所谓的小选年，是内廷司从民间或官员家中招收内侍宫婢的年份，每五年放出宫一批称为“大放”，三年选进来一批，为“小选”。
秋菊：“是，上个月刚选进宫一批，正在内廷司受教。”
南宫静女：“下午你亲自到内廷司走一趟，挑四个好的带到暖阁去。两个年级大些懂事儿的，再挑两个年纪小的，性子活泼的。”
秋菊：“是，那暖阁原来的那两个如何处置？”
南宫静女再次拿起毛笔，淡淡道：“打发到浣衣坊做粗使，找人盯着点儿。”
秋菊：“是。”
待午膳得了，秋菊就奉命去办这件事了。
南宫静女端坐在主位却并不动筷，又过了一刻钟齐颜姗姗来迟。
齐颜：“殿下。”
南宫静女：“坐吧。”
齐颜：“谢殿下。”
南宫静女看了看齐颜，见对方脸色苍白，神色疲惫，问道：“御医开的方子有没有按时服用？气色怎么还这么差？”
齐颜勾了勾嘴角，回道：“病来如山倒，病去如抽丝，纵然有良药也没这么快的。”
南宫静女：“还是你底子太差，本宫改日宣御医问问有没有调理的办法……对了，听说汤泉山的温泉对这种沉疴旧疾有极好的功效，听说当年陆太尉旧伤发作已经不省人事，后来去汤泉山调养了半年就逐渐好转了过来，这几年更是在汤泉山安家，不问政事了。不如等得了闲你也过去调养些时日？”
齐颜暗道：陆权哪里是什么旧伤发作，不过是怕南宫让再提交还兵符领国公爵位的事情到山上避祸去了，不过这老狐狸一直躲在深山老林不出来，自己也很难下手……
齐颜：“既然如此神奇臣还真想亲身一试，等到会考放榜‘安顿’好举子们，臣再动身前往吧。”
南宫静女：“吃饭吧。”
齐颜：“是。”
吃完午饭，用过午茶南宫静女漫不经心地问道：“本宫今日琐事繁多好久没到御花园走走了，里面的景色如何，百花都开了吗？”
琥珀色的眼眸闪了闪，齐颜笑着说道：“殿下不提臣差点忘了，有一件事正好和殿下说一下。”
南宫静女：“哦？是什么呢？”
齐颜：“昨日臣散步的时候遇到了雅贵妃娘娘，寒暄了几句，贵妃娘娘有一件事想请殿下帮忙。”
南宫静女：“既然是找本宫帮忙，为何不亲自来过来。”
齐颜没有回答南宫静女的问题，自顾自地说道：“雅贵妃娘娘说，她离开故土已经数年，想在近期回洛北省亲。因陛下身体抱恙她不忍打扰，想请殿下替她向陛下说说。”
南宫静女不假思索地说道：“本宫听说雅贵妃与现任的北九州节度使阿努金并非同母兄妹，如今额日和已死，雅贵妃的生母早丧，她回去做什么？”
齐颜不得不重新审视南宫静女了，她没想到对方会调查吉雅的身世背景，似乎已经把眼线安插到了北边……
齐颜仍是一派淡定，回道：“或许是故土难离吧。臣虽然没去过洛北，但晋州多逃难回归的百姓，有人曾经去过洛北，说那边的风土人情，建筑民宿与南边截然不同，或许这也是雅妃娘娘想回去看看的原因。”
南宫静女点了点头：“你的意思呢？”
齐颜将双手放在桌面，十指交叉，回道：“依臣之见，若陛下无特别旨意，此事当准。”
南宫静女：“说说你的理由。”
齐颜：“一则，按照律例贵妃的位分是可以省亲的，雅妃娘娘的要求并无不妥，当准。二则，雅妃娘娘的故土距离京城路途遥远，以雅贵妃娘娘如今的身份……需由一位皇子护送方显礼节，况且九州节度使肩负洛北的安危重任，借省亲之命去视察一番也未为不可。”
南宫静女笑了：“果然应准！”
景嘉十五年·三月。
上，念纳古斯·吉雅，入京数年，恪守本分。特许回洛北省亲，念雅贵妃膝下无子，特命三皇子南宫望担任护驾钦差，共赴洛北。
同月，三年一次的会试大考开始了……
吉雅心思缜密，盛宠一时的她发现南宫静女就是垂帘听政之人也并不奇怪，齐颜也不知道为什么她可以守住这个秘密这么久，雅妃来了京城也有几年了，一直很本分。就连齐颜到现在也没有猜到吉雅的真正目的，她不相信吉雅来到渭国只是为了取悦一个行将朽木的老男人。
吉雅就像藏在黑暗中的影子，齐颜不知道她手里拿着的究竟是良药还是匕首，犹如芒刺在背却也无可奈何。
若是一直放任她按兵不动，等到时机成熟齐颜这边难免生变，不如顺了她的意，看看她究竟有何目的。
一来可以保住南宫静女垂帘听政的秘密，二来也可以趁机支走南宫望，好让她趁机做完最后的布置。
今年是个大考年，杀入会试的举子要比齐颜他们那届多出了百人有余，好在会试考院宽敞，最多可容纳三百名学子。
虽然主考官最后落在了齐颜的手上，但三皇子南宫望和五皇子南宫达也没有放弃拉拢人才的机会，二人分别举荐了一名心腹做副考官。
分别是中书省左仆射，太尉府嫡长子：陆伯言。
礼部侍郎，公羊府的嫡二公子：公羊槐。
按照常理为了保证主考官的绝对权威，副考的官职要略低于主考，但这两位主考不但都是世家出身，官职还不低于主考，这违反常理之下是看不见的汹涌波涛。
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