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划分甘肃、宁夏、辽东几个新省、并议定各省三司主官之后，秦牧又紧急调苏谨一万骑兵北上支援河套，命农典章筹措粮草，一通忙碌下来天已黄昏，光线渐暗；
武英殿里已经点起了宫灯，秦牧与诸位大臣草草用了些膳食，又摆开地图，听西京镇将秦翼明通报陇右、河西、河套的战况。
秦翼明指着地图说道：“陛下，眼下形势颇为逼人，特别是奇他特一万五千大军突然杀入河套，彻底打乱了我们之前的部署。河套目前只有一万兵马，东胜卫失陷，一千兵马溃不成军。
余下的九千，除温存孝两千镇守银川城外，余者分散在灵武、夏州、银州、榆林各处，温存孝便是要抽调这几城的兵力，也抽不出多少。
灵武、夏州、银州、榆林皆是长城沿线重地，现在兵力本就不多，若温存孝再大量抽调，奇他特自东套南下，只要攻破一城，则无定河防线全部瓦解，陕北门户大开。
是以，这几处的兵力不但不能调，还应加强防卫，现在东套的蒙古人，回人，纷纷归附奇他特，其兵力已经超过两万，恐怕增加到三万也不足为奇了，是以臣觉得，光调苏将军一万兵马北上，尚嫌不足。”
秦翼明说完，农典章小心地建议道：“陛下，是否对河套暂缓推行汉化？”
河套地区除了蒙古人，还有回回人，自收复河套以来，秦牧就下令推行汉化，虽然没有科尔沁连草场都划分到户那么大的力度。
但推行汉化肯定也是这次河套的蒙古人、回鹘人纷纷倒向奇他特的一个原因。
秦牧望着司马安、李源等人问道：“诸位大臣对此怎么看？”
喻上猷答道：“陛下，施政最忌的就是朝令夕改，眼下暂停推行汉化，固然有助于应对奇他特，但从长远来看，却极为不利，不但之前所做的工作前功尽弃，而且今后再要推行汉化，会难上加难。”
李源和司马安大致认同喻上猷的意见，秦牧便说道：“既然如此，汉化不可废，但可以放缓进度。”
“是，陛下。”农典章连忙答道。
秦牧转头对秦翼明说道：“加调兵力增援河套的事，容后再说，你先说说说陇右和河西走廊的情况。”
“陛下，陇右方面，眼下固始汗3万大军在攻打兰州，兰州镇将马万年有一万大军，加上河套调来的八千援兵，目前暂时不虞有失。
然固始汗另派其长子达延鄂齐尔汗率一万大军向北攻大通河堡，初步猜测其战略意图为渡大通河、攻庄浪卫，镇羌堡、古浪所，进逼凉州。大有彻底封锁河西走廊东端之意。
另外，固始汗还遣部将那日松率七千人马南下，破洮河关、河州，目前那日松正在攻打临洮府，我军在临洮府有两千驻军，镇将为伍青峰；
如今巩昌府、洮州、岷州、宁远、乃至秦州的兵力都基本被抽空了，十分空虚，一但临洮府被攻破，则以上几个州府都十分危险。
陛下，臣要强调的是，固始汗的人马也大量使用了震天雷，而且比我军装备的震天雷装药量更大，威力也更大；
他们还制作一种床弩，用来抛射填装了火药的火蒺藜，这种火蒺藜装药五斤到十斤不等，用床弩抛射入城后爆炸，其威力不差我军的火箭溜多少，对我军守城将士造成了巨大的杀伤了。”
听到这个消息，秦牧双眉不觉微微蹙起，手雷这东西就是把双刃剑，它的工艺太简单了，只要有火药，几乎谁都可以仿制。
秦军首先使用，效果甚好，但现在敌人也纷纷仿制，甚至还有改进的意思，看来还是在燧发枪上加大投入，多生产一些燧发枪装备军队才行啊。
“陛下，临洮府、河州、洮州、岷州等地民情非常复杂，分布着大量以游牧为生的羌人、吐蕃人，这些人通常剽悍善战，且桀骜不驯，如今固始汗暂且上风，这些吐蕃羌人已经有不少投敌，也不排除临洮、岷州这些地方有人作乱，或是为敌人作内应。”
听这情况，可以说是火烧眉毛啊，对这些羌人，除了以武力震慑之外，几乎没有别的办法。
宋明各朝，这些羌人叛乱习以为常，不可能大秦刚建立，他们就改变本性，放下屠刀，立地成佛。
秦牧继续问道：“沙州的情况怎么样？”
“回陛下，沙州那边，相隔迢迢四千里，我们收到的也是一个月前的消息，准噶尔大汗巴图尔吞并叶尔羌汗国后，实力大增，兵力已不下于十万。
目前巴图尔汗派次子车臣台吉坐镇叶尔羌城（莎车），三子卓特巴巴图尔坐镇哈实哈尔（喀什），巴图尔自己率领五万大军东来，汇合沙州的五子僧格，准噶尔在沙州的兵力已经达到六万。
李都督退守瓜州后，瓜州城的蒙古人作乱，虽被李都督及时剿灭，但瓜州存粮被焚，李都督担心巴图尔兵围瓜州，军中粮绝，只得再退赤斤城，另以漳马城为犄角........”
“什么，你说是瓜州也丢了？”秦牧听到这，忍不住打断秦翼明，目光有些发冷。
肃州（酒泉市）到沙州（敦煌市）大概八百里，也就是说，这几个月时间，李定国丢了八百里地，如果说主动让出沙州，是请君入瓮，天公不作美，没能瓮中捉鳖也就算了。
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