江北农村，天高野阔，一群农民正在田里锄草，忽然一人站直了身子，倾听着天边的动静，道：“日本飞机。”
战争已经进了第五个年头，就连最偏僻乡村的农民也知道飞机的存在，知道这玩意能在天上一口气飞上千里地，能撂下炸弹把房屋城墙炸的稀巴烂，北泰机场驻扎有日本陆军一个航空队，时常能看见飞机在天上训练，江北人早已见惯不惊了。
随着沉闷的引擎轰鸣，两架飞机自西方飞来，天上绽放白色的伞花，农民们扶着锄头看西洋景，一直目睹那个人落到地上，才放下锄头，从背上拽下老套筒，哗啦一声推上子弹，三面包抄过去。
跳伞的飞行员解着伞绳，一口地道的南泰土话喊道：“老乡，别开枪，自己人。”
“原来是国军的飞行员。”几个农民放低了枪口，过去一看，这人有些眼熟，身材高大，相貌堂堂，其中一个农民认出了他：“哎哟，是陈大帅您老人家啊。”
“是啊，我又回来了。”陈子锟爽朗笑道，将白绸质地的降落伞送给了三个农民，说拿回去给娃做身衣服吧，农民们喜不自禁，回家套车，护送陈总司令到附近抗日救国军的驻地。
陈子锟驾临江北，救国军全体官兵精神为之一振，此前他们的总司令陈启麟率兵进攻八路军，被人包了饺子，损失数千人马，连总司令都被俘虏了，士气跌到谷底。
军事会议上，盖龙泉和陈寿向陈子锟报告了当时的情况，陈启麟初来乍到，独断专权，一心想把八路军挤出江北，刚开始连战连捷，还逼得八路军一个营反水，哪知道这都是人家的计谋，不知不觉就被诱进了包围圈，连本带利都给吐了出来，自己也折进去了。
“你们怎么不劝他？”陈子锟道。
“没办法劝，他有尚方宝剑啊。”盖龙泉叹气道。
“什么尚方宝剑？”
“委座的手谕，密令他全力剿-共，谁敢不听，军法从事。”
陈子锟点点头：“启麟在后方休息的久了，不了解前方的状况，做事孟浪了些，无妨，替我联络武长青，我会会他。”
盖龙泉道：“不慌，先给你接风洗尘。”
营地大摆宴席为陈总司令接风，酒过三巡的时候，八路军的信使就到了，送上武长青的亲笔信，说要三日后在苦水井与陈子锟会面。
众人大惊，总司令刚到，怎么八路军就得到信儿了，这也太神速了吧，怪不得打败仗，莫非出了内奸。
陈子锟写了回信让信使带走，召集重要干部开会，陈寿盖龙泉两位大将，还有双喜、刘骁勇这些中坚力量都到场。
陈子锟说：“各位，队伍里可能有八路军的探子，以后都长个心眼，留意着点。”
大家互相看看，都心事重重的点着头。
刘骁勇的眼神坦荡，不动声色。
……
三日后，苦水井外，彩旗招展，春风拂面，八路军大青山支队司令员在村口亲自迎接陈子锟，双方刚打过一场硬仗，自然有些剑拔弩张的气氛，仔细观察的话，警卫员们腰间的盒子炮机头都是张开的，随时可以拔出来射击。
武长青一袭土布军装，腰扎牛皮带，挂着一把勃朗宁小手枪，大手一伸：“陈总司令，请。”
陈子锟笑道：“武支队长，称呼错了，我不是什么总司令，只是个退役军人而已，今天是来见老朋友的，不必摆这么大阵仗。”
武长青正色道：“江北抗日救国军乃阁下一手建立，我们八路军只认陈总司令，重庆的委任我们反倒不认了。”
陈子锟点点头，隐隐能猜出武长青葫芦里卖的什么药了。
进了村子，打谷场上八路军特务连队列齐整的接受检阅，一水的草绿军装，打着绑腿，背着刺刀闪亮的三八大盖，腰里挎着四颗木柄手榴弹，精神抖擞，装备精良，和刚来江北那阵的叫花子形象大相径庭。
站在队伍前头的正是赵子铭，跑步上前敬礼：“支队长，部队集合完毕，请您检阅。”
武长青很随意的回了一个礼：“稍息。”
陈子锟不禁怒火中烧，八路军从无到有，从小到大，前年还是到处捡子弹壳的穷鬼，现在兵强马壮，已经可以和自己的部队分庭抗礼，把赵子铭拐走不算，还把陈启麟俘虏，简直是可忍孰不可忍。
“武支队长，贵军发展迅猛，令人惊叹啊。”陈子锟冷声道。
武长青坦然一笑：“队伍是在战斗中发展壮大的，不打仗，就没有发展，不信你可以看看江南那几支所谓的抗日队伍，游击游击，游而不击，只顾着欺负老百姓，和友军搞摩擦，到现在人马越来越少，正所谓得道多助失道寡助，就是这个道理。”
陈子锟道：“话说的漂亮，想当初在南泰城下，我一句话就能灭了你们，是我太心慈手软，结果养虎为患，倒把我们抗日救国军给害了。”
武长青道：“陈总司令当初与我部划地而治，给我们留出生存空间，我部一直感激在心，可是年初陈启麟就任贵部司令长官以来，蓄意破坏和平共处，多次发起挑衅，我部为顾全大局，本着退避三舍的原则不予还击，可是陈启麟却以为这是我们软弱的表现，更加肆无忌惮的发起进攻，我部忍无可忍，奋起还击，这才造成如今的局面，请问总司令，若是您面对这种进攻，会如何处之？”
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