山雨欲来风满楼，前线四处弥漫着不安的气氛，眼瞅着日军在不断调兵遣将、积蓄物资，各部纷纷将收集到的信息上报给战区司令部，很可惜，上峰似乎并无太大反应。
4月20日，何应钦（参谋总长）视察完部队后在洛阳召开了军以上军官参加的会议，他认为第一战区的首要任务是整顿军纪。一来，运城方向的私盐生意已经让财政部门非常不满，御状都已经告到了委员长那里；二来么，一战区不少部队和延安那边走的太近，上峰可不想再来第二次“新军事件”。
至于中条山各部发现的日军异动，何总参谋长认为：“晋南之敌，似将逐次夺回运城平原，将战线恢复到民国二十九年（1940年）春季的态势，进而彻底肃清黄河北岸我军各据点，然后与豫东日军两线夹击，进攻洛阳、潼关，南可以威胁我方第五战区之侧翼，西可以夺取西安、沿川陕公路直逼重庆。守军应与第二、第八战区协力，包围晋南三角地带之敌，而歼灭之。如果力有不逮，则最低限度也必须确保中条山。”
随后何总长重新划分了部署：27军守絳县、闻喜;17军盯着万荣、河津和临猗；第80军孔令恂部负责张茅大道东边的夏县和张茅大道右翼；运城镇及张茂大道左翼的防务归第3军唐淮源部；第9军裴昌会部在豫北重镇济源；第43军赵世铃部在山西南端之垣曲；冯钦哉部第98军武士敏部在董封镇一带，第15军武庭麟部在高平地区。
各个部队长看的直摇头，何总长已经不复当年北伐时的勇猛与果决，难怪黄埔生给他起了个“何婆婆”的绰号，巴拉巴拉讲了办个钟头，一句干货都没有。将7个军的兵力摆出一字长蛇阵，处处布防、处处被动，整一个抱头挨打的架势，而且前线根本没有预备队进行反击，一但日军大举穿插，前线各部就有被分割包围的危险。
以防线北部的17军为例，他们的兵力过于单薄、防线也缺乏纵深配置，几乎是以一个师的兵力面对日军两个方向的攻势，能守住阵地才是怪事。第15军武庭麟部更要命，他们远离主力，一但受袭，战区司令部几乎无法进行救援，只能眼睁睁的看他们被日军吃掉。如果态势正如大家推测的那样发展，中条山原本就不充裕的兵力将立刻减少近两成半。
经过一番争论，在参战各部的强烈要求下何总长总算答应将17军防区缩减为万荣和临猗，并把15军调防至河津。15军原防区交由第1战区游击第1纵队魏凤楼部负责。
尽管运城周边的态势还是不太妙，可是因为15军北调，至少看起来不会像以前那么单薄。杂牌加杂牌，大家抱团取暖，打起来也好有个照应，各军长和集团军司令长官心里也算有底多了。
4月27日，军统将伪军内部发来的几份情报一齐送至洛阳，何总参谋长于次日再次召开紧急军事会议并通报敌情：“现已查明，中条山方向日军参战部队包括第21师团、第35师团、第36师团、第37师团、第41师团、骑兵第4旅团、独立混成第4、第9、第16旅团、关东军飞行第32、第83战队及第三飞行团一部，另有伪军张岚峰、刘彦峰部及伪24师配合日军作战。稷山方向为敌军36师团及独立混成第16旅团，曲沃驻军为第41师团及独立混成第9旅团，晋城至阳城方向为37师团另骑兵第4旅团一部，沁阳至温县方向为第21、第35师团及骑兵第4旅团一部。加上配属给各个部队的炮兵和装甲兵，日军总参战兵力超过了10万人，如果算上伪军和临时加强给日军各部的炮兵，日军投入的总兵力估计在13人左右。在豫南鄂北方面，亦发现日军有大批兵力集结，目前已发现第3、第4、第13、第39及独立混成第18旅团等番号，军委会判断日军的目标是我军大洪山及枣阳一带阵地。”
何总长念的目无表情，可是与会的各位老总却大惊失色。第四集团军驻守中条山那会，日军没少打中条山的主意，前前后后一共十二回，兵力最多时也不过三万人，这回一家伙来了十二三万，粮秣弹药也储备的相当充分，看样子是不把中条山彻底踏平就决不会收兵。
各军军长经过讨论后一致认为，以目前的态势来看，要想摆脱不利局面只有三个选择。第一种方案是放弃中条山，全军南撤、只留下小部队游击，全力巩固黄河南岸的防线。第二种方案是先发制人，以稷山方向的敌军36师团及独立混成第16旅团为目标发动突袭，不论是烧掉日军的物资储备仓库又或者打掉他们一部分有生力量，一定要打乱日军的进攻节奏。第三种方案是立即转移兵力，等待日军进攻后再返回中条山。
何婆婆不是卫老总，所谓视察部队也只是在各军司令部绕了一圈，对山内的局面根本不熟悉，所以首先被否决的就是主动进攻的计划。他的理由很简单，部队本就不敷使用，万一伤亡过大，连后期的防守都会成为问题。放弃中条山或是转移兵力更不可行，蒋委员长对中条山那是相当重视。等日军完全占领中条山，南岸的陇海铁路就处于日军重炮的封锁下，大后方通往洛阳的交通运输就会中断，第一战区的后勤供应就完蛋了。再者说，就算现在日军的目标是运城和中条山，但万一中后期他们改变作战目标，以中条山为跳板南渡黄河、进击洛阳怎么办？洛阳一丢，西安肯定也守不住，不论日军进而进攻大西北，又或者南下四川，委员长都得搬去拉萨喝酥油茶。至于第三种方案更有问题，日军此次的目标就是占领中条山不走，部队这一撤，十有八九就回不来了。如今之计只有倾尽全力和日军拼一把，如果能打退日本人最好，实在不行再跳到外线继续作战。
与会的老总们听的直嘬牙花子，这位爷还真是个理想主义者，现在北岸十几万大军的给养都靠黄河上的几十条渡船支应着，只要日军飞机一封锁，光是饿就能把大家饿趴下。按照何总长的设想，稍有差错就是灭顶之灾。
没等大家反应过来，何总长已经开始做最后陈词了：“晋南各部队应立即着手准备，派遣得力人员侦察地形、收集敌情；山内各部队应依靠地形优势，广建碉堡工事，用轻重火力封锁道路碍口、务必与敌以重大杀伤；一但运城地区失守，无论如何要守住中条山区。自九一八时起，已经有打片国土从我们手上失去，现在唯有寸土必争，否则便只有亡国灭种一个下场。诸位务必牢记《国军抗战连坐法》，切莫做韩复榘第二……”
钦差决定要防守，谁还敢说个“不”字。各军长只能以山内条件艰苦、部队粮弹两缺，希望战区能够及时予以补充。
很可惜，人家何总长是见过大世面的，他认为这是敲诈、是勒索、是杂牌部队习惯性的在和中央讨价还价。于是，除了空头支票，中条山还是中条山，前线各部队什么都没得到。
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