“刘大人，不知道您听了柳兄说到的故事，是什么感受啊？”
刘宗周看着苏天成，眼神显得有些深邃，他已经感觉到，苏天成很不简单。
“苏大人为什么这样问啊，柳逢春的快书，在苏州、杭州一带，是非常有名气的，我听人说过，柳逢春说到的武松打虎的段落，能够震撼所有人的，今日听到的快书，感受完全不同，有着一股郁结之气，我倒想听听，苏大人身为江宁县知县，若是听见这样的事情，该会有何等的感受。”
苏天成站起来了，他需要的，就是刘宗周这样的话语。
“在下就冒犯了，说出来自身的感受。”
“柳兄说的这段书中间，牵涉到了几个方面的问题，我一一复述。”
“第一个问题，反应出来民间疾苦，前几年，我大明朝各地，遭遇了诸多的灾祸，以至于百姓流离失所，流寇肆掠，更兼后金趁机觊觎我大明江山，在北边不断侵袭，百姓的日子，更加的困苦，乃至于有些地方，出现了人相食的人间惨剧。”
“第二个问题，部分官员贪赃枉法，与地方士绅富户勾结一起，不顾老百姓的死活，没有了基本的礼义廉耻，更不用说为老百姓做事情了，这等的做法，寒了老百姓的心，身为地方的父母官，应该是奉公守法，为老百姓做事情，主持正义，可惜，他们的做法相反，草菅人命，致使地方上，有权有钱的人，可以为所欲为，官员与士绅富户、甚至是商贾，沆脏一气，搞乱了地方。”
“第三个问题，部分的士绅富户，甚至是士大夫，纵容家人，违法乱纪，一味的包庇家人，他们的子弟，身份尊贵无比，至于说老百姓，那就是贱命，士绅富户的子弟，可以恃强凌弱，可以欺男霸女，甚至可以公开取他人的性命，出了事情，没有什么大不了的，勾结官府，什么事情都可以摆平的。”
“第四个问题，某些纨绔子弟，借着家族势力，无恶不作，已经成为了害群之马，这些人，不学无术，目中无人，可悲的是，这些纨绔子弟，还是知道权势的重要，绝不会得罪权贵，他们欺凌的，都是普通百姓，他们有着家族的保护，就是做了坏事，自然有人替他们摆平，时间长了，他们认为，做坏事了，也没有什么了不起，因为他们生活的那一片地方，天下就是他们的，他们可以任意决定他人的生死。”
一口气说了这么多，苏天成看着刘宗周。
“刘大人，不知道在下说的，是不是准确啊。”
“苏大人观察细致入微，说到了关键，正是因为如此，我强调慎独，若是不能够加强对个人的品德教育，此类的事情，还会发生的。”
苏天成笑了。
“刘大人说的很好啊，在下有一个问题了，若是有些官吏、士绅富户乃至于士大夫，不愿意慎独，该当如何啊。”
刘宗周看着苏天成，忽然明白了，今日柳敬亭这一出的快书，就是针对自己的。
“苏大人此言差矣，人之初性本善，只要加强教育，人人都从自身做起，必然能够取得很好的效果的。”
苏天成摇摇头，没有隐瞒自身的感受。
“在下倒是觉得，刘大人有些想当然了。”
孙承宗等人，看着苏天成，很是吃惊，想不到苏天成会说出来这样的话语。
“刘大人曾经有过一句话，在下记得很是清楚：人心为祸之烈，皇帝躬亲庶务之非，必须自去其聪明，慎独用贤，昭世教以正人心，崇儒重道，始可救衰亡于万一。”
“刘大人的想法，非常的美好，倘若这世界上，大家都是谦谦君子，刘大人所言的慎独，自然是能够做到的，试想一下，天下大同，人人都是相互友爱的，这是多么令人向往的景象啊，没有杀戮，没有仇恨。”
“可惜的，在下认真想过了，这等的境界，在下都达不到，己所不欲勿施于人，在下可不敢要求他人达到这样的境界。”
刘宗周的脸色变得有些不好看了。
“苏大人为何这样说，难道我所提出来的慎独，你作为读书人中间的翘楚，也做不到吗。”
“当然，在下实话实说，可不爱夸夸其谈。”
“苏大人可否解释一下，为什么做不到。”
“那是当然，想我大明朝，泱泱大国，众多的子民，生活总是有好有坏，古人都说了，劳心者治人，劳力者治于人，士大夫和农民的生活情况，绝不会一样，士农工商，等级是如此的清楚，在下可不会排开诸多的实际情况，自认为诸多人都是平等的，去追求什么天下大同，更不会去和市井中的三教九流，打成一片，若是那样做了，恐怕在下已经是众矢之的了。”
“苏大人，你的这个解释，恐怕说不通，慎独是从道德层面提出来的要求，譬如说你是江宁县知县，就是江宁县民众的衣食父母，就要时时刻刻的关心他们，爱护他们。”
“大人说的很好，在下早就想到这一点了，大人说到的这一点，在下自信是可以做到的，可惜的是，在下倒要反问大人一句话了，看我大明诸多的官吏，是不是都能够做到这一点，包括我大明的士大夫、士绅富户。”
“正是因为他们做不到，所以要提出来慎独，自上至下。”
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