元妄想了想，取出一个沉甸甸的荷包递给她，“初次见面，你既唤我一声表姐夫，我总该有所表示。年关将至，你拿着这些，置办一些新衣裳。”
贺美熊接过荷包，打开一瞅，顿时惊得睁圆了眼睛。
意识到元妄还在这里，自己大惊小怪未免叫人笑话，她连忙收敛表情，“咳咳，这……这么多钱，你……你当真给我？”
元妄很淡定，他如今条件好了，一百两银锭算什么？
他道“区区薄礼，不成敬意。还请表妹在贺岁岁面前，为元某美言几句。”
贺美熊笑逐颜开。
别说她了，就算是她阿兄，长这么大也没见过这么多钱！
沉甸甸的银元宝，比地里的苞米还要结实！
没想到这位二表姐夫身家这么富贵、出手这么大方，初看不顺眼，现在真是越看越顺眼！
她满意地站起身，“你放心，从今往后，你就是我亲姐夫，比我二表姐还亲的那种！你要是跟二表姐干架，我绝对会帮你揍她的！”
元妄漫不经心地吃了口茶。
他跟贺岁岁干架？
这怎么可能呢？
他这辈子，是绝不会跟贺岁岁动手的。
他放下茶盏，又道“表妹还觉得读书不好吗？”
吃人嘴软，拿人手短。
贺美熊捧着沉甸甸的荷包，相当识时务，坚定道“怎么会？读书乃是天底下第一等好事，姐夫学识渊博，我敬佩都来不及呢！”
用晚膳的时候，三个人在花厅凑了一桌。
贺瑶正愁贺美熊不喜元妄，只怕席间会打起来，却瞧见贺美熊殷勤地为元妄夹菜添酒，不知道的，还以为她是元妄的亲表妹。
她好奇，“你俩的关系什么时候这么好了？不是才相识的吗？”
贺美熊正儿八经“二表姐，瞧你说的，我什么时候和姐夫关系不好啦？听闻姐夫在国子监读书，想来功课应当极好。我生平最敬佩的就是读书人，我敬佩他都来不及呢。来，姐夫，吃鸡腿。”
元妄笑容温润儒雅，“多谢表妹。”
贺瑶歪了歪头，满脸狐疑。
不过他们没打起来，倒是令她省心不少。
她花痴般凝视了一眼元妄，才继续埋头吃饭。
夜里，贺美熊闹着要和贺瑶一块儿睡。
贺瑶穿着牙白的寝衣，蹲在地上整理木箱，箱子是霍小七悄悄给她送来的，里面有伪造的身份文书，还有一张珍贵的人皮面具。
她摸了摸浸泡在药水里的面具，小顾大人的意思是，让她换个身份潜入郭府打听机密。
“表姐！”贺美熊洗漱干净，活泼地凑到她身边，“咦，人皮面具？”
贺瑶为难地看她一眼。
她就要出任务了，然而把这货留在府里，她委实不放心。
“你瞅我作甚？”贺美熊瞪了回去，“你这眼神，好像生怕我刨你祖坟似的。”
“我的祖坟也是你的祖坟，我怕什么？”贺瑶拧了一下她的脸蛋，“正经点，我有事跟你说。”
贺美熊也不全然是顽劣的小娘子。
贺瑶听说过，在宁州的时候，贺美熊还曾帮忙对付过蛮夷的军队，在战场上颇有威慑力。
她把天司判和郭家的事情讲给她听，讲完了，认真道“所以，接下来我会有一段日子不在府里，给你两条路选，要么你进宫陪我阿姐，要么你跟着我一块儿去郭家当细作。”
“郭家……”贺美熊卷了卷一缕发丝，“可是凉州来的郭家？”
贺瑶诧异，“你听说过？”
“略有耳闻。郭端平曾是寒门出身，也不知使了什么手段，一路爬上凉州刺史的高位，如今又升迁为京官，哪怕放在世家横行的洛京，这份履历也算是相当漂亮了。”贺美熊笑嘻嘻的，“二表姐，我才不要和大表姐待在一块儿，我还是跟着你去郭家吧！当细作啊，想想就很刺激！”
贺瑶摸了摸她的脑袋。
凭她一个，或许干不翻郭家。
但是她们表姐妹齐心协力，一定能干翻郭家！
窗外刮起了北方。
贺瑶放下暖帐，和贺美熊美美地睡在一块儿。
夜渐深。
贺美熊睁开眼，替睡熟的贺瑶掖了掖被角，似是怀着什么不能为外人道的心事，垂着眼睫轻声呢喃，“郭家呀……”
三日后。
贺瑶和贺美熊出现在了郭家后院。
贺瑶摸了摸脸上的人皮面具，顾停舟不知道抽什么风，给她的这张面具戴上之后，乃是唇红齿白的小郎君模样，她不方便扮成侍女，只得穿起短褂，假装自己是个小厮。
贺美熊因为面生，因此没怎么乔装打扮，只换了一套丫鬟的衣裙。
她们和其他侍女小厮站在一块儿，都是郭家新买的奴仆。
管事的训完话，开始安排各人的去处。
贺瑶想去郭端平的书房伺候，然而被当场考校了四书五经，她磕磕巴巴一个问题也答不上来，管事嫌她没文化，她只得跟着贺美熊去了郭家一位庶公子的院子。
贺美熊面露同情，“二表姐，这就是不读书的坏处。你该多学学我姐夫，诗书不离手，做一位学识渊博的小娘子。”
贺瑶不爽，“他给你钱了你这么替他说话？”
贺美熊讪讪。
她的亲亲姐夫，还真给她钱了。
跟他们一起被分配到这座院子的，还有个叫翠翠的侍女，也是郭家新买进来的。
下人们都睡在西厢房，贺瑶熟悉过住处，便去院子外面溜达了。
小顾大人提前搞到了郭府大院的住宅图，她知道郭端平的书房在哪里，可惜书房附近防守森严，她只敢远远地看上两眼，并不能潜进去。
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