天宝十六载(757年)，一月底。
安西军、北庭军、朔方军，经过数个月的养精蓄锐，集结于灵武，随时准备拔营。
周钧处理完凉州的公务，打算向李隆基告别，赶往灵武，指挥接下来讨伐史思明的战斗。
这一日，周钧带上尹玉，夫妻二人入了御所，在内侍的引路下，去往内苑。
还没有走到苑门，周钧隔了很远，就听到了李隆基的笑声：“哈哈，苍天有眼，死得好，死得好！”
尹玉听见后，奇道：“父皇在说谁？”
周钧心中有数，嘴中说道：“且去看看。”
入了内苑，平日里总是郁郁寡欢的李隆基，今日居然破天荒般的在院中手舞足蹈，大口喝酒。
周钧与尹玉稽首拜见之后，李隆基一把拉起二人，大笑着说道：“安贼死了！”
周钧心中暗道果然，脸上则装出一副吃惊的表情。
安禄山自从做了大燕皇帝，暴饮暴食，日渐肥胖，各种并发症也随之而来。他不仅浑身长满毒疮，就连眼睛也瞎了。
疾病缠身的他，脾气变得喜怒无常，对待下人，动则打骂，有时甚至以酷刑罚之。
安禄山的谋臣严庄，被其用棍棒击打之后，怀恨在心，找到了安禄山之子安庆绪，二人一番合计之后，便打算下手杀了安禄山。
史书之中，严庄和安庆绪说服了数个皇帝的近侍，众人一起下手，用短刀等利器杀了安禄山。
事后，由于安禄山的尸体一片狼藉，严庄和安庆绪无法将其公布于众，只能将安禄山草草下葬，又谎称皇帝暴死。
而在新的历史之中，严庄和安庆绪下手之前，作了一番合计，担心安禄山倘若死于兵刃，身上的伤口可能会引起不必要的麻烦。
于是，严庄趁着安禄山熟睡之时，指挥侍卫用铁链将后者的手脚捆在床上，又用麻绳绕在安禄山的脖子上，由数人拉住绳子的两头，向两个方向用力拽拖，就这样活生生绞杀了大燕的开国皇帝。
之后，严庄假传圣旨，称安禄山将皇位传给了晋王安庆绪，后者奉安禄山为太上皇。
御所之中，李隆基说完了这些，也是一声叹息：“朕没有手刃安禄山这个乱贼，实乃是憾事……说起来，此獠最终死在了自己的儿子手中，当真是应了那句话——天道好轮回。”
周钧陪着李隆基说了一会儿话，抚琴养心的杨玉环走了出来。
周钧见状，连忙起身，向杨玉环行了礼。
杨玉环笑着摇头道：“周二郎无须多礼，倘若不是你，我怕早已是一抔黄土，你可算是我的恩人。”
李隆基听见这话，脸上有些尴尬，轻轻咳了一声。
杨玉环瞧了一眼李隆基，向一旁的尹玉说道：“囡娘，与我一起去后苑散心，且让男子在这里说话便是。”
尹玉笑着站起身来说道：“好。”
待二女出了小院，周钧陪李隆基说着安禄山的事情。
过了好一会儿，内侍范吉年突然跑了过来，脸色发白的朝李隆基说道：“陛下，不好了！”
李隆基皱眉说道：“什么不好了？”
范吉年犹豫片刻，回道：“监察御史第五琦回来了。”
李隆基奇道：“第五琦？朕让他去江南，监督南方缴纳税贡，他跑回凉州来做什么？”
范吉年面露难色，建议道：“陛下，第五琦就在御所门外，不如召他来询问详情？”
李隆基：“让他进来。”
第五琦进了院门之后，李隆基和周钧都是吃了一惊。
他出发的时候意气风发、踌躇满志，回来的时候却是面容憔悴、风尘仆仆。
李隆基看着第五琦，问道：“你这是……？”
第五琦见到李隆基，再也忍不住情绪，语带哽咽的跪下说道：“陛下，臣险些就回不来了！”
李隆基一愣，沉声道：“细细道来！”
第五琦开始讲述自己的经历。
他从灵武出发，一路南下，历经千辛万苦，终于抵达了江南西道的治所豫章郡（今南昌市）。
向府所的官员说了来意，第五琦掏出圣旨，原本以为豫章郡的郡守，会亲自出来听旨。
哪料到左等右等，郡府的主官们，一个都没出现。
而且，府所中的那些官员，看着第五琦，都在窃窃私语，目光就好似在看动物园中的奇珍异兽。
第五琦见状，自然忍不了，站在堂中大声怒道：“圣旨已到，尔等目无君上，反了不成？！”
听见这话，豫章郡的司马，终于不好再躲，一脸凝重的走了出来。
他先是看了一眼第五琦手中的圣旨，接着拱手问道：“上官自称江淮租庸使，欲调江南税贡去往朔方，这道旨意，出自何处？”
第五琦怒道：“自然是朝廷的旨意！”
豫章司马咬了咬牙，又问道：“何处的朝廷？”
第五琦听见这话，怒到五官都变了形，大吼道：“大唐有几个朝廷？难不成一国尚有二君乎？！”
豫章司马看向第五琦，丝毫没有畏惧，非常认真的又问了一个问题：“敢问上官，今年的年号是什么？”
第五琦闻言，看了一眼周遭的官员，每个人的脸上不见戏谑，心中也隐隐觉得有些不对，便回道：“天宝十五载。”
豫章司马：“此言差矣，今年是至德元载。太子在襄阳称帝，改年号为至德。”
第五琦听到这里，脑中轰的一声响，不自觉问道：“你再说一遍！”
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