又是一年年关。
今年照旧去宫中吃了家宴, 第三日一早, 两人便立刻坐上马车去了宁家。
江云兰早就等着了, 今年宁府比去年还要冷清, 可就只有他们大房与三房。宁暖走了进去, 却是连一个除了下人之外的人都没见着。
“娘？”宁暖疑惑：“其他人呢？”
“哪还有什么人啊。”江云兰说：“老二家的死了, 老二如今还在牢房里头, 宁晴那丫头有了身孕，待在周家不敢出来，早早便给老夫人递了话, 说是今年不回来了。老三家的倒是来了，就在老太太院子里头呢，我可不想去凑这个热闹。”
宁暖点了点头, 她也是不想去凑热闹的。
“只是今年朗儿不在, 到底是有些冷清。”江云兰叹气：“不过正好，年前, 江家人给我寄了不少东西过来, 可都是边关的玩意儿, 阿暖你从未去过, 应当也是没见过的。”
宁暖顿生好奇。
楚斐被宁彦亭拉了过去, 宁彦亭总算是找着了自己的酒友, 最近这些日子里，一见着他，便立刻拉着他去喝酒。如今是过年, 江云兰也就不拦着, 任由他们去了。
宁暖随着江云兰走进了屋子里，江家旧部寄了不少边关特地的物品过来，其中还有一些小零嘴。江云兰刚拿出一把羊奶糖，外头便有一阵笑闹声传来，由远及近，从门前跑了过去。
宁暖循声看去：“那是谁？听起来像是个孩子？”
“是宁腾吧。”江云兰毫不意外地道：“我现在不是和你说了，老三家的来了，老太太如今可把腾哥儿疼到了心坎里，当做心肝宝贝疼着呢，就连原先的宁朔也比不上。你是今日才来，可他前些日子便已经来了，就住在老太太那里，来了有好多天了，有老太太惯着，这宁家可不是随便他跑？大概是听他爹吩咐过，知道不往我面前凑，我也就放着他去了。”
宁暖点了点头。
方才跑过去的孩子如今又跑了回来，偷偷探出了一个脑袋，好奇地朝着里面打量。
宁腾长得像宁彦海，宁彦亭三兄弟长得不像，宁彦亭更像先去的老太爷一些，而剩下的两兄弟里，他们又更像老太太。老太太年轻时长得不赖，遗传到宁腾身上，也是个模样讨喜的男孩。
宁暖与宁腾接触的不多，更多的则是和他的姐姐宁昕接触。宁昕和她娘一样，像来没什么主意，一向是跟在宁晴后头，听宁晴的吩咐行事，后来分了家以后，宁晴出嫁，宁昕就更没有什么存在感了。
“大伯娘。”宁腾趴在门框上喊了一声，又喊了一声：“暖姐姐。”
宁暖冲着他招了招手：“快过来。”
宁腾眼睛一亮，立刻跑了进来。
宁暖从桌上抓了一把羊奶糖，塞到了他的书中。宁腾眼睛亮晶晶的，手中的奶糖多的他两手都捧不过来，他笑得见牙不见眼，连声对着宁暖道谢。
宁暖摸了摸他的脑袋：“去玩吧。”
宁腾这才一溜烟儿的跑了。
江云兰撇嘴：“你对他这么好做什么？到头来，他可不会记得你的好。”
“这哪里是对他好。”宁暖说：“不过是给几颗糖罢了，再说了，往后三叔一家还会经常过来，老太太喜欢腾哥儿，腾哥儿向着娘亲，也好比给娘亲找气受来得好，娘你说是不是？”
江云兰这才满意了。
江云兰不好甜口，家里头只有宁暖喜欢，江家旧部寄来的这些东西，江云兰挑挑拣拣一番，一大半都收拾打包好，等着让她回去的时候带上。
也不知道是不是腾哥儿的缘故，连老太太都愿意从院子里出来了。她和往常一样，不给宁彦亭和江云兰什么好脸色，唯独见到楚斐的时候态度会拘谨一些，而宁腾也不知道是不是因为那一把奶糖的缘故，对宁暖格外亲近，惹得老太太连厌恶的话都不好说出来。
“昕姐儿年纪到了，应该也说亲了吧。”江云兰提起。
宁昕和她娘坐在一块儿，低着头，一直没出声，如今忽然听到自己的名字，这才惊愕地抬起了头来。
三夫人连忙应道：“已经说了亲了。”
江云兰继续问：“是哪家的公子？”
三夫人说了一个小官员的名字。
宁家分了家以后，三房便已经大不如从前，而宁彦海又一向是个纨绔，虽然早年花了大笔银子得了个官职，可他也不进取，每天和自己那群朋友凑到一块儿喝酒玩乐，而宁腾又还没长成，宁昕本来就不是个什么厉害的，因而最后能给她说亲的，也不是什么厉害的人家。
江云兰还没有说什么，老夫人便先皱起了眉头来。
“这以后该如何帮衬腾哥儿？”
宁昕面色涨得通红，手上用力绞着帕子，羞愤地低下了头来。
“老太太这话可说的不对。”江云兰笑道：“往后腾哥儿能有多少出息，可全都看他自己，宁朔虽然入了牢狱，可先前也是特地去江州求学，得了大儒教导，多少出息，可都是他自己挣来的。腾哥儿以后也应当是去考功名才是，难道还要靠昕姐儿？”
老夫人张了张口，看了看宁暖，欲言又止。
桌上其他人，哪里不明白她的意思？
她这番意思，分明是在说，也是宁暖嫁了一个好人家，才会有宁朗如今的成就。
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