赤兔载着关羽，于众人眼前消失。
将军们都在担心他一去不回，曹操反倒泰然自若，像是料定不会如此。
大约一盏茶过去，众人视野中出现一道火红的影子。
望见赤兔，曹操嘴角勾起淡淡的笑意。
如他所料，关羽回来了！
“曹公料事如神，关云长果真回返。”曹仁赞道。
“非某料断如神，只是深知云长秉性。”曹操说道：“倘是刘备，某必差人拦截，云长却是无妨！”
赤兔马风驰电掣卷着一股劲风奔向曹操。
到了近前，关羽一揪马鬃，骏马扬蹄长嘶。
翻身下马，他向曹操行礼说道：“曹公，此马某驯服了！”
“某知云长必可驯服。”回头向众将军一笑，曹操说道：“此马自今日起，便属云长！”
“恭贺关将军夺得宝骏！”众人纷纷拱手道贺。
关羽向众人回了礼，随后说道：“曹公赠马，某定将有报！”
“某知云长忠义，报与不报并无紧要！”曹操说道：“已是进了豫州，陛下一路也劳顿，须早些回返才是！”
回到许都已是两日之后。
进城之时已近黄昏，又陪同曹操回府，关羽返回住处已是入夜。
才进宅门，他向迎上来的仆从问道：“两位嫂嫂如何？”
“回将军话，两位夫人并无差池。”
得知嫂嫂无恙，关羽放了心。
来到甘糜二位夫人门外，他躬身说道：“关某回返，问嫂嫂安！”
屋内传出糜夫人的声音：“叔叔劳顿，不必记挂我二人，早些安歇吧。”
“谨遵嫂嫂吩咐。”关羽应了一声。
正打算离开，他陡然警觉，喝问道：“谁？”
墙头出现一条黑影。
黑影不仅没逃，反倒纵身跃下。
“关将军！”双脚落地，黑影拱手一礼。
夜色中看不清面容，来人的声音关羽却很是熟悉。
随着黑影走近，关羽终于看清，他竟是马飞。
拱手回礼，关羽说道：“马将军前来造访走正门便是，何必翻墙而入？”
“关将军莫非忘记此乃何地？”马飞说道：“某与将军相见，曹操若是知晓，某倒无妨，只怕会给将军惹来祸事！”
“叔叔，外面何人？”屋里传出糜夫人的声音。
“嫂嫂莫惊，乃是一位故人！”关羽应道。
糜夫人没再多问，关羽对马飞说道：“将军造访必有要事，我家嫂嫂乃是女流，莫要惊扰了她们。你我还是借步说话。”
与马飞一同回了房间，关羽问道：“将军不伴着五公子，来此何干？”
“五公子差某给将军捎个口信。”马飞说道“刘使君身在邺城，只等将军前去重逢。”
“空口无凭，可有信物？”虽与马飞相熟，关羽还是心存疑虑。
曹袁两家即将开战。
为诓他前往邺城，难保袁旭不会做出传递假讯的事来。
刘备若是没死又不在袁家，关羽贸然弃曹投袁，曹操必定对刘备多生几分嫉恨。
马飞从怀中掏出玉珏递给关羽：“此物将军可还认得？”
接过玉珏，关羽惊道：“此物乃是桃园结义之时，某赠于兄长！如此说来兄长果真是在邺城！”
“将军并非不认得公子，他何尝以欺蒙之术待人？”
关羽被问的一愣。
他所认识的袁旭确实从未以欺蒙之术待人。
刚才的疑虑，也是他以小人之心度君子之腹！
面露尴尬，又因刘备活着而欣喜，关羽说道：“某这便向曹公告辞。”
“将军且慢！”马飞劝止道：“曹操有心招揽，将军若要告辞，恐他不允！”
“他必是不允！”关羽说道：“某与兄长情意相投，做了多年兄弟怎肯轻言背弃。若他不允，某打出去便是！欠他人情日后再还！”
“曹操麾下猛将如云，张辽、夏侯惇均为万人敌！”马飞说道：“将军凭一己之力冲出，有几成胜算？”
“至少三成！”
“将军真乃性情之人，三成胜算便敢如此。”马飞说道：“只是将军可有想过两位夫人？”
马飞把关羽问的一愣：“公子之意如何？”
“公子并未与使君谈及此事。”马飞说道：“使君重情，尤为看重将军，怎肯以女子拖累？若得知此事，他必请将军设法独自离开……”
“某家兄长正是如此！”关羽无奈一笑：“嫂嫂乃是兄长妻室，某纵粉身碎骨，又怎肯轻言相弃？”
“开春曹袁将要开战。公子自会安排将军与使君相见。在那之前，还请将军莫要表露，只管留于许都。”
“某一天也不想在此！”关羽叹道。
“将军之心，公子悉知。不过数月而已，兄弟相见只在早晚，何必急于一时！”
“可否请马将军……”关羽突然冒出一句，随后觉着不妥，止住话头说道：“罢了，某家嫂嫂，某自会照应！”
“将军珍重，某且告辞！”知道他想说什么，马飞自认不可能做到，并未追问，拱手道别。
将马飞送到门外，目送他翻越墙头消失在苍茫夜色，关羽心情极度复杂。
刘备未死，他恨不能立刻启程前往邺城。
马飞说的却是没错。
曹操有心招揽，目前虽是对他礼遇，若提出辞别，又将是怎样的情状？
新春已过，袁绍也在筹备向曹操用兵。
既要出师，必将有名！
军师祭酒陈琳，承担了书写讨曹檄文的职责。
陈琳乃是建安七子之一，才情练达，得了袁绍委派，铺展白绢挥笔泼墨一蹴而就。
不过半柱香，讨曹檄文就到了袁绍手中。
捧着檄文，袁绍逐字逐句细细品阅。
足足看了三五遍，袁绍哈哈一笑，将檄文置于案上，对陈琳说道：“孔璋才情，某甚为拜服。一纸檄文，文词优美竟如歌赋！骂的是痛快淋漓，骂的是大快人心！”
“袁公谬赞！”陈琳谦逊道：“袁公举大义之师，某手无缚鸡之力，只恨不能上阵杀敌，自当全力行文，痛斥曹贼诸多罪状，使天下尽知其罪大恶极之处！”
赞了陈琳，袁绍向卫士吩咐道：“将檄文广发天下，要世人皆知曹操欺凌主上目无君长！”
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