朝廷迅速做出应对, 一是组织名家大儒批判燕王。燕王出身不正, 以庶子之身觊觎皇位, 对抗朝廷政令, 不尊先帝。在皇帝的授意下, 舆论场完全是男人的战场, 燕王妃所说的那些后宅阴私完全没有出现在官方文字里。
二是加大削藩力度。新帝认为, 此时仍然物议纷纷，是因为天下臣民还没有意识到朝廷削藩的决心。皇帝一言出万法行，新帝仍然记得先帝在位时, 赫赫有名的四大案。当时不也议论纷纷吗？甚至那些触犯国法的人有恃无恐，以为法不责众。可先帝是怎么做的？连着杀空了两轮朝堂！清空了朝堂妨碍国家运转了吗？没有，依旧有人前仆后继抢着做这个随时掉脑袋的官位。
可惜, 新帝只看到当年先帝杀人时候的毫不犹豫, 却忘了先帝为了一举搬到丞相这个传袭千年的制度，如何忍耐李善长贪赃枉法、卖官鬻爵十多年。一手打出天下、坐拥皇位几十年的先帝威望, 是新帝如今这登基不满一年, 身世备受质疑、内外强敌环视的人能比的吗？
新帝为表决心, 连削四王。削齐、湘、代、岷四位亲王爵位, 废为庶人, 齐王朱榑被软禁在京城, 代王朱桂被软禁在封地大同，岷王朱楩徙漳州。一看便知削藩也是有讲究的。被削爵位之人，只有府兵无力与朝廷对抗者, 直接押往京都, 恭顺接受帝王旨意。有兵权的，诸如代王，只能软禁在封地，朝廷也不敢太过激进。
激进，还要属湘王用性命激化了矛盾。来逮捕的官兵，大约见多了被削爵的藩王，就没把湘王放在眼里。湘王不堪受辱，为保名节举家自焚，王妃罹难，无后人生还。
一家子死得轰轰烈烈，就是远在京都的新帝听了，也忍不住砸茶杯问道：“谁让你们侮辱亲王的？就是被削了爵位，那也是宗室！那也是宗室！”新帝好像忘了旨意里白纸黑字写着的废为庶人。又或许在他看来，只要姓朱，都不能杀！
新帝本想震慑藩王，没想到变成了藩王联合的催化剂。
湘王自焚全家身亡的消息传开，举国哗然。
“可惜了十二弟。”燕王感慨。
“时机到了。”道衍轻叹。
“王爷可想好了用什么名号起事吗？”道衍问道。
燕王从怀中拿出一个锦囊推到道衍跟前，这是当初道衍给他的。道衍接过一看，是六个浓墨大字“归正朔，靖国难”。道衍微微一笑，取出压在桌上的纸条递给燕王，那是他拟定的口号，“清君侧，靖国难”。
“王爷□□，归正朔更好，伪帝立为皇太孙不过一月先帝就驾崩了，临终时只有驸马都尉梅殷在。伪帝以庶孙之身登位，本就名不正言不顺，也许先帝临终想要更改遗旨，被他蒙混过去，才有今日这不正之位。”道衍觉得归正朔更能从根本上打击朱允炆，因为燕王府根本不承认他是君！
“只正朔指谁呢？”道衍一针见血问道。
“也许是本王，也许是朱允熥，谁知道呢？只知不是朱允炆。”燕王平淡道，好似这关乎性命的正朔之位无关紧要一般。
道衍却轻轻一笑，“王爷与王妃吵架了？”
“王妃性子太过良善，真以为遇到几个好人，天下就都是纯善之人了。居然想不理会天下人议论，说什么真理越辨越明，只要正大光明，旁人反而无从揣测。可笑之极，皇家尊贵，怎能让那些小人肆意诋毁。”燕王对此尤为不满，在他看来，正朔只有一个。王妃的这些理论，不过是为朱允熥上位找的借口。明明先前她就暗示过，一旦自己与朱允熥相争，赢的只能是自己，她帮的也只会是自己。如今这般，也不是真是理念分歧，还是另有谋算。
“王妃恐担忧三皇孙殿下。”道衍此话僭越，他能为燕王分析天下大事，能以赞叹的口吻提及燕王妃，但不能以这样暧昧的言辞挑拨燕王夫妻关系。
燕王轻笑，不，他的王妃从来不认为一旦起兵之后，皇位会旁落他人，她比自己都有信心。看，无论是智计高绝的道衍，还是算无遗策的燕王妃，他们都有缺憾，都在自己面前不着痕迹的打压敌人，最后决断一切的，仍然是自己！
燕王笑了，不理会道衍的话，只道：“还请大师测算一个好日子。”起兵靖难的好日子。
与此同时，朝廷下密旨给燕王府属官，要求他们逮捕燕王。朝廷的密使没走出北平府，就被击杀。他们前脚刚走，后脚各位属官就入府想燕王禀告一切，在北平，没有什么瞒得过燕王殿下，属官比朝廷更明白。
燕王把玩着从密使身上搜出来的令牌，上面的花纹十分眼熟，是父皇曾经宠幸万分，又被解散的锦衣卫。
在一旁矮桌上奋笔疾书的幕僚写好文书之后，奉给燕王：“王爷，写好了。”
燕王把染了自己体温的令牌往地上一扔，软到在椅子上。
在场幕僚大声喊道：“伪帝阴毒，令王府属官下毒毒害王爷。快请太医，快请太医！”
是日，伪帝不宣旨、不听辩，暗中下令毒杀燕王的流言就此传开。也许不是流言，燕王府把伪帝派来的密使尸体悬在城门上，伪帝亲笔所书，盖有大印的密信就贴在城门边上。
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