陈氏能活这几年下来, 几乎算是个奇迹了，当初怕是没哪个大夫想得到吧？
只是在见过胤禛，问过了当日的情形之后, 她整个人就像是被什么给擒住了, 或是承受不住, 也或许是大愿已了，就这样挣扎了一个多月，也不知道到底是接受了自己的命运, 还是不甘心……
总之就是这样去了。
忙陈氏的丧事也有一段时间，最终将她葬在了张廷瓒的墓旁，龙眠山张家祖坟里又多了新坟。
这一年过年, 又是一副惨淡景象，乔氏跟彭氏都没有想到事情竟然会发展成这样，一时也陪着沉默。
开春来得很快, 今年还算是风调雨顺，再没有出过什么别的差错，桐城这边县令王岩的调令也下来了, 说是虽然有过, 看功过相抵, 只罚俸一年，以儆效尤。王岩一心以为是张廷玉去朝廷那边美言了, 竟然跑来贿赂张廷玉, 说是感念张廷玉美言之恩。
可惜张廷玉大半时间不在府上, 好不容易回来住一趟, 竟然见到王岩这么个扫兴的, 一时只叫人棍棒将王岩赶了出去, 一点也没有想见的意思。
张廷玉今年年底孝期便满, 要回京城了，自然有不少人想要趁着这个机会巴结巴结。
若是搭理了一个王岩，后面还有百十个王岩在后面等着。
张步香如今已经能够自己走路了，还很灵活，从小就玉雪可爱的一团，眯着眼睛笑的时候别提多讨人喜欢。倒是除夕，虽然也能走了，不过大多数时候都是叫他娘给吃的，懒得动。张若霭每次来逗弄弟弟妹妹，都觉得除夕简直是另一个自己，小时候他也是横着长的啊！
原本就是双胞胎出来的，香姐儿跟霖哥儿两个五官比较相似，只是张若霖活活懒成了另外一个模样。
顾怀袖每次看见这双胞胎兄妹的对比，就很想狠狠叹气。
“娘……为什么要叹气？是除夕不乖吗？”
霖哥儿趴在棋桌上，用围棋的棋盘跟他哥哥张若霭下着五子棋，偶然抬头看他娘用那种无奈的眼神看着自己，有些不大明白。
如今已经完全瘦了下来，看上去很有风流帅小伙儿模样的张若霭却是笑了一声：“若是你每日出去走动走动，娘就不忧心了。”
张步香刚刚采了外头的荷花进来，跑到顾怀袖面前：“娘，你别搭理我二哥，他没救了，快看看步香采的花。”
顾怀袖抿着嘴笑，接了正月采的花，却是懒得拆穿她。
张步香穿着粉蓝色的衫子，杏眼樱唇，是个小美人的坯子，嘴巴又甜，很讨人喜欢。
只是这花不大可能是她采的，多半还是石方在外头拉荷叶来做粥，顺手递给她的。
“小妮子真乖。”
顾怀袖把她抱起来，坐在自己的腿上，看着前面张若霭跟张若霖下棋。
“我也会下……”
张步香撇着嘴，看着张若霭，张若霭好歹也是家里的老大，见着自家妹子竟然这样瞧着自己，只把棋子一放，道：“不许看我！”
“羞羞羞！”张步香直接给张若霭扮了个鬼脸，一副不屑模样。
顾怀袖倒是好奇起来：“霭哥儿，你怎的跟你妹妹置气？”
“嘻嘻……娘，前阵大哥教我下五子棋，结果他输了，输了一回还不算，说步香作弊，然后他又下了一回，又输了，再下了一回，还是输了……”无奈地一摊手，张步香一副小大人的模样，那个恨铁不成钢啊，“您说说，我哥跟您学了这么多年，怎的还没我一个四岁的小孩子厉害呢？”
张若霭老脸微红，用棋子敲着棋盘，咬牙切齿道：“嘚瑟吧你就！”
回过头来的时候，他又忽然看见了霖哥儿怀疑的眼神，顿时觉得人生太黑暗了。
霖哥儿觑着他：“大哥你败给过那个臭丫头？”
“谁是臭丫头，你骂谁呢！”张步香立刻从顾怀袖怀里蹦下来，扑过去就要跟霖哥儿掐，“胖二哥，胖二哥，也就是仗着比我早生出来一个时辰，不然定然让你叫我姐姐！”
霖哥儿不紧不慢地吐了个舌头，做什么都跟老牛拉破车一样，这个时候香姐儿手都按在他脖子上了，他那个鬼脸才扮出来，而后又慢吞吞道：“臭丫头骂我呢……”
顾怀袖笑得直不起腰来，正好外头慧姐儿、需哥儿还有雪姐儿一起过来，顾怀袖忙叫这几个小家伙都坐下来，拿了糕点出来给他们吃。
慧姐儿已经到了快出阁的年纪，看上去有些羞涩，只是陈氏方去没一年，慧姐儿还要守孝。
她是当初冯姨娘生的，却被陈氏养在膝下，虽不说跟自己亲女儿一样地疼着，可毕竟陈氏膝下无出，待她也是极好。慧姐儿是张廷瓒唯一留下的血脉，虽是庶出，一应穿戴吃食从来都是比照着嫡出走，等出了孝期，还要配给个好人家的。
顾怀袖过去拉着她的手，只跟她说些趣话，又问要不要她来下棋，慧姐儿诗书都学，只是并不是很聪慧，略知道一二罢了，围棋也只算是略通，至于五子棋却是不想下。
她道：“婶婶不必挂心着，我只看着他们玩就好。”
这一屋子里几个孩子，慧姐儿年纪最大，姐妹里头排老大，后面跟着的是张步香跟张怡雪，一个是顾怀袖所出，一个是四房彭氏的女儿；男孩当中，原本该张若霆年纪最长，只可惜幼时夭折；霭哥儿行二，霖哥儿行三，三房的需哥儿则是行四。统共这样算算，也已经是六个小孩，他们彼此倒也能够玩到一起去，至少这个时候还没什么隔阂矛盾。
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