如今的张扬的确顾不上掺合许昌之争，因为他要忙的事情很多，不算上休生养息消化吞并的土地，增加存粮增加人口，张扬征战的步伐主要是蜀中了。
就在吕布曹操袁术三家混战，洛阳黄巾冷眼旁观趁火打劫的时候，张镔进入蜀中，开始召集旧部等待跟张鲁清算旧账。
张扬大军紧随，以南阳为桥头堡，提前跟刘表打招呼，顺着淯水南下，从襄阳休整几日，就坐船从汉水西去，一直抵达上庸，然后转为陆地行军，张镔的复仇计划开始了，张扬的益州攻略也拉开了序幕。
蜀道之难难于上青天，加上正是酷热的夏季，丛林密布，毒虫蟒蛇毒草让人防不胜防，瘴气更是十分恐怖。
所以张扬给的指示就是先不急着攻击，先在蜀中米教指引下熟悉环境站稳脚跟，等秋高气爽之时在发动猛攻。
先打下汉中，然后南下再西行攻克益州刘焉所部，彻底吞并益州巨大的领土。
汉中地界很多地方还很原始，除了平原以及缓和丘陵地带的大城城镇，其他地方都是土著居民和野生动物的天下，几万人撒下去，若是不声张，很难被发现。
加上吏治腐败松弛，很多消息驿站都形同虚设，所以消息闭塞难行，黄盖、朱治大军在上庸都一个多月了，汉中的张鲁还丝毫不知情。
张鲁入蜀也有十几年了，汉中与世隔绝，气候适宜、民心淳朴，张鲁占据汉中之后就开始安于享乐，忘记了父亲临死前对他的告诫以及他身上光复米教大业的责任。
蜀中地形险阻万分，一夫当关万夫莫开，所守或匪亲，化为狼与豺。所以蜀中割据势力十分猖獗，尤其是在中原一片糜烂大汉日薄西山的时候，很多朝廷官员将领都动了拥兵自立画地为王的念头，而且都拿出了实际行动。
所以，前几任刺史都不长命，大多是被窃取高位的叛乱的部下杀死的。然后又继而被同样野心勃勃的部下杀死，蜀中征伐不休，很多人不堪战乱都躲进了山野成了“蛮夷”。
张鲁手中有兵，又懂得蛊惑人心，还有一众能干的部下，所以蜀中虽乱，他的日子却丝毫不受影响，小日子过的很惬意。
后来，刘焉这个外表忠厚内心野心勃勃的汉室宗亲向朝廷请求当益州牧（那时候益州刺史已经死了）。
刘焉还是很有能耐的，一番软硬手腕施展下来，不成气候的草头王不是归附就是被打垮斩首。而做完这些，刘焉就向张鲁发动了进攻。
但张鲁比刘焉早来十几年，地盘经营的很稳固，自然不怵这个新邻居。一番恶战下来，刘焉没有占到便宜，只好请求言和撤军。
张鲁志向不大，就是想做汉中王，只要别人不越界，他也不主动攻击。刘焉看准了张鲁的性格，于是封张鲁为汉中太守，张鲁也愿意服从刘焉的册封，从此刘焉在形式上完成了益州的统一。而五斗米教第一次有了正式的官身。
东汉末年，群雄蜂起，社会动乱，不少人逃往相对安定的汉中地区，如关西民从子午谷逃奔汉中的就有数万家。张鲁还得到巴夷少数民族首领杜濩、朴胡、袁约等人的支持。他采取宽惠的政策统治汉中，“民夷便乐之”。“流移寄在其地者，不敢不奉”。五斗米道凭借政权的力量扩大了影响。东汉末年，道教派别又张角传授的太平道，张陵、张鲁祖孙传布的五斗米道。五斗米道信徒入道，只需交五斗米。历史上张鲁在汉中二十多年，信徒众多，成为汉末一支颇有实力的割据势力。 当时曹操把持的东汉政权无暇顾及汉中，遂封张鲁为镇民中郎将（一作“镇夷中郎将”），领汉宁太守。张鲁统治巴、汉近三十年。
只是，如今这个时空有了张扬，张鲁的同族叔叔含辱出山，他的汉中王之路已经快要走到头了。
后来，
对于张扬大军入蜀攻略，荆州方面多半人是反对让路的。
“这恐怕是刘扬假道伐虢的计谋！”张允十分肯定地说道。
“南阳本是我荆州故土，刘扬借帮助讨伐袁术的时机占据不还，此刻已经站稳了脚跟。如今更是借道襄阳，图谋益州。一旦益州陷落，刘扬就能从北面、西面、东面三个方向对我荆州展开攻击，对我荆州十分不利。刘扬野心勃勃，此次借船入蜀绝不能答应！”
刘表有些不悦，他看了一眼蔡瑁，点了他的将道：“你以为如何？”
蔡瑁答道：“荆州当日先是被吕布袭击，丢失北面大片土地，后来袁术紧接着发兵七万攻击，我荆州若非刘扬围魏救赵，攻陷寿春合肥，令袁术军心动摇不得不全军回援，我荆州此刻怕是已经全部沦落到袁术手中了。”
刘表想起当日面对袁术咄咄逼人的攻势的场景，还觉得后怕不已，连连感叹道：“是啊。若非刘扬贤弟鼎力相助以少胜多，我荆州已经被袁术赶尽杀绝了。”
“可是南阳——！”张允急着辩驳道。
“南阳乃要冲之地，联通司州豫州，是我荆州重要屏障，当日吕布的教训让我知道南阳的重要性，非强军不可守也。如今我荆州兵微将寡、力量孱弱，只有水军能一战……所以，在我荆州军民壮大之前，南阳就交给刘扬贤弟帮我们看着吧，这样一来他们的大军就能帮我们挡住来自四面的强敌环伺，我们就能安心地休生养息、教化百姓了。”刘表款款而谈，张允彻底崩溃了。
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