结婚以后，伊丽莎白和弗朗西斯搬到了新居塞伊特城堡，而因她的照顾，她的堂妹卡特琳一家被安排在布拉迪斯拉发，地位相较以前显赫不少。一年之内，伊丽莎白和弗朗西斯不曾有过夫妻之实。他们的婚姻虽然属于政治联姻，但他不曾勉强她。结婚的第一天她哭得嗓子都哑了，他也只是拍拍她的肩，就自己出去。她知道他是个体贴的人，但依然对他没有感情。
之后，卡特琳因为一个王宫总管拒绝嫁伯爵的事传到伊丽莎白耳里。刚好很快就是神圣罗马皇帝鲁道夫二世弟弟马希亚斯的生日，伊丽莎白跟着丈夫一起去了布拉迪斯拉发。
布拉迪斯拉发城堡像是一个雪白的正方形牢笼。因其修建在一座丘陵上，所以在城堡内的任一一处往外看，都能窥见巨大蓝色明镜一般的多瑙河，以及丘陵下繁荣的都市。
晚宴对伊丽莎白来说格外无聊。
她一个人上了高高的楼台，城堡的最高处。旗帜在很近的距离飘扬，被二月的寒风吹得呼啦啦响。原已很冷了，她又看到一个男子的背影，更加觉得扫兴，准备转身离开。
可是刚退开两步，她发现不对劲，又走上前去。
风盘旋着，卷去了山脚的残叶，夜空万里无云，似乎连星点都在抖动。那个人黑色暗红的衣服以及碎发在风中旋舞。他的头发是金色，即便是在星空下，他的发梢都泛着淡淡的光泽。这样的颜色，在匈牙利并不多。
感受到有人在身后，他慢慢回过头。
许多人都相信，在“多瑙河上的美景”这座美丽的城市，连时钟都会停止。而时间却像多瑙河中的水纹，在不经意中流逝。
伊丽莎白的身体在那一刻，已经失去了行动能力。
行尸走肉一般的一年中，她却只有在睡梦中才感到开心。那里有大片的山林，欢闹的公学，阳光下的百合园，穿着背带裤的少年，少年天使一般的笑靥……
河面散发着深蓝的光，倒影在眼前的人身上，把他浅蓝色的瞳孔衬成了深邃的海洋蓝。他毫不惊讶，向她行了礼，表现得平淡又不失礼貌：
“巴托里伯爵夫人。”
他早知道她会来。前一夜想过不下一百种的见面方式，但最后还是决定到这里躲起来，不出来见她。她却自己找上来了。尽管如此，还是假装不要认识的好。
她张嘴合嘴数次，最后终于开口，有些尴尬地问道：
“……你还记得我么？”
米兰眼睛弯起，笑容依然如以往那样天真无瑕：“我听说你结婚了。”
伊丽莎白挤出一个难看的笑容：“是啊。”
“你怎么会在这里？”
“毕业以后我就尝试来王宫工作，没想到居然成了总管。所以一直待到现在。”
“总管？”伊丽莎白愕然，原来卡特琳不想嫁人，是因为他。想了想又说，“你觉得卡特琳怎么样？”
“呵呵，很会撒娇的一个女孩。”
“会不会考虑和她结婚？”
“可能会吧。”
“那很好。她很漂亮，和你很衬。”
“这种事都是顺其自然的，你不用担心。”米兰挑挑眉，说话越发挑衅，“不过，我觉得你倒是越来越漂亮了。人家都说陷入爱情的女人最美丽，果然是真的。”
伊丽莎白低声说：“谢谢。”
陷入爱情的女人最美丽？
她不曾有过爱情，不曾有过性生活。
她只有过一个男人，就是眼前的人。
依然记得他们的初夜。两个人都是第一次，几乎是灾难。他进入她的时候，那样的痛苦分明是可以忍受的，她却哭了。他又是窘迫又是着急，想要退出，她却不允许。无论是灵魂和身体都在交融着。他看着她的双眼，几乎要看到她的心底去。
她记得，无论他说多少次我爱你，都无法弥补她心中对失去第一次的空虚。
人像一夜之间长大了，米兰这个名字，更加深刻地刻入她的生命。
当时她知道自己就要嫁给别人，却曾无数次幻想过自己嫁给米兰时的模样。
风停了，万籁俱静。
“我觉得你是一个很强的女性。”米兰说道，“在别的家族中，即便女方地位比男方显赫，都还是会跟着男方姓的。但你居然让纳达斯第伯爵跟着你姓了，我很佩服。”
她笑笑：“我喜欢我的姓。”
其实，那是她对父母提出的要求，她不愿意跟着不爱的人姓。
“真的？那真遗憾。我以为你是因为不爱他才保留名字的。”米兰说着说着，越来越无力——这就是他不愿意见她的原因，现实永远比想象残忍。
他低垂着头，嘴角挂着有些忧伤的笑容：“其实我一直觉得，伊丽莎白肯特……是个很不错的名字。”
话音刚落，他就后悔了。
她隔他有一段距离。可他却明显看到，她的眼眶红了……只是看到自己，都会让她如此难受么？
米兰咬紧牙关，看着别处。
“我开玩笑的，不要当真。”
“所以我才告诉你，我很喜欢我的姓。”
米兰回头，锁着眉，有些疑惑地看着她：“什么意思？”
“肯特很好听，我不想改。”她哑着声音说，“我结婚的时候，新郎没有来。但我既然已经嫁了他，就愿对他承诺，从那一日开始，无论是顺境或是逆境，富有或贫穷，健康或疾病，我将永远爱他、珍惜他，直到地老天长……”
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