马车一停，西宁候府大门外便响起鞭炮声。
若瑶探身下车，抬眼便瞧见候府大门外停着十几辆金雕翠饰外观豪华的马车。车身上的标记俱是不认得的，大年下的谁这么得空，竟约好了来候府做客？
暗中感叹西宁候府今时不同往日，若瑶也没停下脚步，跟在赵凌身后，俩人一路进了燕熹堂。站在八宝屏风外，借春桃给她整理衣裙的功夫，若瑶朝暖阁里扫了一眼。
暖阁里已乌压压坐了一屋子人，候府众人到齐了，连腿伤未愈的二夫人也笑容满面地被人用春凳抬来。除此之外还有七八位面生的妇人，看穿着打扮非富即贵，正亲热地跟候夫人说话。
林若珏成了郡主侍读，巴结二房的人越来越多，原以为外面那些马车是给拜会林修仲的，没想到来的竟是些女客。
若瑶眉头微蹙，西宁候府败落后候夫人性情日渐孤僻，平时鲜少跟各府内眷们往来，贵妇们也不愿意上门沾晦气，怎么突然间亲厚起来了？给后日成亲的林若英道喜？未免早了些！难道专程来贺她回门？
瞧见若瑶眸底尽是思量，赵凌冷哼一声，抬脚往里走，若瑶连忙跟在他后面。
听见窸窣的脚步声，众人齐齐转头，目光落在他二人身上。与其说是打量不如是说是审视，隐约更带着些兴奋与好奇。
唯有一个四十岁上来年纪的丰膄妇人，满眼怨毒地盯着着赵凌，一副恨不得凌迟他的表情。
瞧见妇人眉心标志性的朱砂痣，若瑶顿时心中雪亮，赵凌一拳打断安平伯世子三条肋骨，安平伯闹到诚元帝跟前。诚元帝虽然震怒，也只是把赵凌叫进宫骂了一顿，未了还赏了酒席。这种高高举起又轻轻放下的态度自然不能让安平伯满意，可他又哪敢跟诚元帝拧着来，只能大事化小小事化了。
母子连心，安平伯息事宁人，不代表安平伯夫人肯咽下这口恶气，这些妇人就算不是她请来的帮手，也是存的看戏的心。夫妻一体，对付不了赵凌，她们是想从自已身上下手？
安平伯夫人对赵凌恨不得杀之而后快，赵凌却连眼风都欠奉。
等丫鬟在西宁候夫妇面前摆上连锁如意纹拜垫，他便神色平静地跪下去，若瑶马上跟着跪倒，俩人按规矩给西宁候夫妇行大礼。
赵凌是宗室子弟，按仪制可以不跪拜西宁候，可他这礼却行的一丝不苟，西宁候面子上有光，立刻大笑着起身亲手扶赵凌起来。连带着看若瑶的眼光也柔和了些，连声让候夫人打赏。
候夫人应声赏了若瑶一个送子观音。上好祖母绿翡翠刻的观音眉眼慈爱，怀里抱着个白玉雕刻的胖娃娃。那一汪水似的绿，更衬得白玉娃娃肌肤细腻，活泼可爱。东西虽然不大，却价值不斐，可再怎样也比不上武安郡王赏得玉石盆景。
想到被赵凌砸烂的盆影，若瑶一阵心疼，把送子观音交到美玉手上，再次磕头谢过候夫人。刚要起身膝盖却莫名地酸麻，突然间没了知觉，身子一晃差点摔倒。
赵凌一把扶住踉跄的若瑶，关切地道：“小心！定是马车坐久了，血脉不通。”神色温柔，边说边抬手抚过她的发髻，将有些松脱的赤金凤钗替她重新插牢。
明知赵凌是顾忌太后的颜面，才在众人面前跟她装作鹣鲽情深，可闻着他指端传来的迦南香，若瑶还是有些恍惚，森冷的赵凌亦有这等柔情的一面？直到耳畔传来众人的窃窃笑声，她才后知后觉地扬起笑脸配合赵凌。
若瑶温煦若春光的笑意落到赵凌眼中，他心口突地一跳，明知这个女人在做戏，却教人难辨真假！
“果然是新婚夫妻，好的蜜里调油，真真叫人羡慕。瞧四姑娘这气色，跟以前是判若两人，哪还能瞧出药罐子的模样？一声轻笑，几句夹枪带棒的话顿时坏了暖阁中的和乐气氛。
若瑶闻声瞧过去，说话的赫然是大夫人的二嫂姚秋氏。见她满眼挑衅地盯着自已，若瑶微垂下头，只装做没看见。不过是没嫁她那个傻儿子罢了，至于大冷天专门跑到亲戚家里找岔吗？
安平伯夫人闻声也冷笑道：“有候夫人赏的观音护持，再一心向善，别行那些狐媚外道，欺男霸女的恶事，十年八载的兴许能得个一男半女！”
若瑶面不改色，打脸也要有分寸，安平伯夫人毫不掩饰的恶毒，已失了世家风范。这么说话羞辱的可不只她一个人！赵凌发妻容氏难产而亡，没留下半点骨血，几房妾室也没子嗣。要不是还有个玉姐儿，估计坊间的传闻就不是赵凌做事狠辣，伤了福祉，而是要怀疑他有暗疾。
果然不出若瑶所料，赵凌当即沉下脸，“冯宁氏，你此言何意？”语气森冷，却没有众人想像的怒气，倒满是不屑与骄横。
诚元帝跟前最得宠妃子冯淑妃的生母，世袭罔一等伯的正室夫人，竟被赵凌像呼奴喝婢似地直呼姓氏，安平伯夫人气得脸色煞白。
“这是怎么话说的？安平伯夫人也是一番好意，新姑爷怎么就着恼了？不管怎么说，淑妃娘娘正怀着皇嗣，圣上不但拟旨要进娘娘的份位，还赐了封号。您直呼娘娘生母的名姓，岂不犯忌讳？”满室诧异中，姚秋氏笑得别有深意。
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