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刑部尚书白铁的性格和他的名字一样坚硬。
因为他的铁面无私，便得他的人缘一向不是很好。
秦牧赐了座宅子给他，但因他为官清廉自守，家中又有患病的老母亲长期需要用药，花费很大，拿不出多余的钱来买仆从，家里平日显得冷冷清清的。
他膝下两儿两女，小女儿才十二岁，就要跟着母亲和姐姐一起刺绣，以补贴家用。
秦牧听说他家境不好后，曾赐下些财物，他不但让小太监退了回去，当即还给秦牧上了一份奏章，大意是自己有俸禄，在没有别的大功劳的情况下，不能接受额外的赏赐。然后话锋一转，又劝诫说为君者不可滥赏，滥赏则臣下不知恩。为此引经据典，猛喷了秦牧一通，让秦牧自讨了个没趣。
其实身为一部尚书，只要他松泛一些，根本不用愁钱花。
前段时间抄了很多汉奸的家，这些人多是江南世族，其间不知多少人想拉关系送钱物，希望白铁能稍作通融，皆不得其门而入，碰上他这张铁面，所有人都只能枉叹奈何。
现在，李隐又想来这一招，白铁眼睛也不眨一下，扔下一根令箭，用十个大板让李隐明白什么是铁面无私。
“本官判案，向不以刑罚立威，这十大板是罚你贿赂本官之罪。”
李隐除了自叹倒霉，还能说什么？
等行完刑，被打得屁股开花的李隐再次被拉上来，白铁一拍惊堂木，喝道：“李隐，本官来问你，城中的三江银铺可是你开的？”
本来，这样的案子是用不着白铁这个刑部尚书亲自来审的，交给江宁县、或者应天府就行了，但因这案子是秦王交办的，白铁也不敢等闲视之了。
李隐忍着屁股上的刺痛答道：“回大人，草民只是个木材商人，不经营银铺，那三江银铺不是草民开的，还请大人明查。”
“大胆刁民，进了本官这刑部大堂，竟然还想使奸耍滑，你要是和三江银铺没有一点关系，会放心一次将几万两银子存进一个新开的银铺里去？”
“大人，草民冤枉啊！草民把银子存进三江银铺，只是因为店东胡三答应给草民一厘利息，草民家中世代经商，薄有积蓄，手上有些余钱便存进去了。大人，草民只是在三江银铺存了些钱，可没做什么犯法的事啊，大人明察秋毫，草民若有半句虚言，甘愿受罚。”
“你存进银子，取出宝钞，是何道理？”
“大人，这也犯法吗？”
这确定不犯法，按理这还应该鼓励。从白铁调查所得，李隐与三江银铺的胡三确定没有什么直接关系；
他将银子存进三江银铺，第二天去提取相应的宝钞；
在民众普遍不信任宝钞的情况下，他这么做虽然有些异常。问题在于，朝廷明文规定银子和宝钞都是合法货币，人家存银子，取宝钞，这确定不犯法，你也管不着。
之前白铁也提审过三江银铺的胡三，胡三所有家产加起来不会超过十两银子，前几天却突然去租了间门面开起了银铺。众所周知，开银铺要有很强的经济实力才行。
但凡开银铺的人，谁不是家财万贯？
胡三这样的人跑去开银铺，这本身就很诡异，但在堂审的过程中，胡三却振振有词，说自己钱少开银铺又不犯法，答应给李隐一厘利息，让他把银子存进来，这也是你情我愿的事；
至于那些拿宝钞来兑换银子的人，也都是你情我愿，这就象拿铜钱兑换白银一样，汇率高低从来都是随市场行情变化，没有一成不变的。
他们自己愿意拿一贯宝钞兑换九钱银子，那是他们的事，谁也没逼他们。
总的看来，胡三和李隐的行为都充满了不寻常，明眼人一看就知道不对劲，问题就在于，即使人家有内幕交易，但表面上却没有犯法，你也找不到证据。
见李隐果然狡辩，白铁冷冷一笑道：“别以为这样本官就奈何不了你，你可知道，你犯的不是一般罪，胡三败坏大秦钞法，你为从犯，都是抄家灭族的大罪。
李隐，知道为什么不是江宁县，或者应天府审你，而直接提你到刑部大堂吗？若是一般的小罪，你根本没资格进本官这刑部大堂，到了这田地，你若还心存侥幸，以为工部那个人能护着你，那你就大错特错了。”
本来很镇定的李隐，一听到“工部”两个字从白铁口出说出，顿时大惊，脸色剧变。
白铁紧紧盯着他，见他表情有异，心里暗暗舒了一口气，这就象一场赌博，他使诈，冒险说出“工部”两个字，如果诈对了，李隐必定方寸大乱，若是没诈对，恐怕再想李隐开口就难了。
李隐是木材商人，是目前宫城所用木材的最大供应商，工部主官营建、采购事宜，李隐能拿下这笔巨大的采购生意，极有可能与工部官员有暗中交易。
而且白铁全面查过李隐的底细，他是个比较纯粹的商人，除了有生意关系的工部官员之外，他和其他官员都没有往来，这才是李铁敢于拿“工部”来诈他的原因。
李隐天人交战，大冷天里额头上直冒汗，他咬了咬牙说道：“大人，草民.....草民供应皇宫所需的木材，是凭着优惠的价钱拿下购销合约的，并没有营私舞弊之事，请大人明查。
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