢初一十五的日子不是正经上香时节，除门上一个知客僧外，几处大殿内击磬处皆是空椅，连个供奉香火的僧人都没有。

韩覃进寺院一直走到供奉金刚的四面殿，又进寺面殿一尊尊往上拜着直到最高处的大雄宝殿，总未见再有僧人。而那知客僧见韩覃手头并不阔绰，各处打点也不过几枚铜板之后，连陪她拜佛的心思都没有了，打几句诳语便转身而去。

站在大雄宝殿半人高的围槛往望下，满山的金秋黄叶随风呼摇。这山门中所有的大殿她皆已拜过，也未见有唐牧所说的地方。韩覃走过来又走过去，站在一览众殿小的大雄宝殿外来回踱着，忽而就见一个小沙弥自大殿后方不知那里窜出来，跳进殿中抱得一瓮香油，转身又往后面去了。

韩覃远远招呼许知友过来，跟着方才那小沙弥的脚步绕到大雄宝殿后，便见悬空一道铁梯往山后半壁，壁上还开着一处拱形门。韩覃见那小沙弥才要入内，合什双手高声叫道：“阿弥陀佛，小法师，这后面是否也有佛菩萨供奉？”

那小沙弥抱着香油瓮回头，见下面一个巴掌大瓜子小脸，眼儿圆圆唇点檀脂的大姑娘站在梯下正仰望着他。小沙弥在此侵淫五毒六根不能清净，最喜见这心地虔诚又相貌娇好的女客们，忙放下香油瓮合什双手拜道：“阿弥陀佛，女菩萨，这一处确实供着咱们寺中最最灵验的几位菩萨，女菩萨可要上来拜上一拜？”

韩覃忙点头道：“那自然再好不过。”

她提裙上台阶，小沙弥本想跳脚下来趁着扶手的功夫臊皮两把，谁知心中才起了这念头，便见自大殿前面又转进来个三十多岁身姿高挺的成年男子，短衫下一双膀臂鼓胀有力，铁骨铮铮的手轻捏着，显然一把就能将他的小细脖子捏断。

小沙弥不敢造次，抱香油瓮侍立在侧，待韩覃上得楼梯后才跟上来。这拱门半掩着，内里果真一股油灯香火气息。内里是座半箍窑洞的形样，从脚至上皆用鎏金镂空的砖铺饰着，右手一侧摆着许多交椅并高几隐在暗处，左手一侧凿出许多二尺见方的小壁龛来，内里供着一座座的佛菩萨形样，有燃灯佛，亦有药师佛，更多的是观世音菩萨与地藏王菩萨，每尊菩萨像前皆供着一盏长明灯。

韩覃闻着一股浓浓的芝麻味儿，又见那小沙弥拿只葫芦瓢自那瓮中舀着香油一处处往那佛菩萨像前舀水一样舀着，好奇问道：“小法师，这些佛菩萨像前所燃的，竟全是香油么？”

小沙弥止手抱瓮道：“这里的佛菩萨最灵验，但凡能供得起的皆是京城中的王公巨富。那些人怎会在乎一点香火钱？是以此处供灯的油全是最上灯的芝麻炒过之后熟炸的香油，概因香油供佛，不但油能供佛慧命，其醇香之味亦是养佛的良品。”

韩覃点头，沿着灯火明亮的窑洞一步步往后走着，一处处看这些壁龛中的佛菩萨，隐隐瞅见每尊佛菩萨脚下都书着一行字，有虔诚供奉佛菩萨之供养人冯九，还有虔诚供奉佛菩萨之供养人高瞻，最叫韩覃熟悉的，是虔诚供养佛菩萨之供养人韩复，那是她隔房的叔父，如今已经领了光禄寺少卿一职。一尊尊看过去，果真是能把京城的达官贵人们看个通透。

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