飞艇, 一种轻于空气的航空器。由巨大的舱体、位于舱体下方的吊舱、起稳定控制作用的尾面和推进装置组成。
在李流光生活的前世，历史上第一艘人力飞艇出现于1784年的法国，并与同年试飞成功。最初的飞艇造型似鱼，动力装置为船上用的划桨，由人工划桨推动前行。随后不久，人们开始用螺旋桨代替划桨，靠几人轮流转动螺旋桨，使其产生拉力，牵引飞艇前进。这种螺旋桨人力飞艇一直沿用到19世纪, 随着蒸汽机的发明, 飞艇的动力装置得以改良，由人力变为蒸汽动力。
考虑到圣域正处于第一次科技革命到第二次科技革命之间，飞艇的出现并不让人意外, 意外的是飞艇为什么会出现在这里。
李流光远远望着空中匀速前行的飞艇, 根据其方向判断出目的地应该是霍林河。
他眉峰微挑, 沈倾墨放下手中的千里眼，神色带了些了然：“是皇家术士协会的飞艇。”
飞艇作为术士的出行工具，无论是圣域还是长安，现存数量都不多。一则飞艇造价高昂，即便术士承担也有些吃力。二则术士们在某种程度上都是深度宅，常常可以数年窝在一处不动地方, 少有四处流窜的时候。因此皇家术士协会的飞艇除了固定走圣域-长安线路外, 出动的频率并不频繁。沈倾墨也是偶尔在长安北郊见过一次正升空的飞艇, 对其舱体上巨大的眼睛印象深刻, 才认出这大概是隶属于皇家术士协会的飞艇。
“这么说来的是皇家术士协会的人吗？”
李流光有些诧异，他同皇家术士协会并没什么大的交集。除了便宜舅舅是皇家术士协会的术士外，也就是前些天通过于怀恩在皇家术士协会订购了一批酸。他忍不住想，莫非飞艇是来给自己送货的？范世杰并没有提醒他皇家术士协会的服务会贴心至此啊。
可若不是来送货，对方来霍林河做什么？
李流光可还记得回鹘同长安目前正处于胶着状态，而双方背后的圣域同皇家术士协会也勉强维持着微妙的平衡。平衡的后果便是双方的术士谁也不能主动介入到战争中去。安北地位特殊，显然并不适合术士造访。在这个前提下，皇家术士协会的人突然来安北，不免让李流光意外之余又充满了警惕。
然不管对方来安北做什么，作为安北名义上的“守护者”，李流光都不可能避而不见。他同沈倾墨对视一眼，两人都没了炸鱼的心思，招呼了一声，纵马朝着工坊赶去。
路上李流光想到什么，抓着沈倾墨问了句：“长安来的消息有提到那边出现什么异常吗？”
“没有。”沈倾墨略微思索便摇摇头，肯定道，“长安一切如常。”
“这样……”李流光沉吟着不说话了。
两人谁也没有想到飞艇中的人会是程彦中。实是于怀恩那日从皇家术士协会返回大明宫后，因着洛阳方面出现异动而连夜赶往洛阳，以至于忘记告诉二人，程彦中要来安北的消息。因此，当李流光同沈倾墨返回工坊准备接待皇家术士协会的来人时，工坊周围五步一哨十步一岗，森严的戒备下是以防万一翻脸的准备。
……
隔着数千米的直线距离，银灰色的庞然大物停止飞行，缓缓定在了工坊的上空。寒冬惨淡的阳光被巨大的舱体遮挡，为工坊笼罩了一层灰暗的阴影。到了此刻，已不需要千里眼也能看清飞艇的存在。又有术士到来的消息如一阵风般传遍了整个霍林河。
“快看，天上有船在飞。”
突然出现的飞艇给霍林河的民众带来些微的恐慌，但很快这点恐慌就变成了好奇。毕竟恐惧源自未知，可霍林河的民众早已不是没见过世面的田舍奴。
在过去的一段日子内，不断有各种新奇的事物出现在霍林河——不需要牛马自己跑的车，能从十几米深的地下自动吸水的机器，宛如神灵怒火般的□□，只一个眨眼就已作画完成的影像机。
众人在干活的窃窃私语间，在午后的闲谈说古间，在睡前的喟叹满足间，无数新奇古怪的或匪夷所思的消息被传递，大伙的眼界打开，仿佛重新认识到一个不同的世界。如此，再见一艘能在空中飞行的大船似乎也不是什么大不了的事。
至于船内的术士，众人想到李流光的存在，自豪地挺起了胸——咱们霍林河也是有术士的。况且小郎君这么厉害，有别的术士前来又怎么样？
带着这样的心理，整个霍林河除了对飞艇的好奇外，其余该做什么继续做什么，淡定的好像遮挡了半边天空的阴影根本不存在一样。
没有意料中的惊恐喧嚣，也没有想象中的顶礼膜拜，飞艇装饰华丽而典雅的客舱内，以程彦中为首的三名术士收起手中的千里眼，彼此间是凝聚在眉头的淡淡疑惑。
“程先生。”
一名身材矮胖，挺着宛如六个月孕肚的圆脸术士率先笑呵呵地出声：“如果我们的方向没错的话，下方应该就是霍林河了。”
说话的圆脸术士是曹聪，一级术士巅峰，差一步便是二级术士。可惜曹聪属于传说中的“术二代”，本身天赋一般，在他父亲还在世时靠着关系成为了术士学徒，一直没什么大的成就。直到十几年前皇家术士协会关于酸的研究横空出世，曹聪在父亲的指点下蹭了一点边边角角的热度，勉强做到了一级术士。
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