六月里，胡厚福从沪州而来，还带来了魏氏给胡娇肚子里的宝宝准备的许多小衣物。
她是年初生的，孩子身体康健，家里一切顺遂，又有娘家母亲照看着，胡厚福也没什么不放心的。且接到胡娇的信，得知她已经有了喜信，胡厚福当真在父母牌位前磕了好几个响头，这才收拾行李前来。
胡娇自觉娘家人来了，走路都快了几分，慌的腊月在身后紧追不休。
胡厚福见惯了她风风火火的模样，只是此次看着妹子微微凸起的小腹，颇为高兴：“阿娇慢点，都要当娘了还这么慌张。”
前衙许清嘉听到舅兄来了，也微微有种松了口气的感觉。胡娇总想着变着法子的玩乐，最近倒是不怎么执着于要与县学的孩童们玩乐了，为了打发时间，家庭娱乐活动改为了赌博。
县令大人看着老婆甩开了膀子与他在赌桌上争胜负，总要担忧的朝她微微凸起的肚子上瞄几眼，暗中担忧将来生下来的不是状元之材，而是个小赌徒。
胡娇在孕中，不能喝酒，家里银子全在她手里握着，许清嘉是一文不管，赢来输去，不过是从她的左手到她的右手，时间久了，大失赌博的乐趣。
夫妻二人在彩头上起了争执，许清嘉的意思是他若输了便背诗一首，胡娇输了……那就亲他一下好了。
胡娇眼珠子几转，笑嘻嘻提议：“不如我们赌脱衣服吧？”
县令大人在老婆热辣辣的眼光下，硬着头皮答应了……如今已经在老婆面前表演过十七八回脱衣舞了。不是他赌运不好，实是胡娇耍起赖来，他抵挡不住。
大舅兄来了，县令大人欣喜的发现，他的午夜场表演终于可以结束了。
当日许清嘉一改俭仆习性，叫了一两银子的席面给胡厚福接风。
面对殷勤相劝的妹婿，胡厚福频频举杯，当夜醉的一塌糊涂，许县令回到卧房，老婆抱着樗蒲笑眯眯坐在床上，朝他招手……
许清嘉：……
这个赌性不改的小丫头真的是他老婆吗？！
是夜，夫妻二人相拥而眠，至中夜，似地底隐有轰鸣，四远有声，许清嘉从梦中惊醒，房摇屋动，他一骨碌翻身而起，胡娇业已醒来，朦胧间还当做梦：“许大哥，怎的好像房子在动？”
她猛然省起，立刻要翻身而起，许清嘉已将她一把抱起，往屋外冲了出去，并且高声大叫：“地震了快起来！”
腊月就睡在隔壁耳房，听到县令大人呼起，立即从床上跳了起来，穿衣推门，已瞧见县令大人抱着夫人立在院中，催促她：“快去叫舅爷起来，别在房里睡了。”
地底犹有摇动，腊月将厢房门拍的山响，胡厚福喝了酒，好半天才被吵醒，腊月已踹开门闯了进去：“舅爷快起来，地震了！”
胡厚福揉着额头光着膀子，慌忙间抓了件衣服便往外跑。
几个人站在院子里，寂然无声，许清嘉怀里还抱着胡娇，她脚上未着鞋袜，露出白生生一双脚丫子，怕她受凉，许清嘉便不肯放她下来，只将她搂紧在怀时。胡娇好几次想挣扎着下地都被他给阻止了。
四下的房屋摇动一阵便不再作响，所幸并无房屋倒塌。许清嘉这才让腊月进房去给胡娇拿鞋子：“大哥陪着阿娇在院子里待着，我去县学瞧瞧。”
胡娇哪里肯让他走，急急穿了腊月拿来的鞋子，便要跟着他一起去瞧瞧：“孩子们说不定都吓坏了，我也去瞧瞧。”她其实在想，也许此次震中地带并不在南华县，不然恐怕屋室尽毁。
见他们夫妻二人要去县学，胡厚福也跟了过去。
县学里，老先生已经起来了，正站在孩子们宿舍前面，但并没能安抚住孩子们。一大帮孩子纷纷乱乱站在院子里，还有灶上的婆子也过来了，都有些张惶失措，见到许清嘉跟胡娇，就跟见到主心骨似的。
当夜犹有余震，既不能回屋睡觉，众人便聚在园子里空旷之处等待天亮。
俄而天亮，屋静声寂，许清嘉往前衙而去，后院里胡娇指挥婆子下厨烧水做饭，让孩子们吃口热汤饼。
等做成了，让两婆子往前衙也送了一大锅汤饼，让许清嘉跟身边的人也喝两口。
想来昨晚大家都不曾好睡，一大清早便空着肚子来县衙坐班。
热汤饼下肚，许清嘉便分派人前往各地察探灾情，又令管库房的清查物资，他亲自前去察看官仓。经过上次整治，倒无人再敢弄鬼，他遂放下一半心来。
等到中午至下午，陆续有人回报县内灾情，从县衙北行三十余里大柳庄有一户民居茅草房倒塌，只一男子被压断了腿，其余村人安好。渐西至白龙庄，自白龙坡地裂，有罅由南而北，宽者五六尺，田稻陷于内，狭者尺许，以长竿测之，竟莫知深浅，相延至百里……
至第二日下午，有差役来报，石羊寨银矿坑岸崩塌，压死挖人夫以百计，且地震引发泥流，整个寨子被埋于山下，幸存者不过二三，已被差役带了回来，述说当时惨状。
五日之内，南华县境内伤亡统计完毕，许清嘉上奏朝廷，下抚灾民。忙的脚不沾地，又闻邻县灾情损失惨重，官署民房村落寺观俱倒塌如平地，府君已派人前往勘察灾情。
各处伤亡核查完毕，许清嘉便要带人亲去救灾，叮嘱了又叮嘱胡娇，睡觉务必要警醒，和衣而卧，令腊月守在外屋，胡厚福在厢房守着，但有余震也好应对。
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