李弘担心徐荣和麴义的军队被叛军衔尾猛追难以脱身，亲自率领一万铁骑飞速进入汉阳接应。军队越过拢关，直扑翼城。在距离翼城八十里外的裕亭，两军相遇。徐荣和麴义看到李弘亲自率部接应，非常感动。
“你们两个要是被叛军吃掉，我还在西凉打什么仗？”李弘笑道，“傅大人怎么说？”
两人把傅燮（xie）的临别之语转述了一下。
“翼城的军队和粮食都太少，不足以抵抗十几万大军的围攻。大人想让傅大人坚守两个月，恐怕有点……”徐荣摇摇头，忧心忡忡地说道，“若想坚守翼城，至少需要一万大军。”
“如果在翼城留守一万军队，粮食根本不够。短期内，我们既没有足够的兵力解除翼城之围，也没有那么多粮食补充过去。”李弘无奈地说道：“京兆尹盖大人已经三次来书，说目前的储粮很难维持大军的需要。如今关中地区的谷物正在收割，按他的估计，最快也要到下个月初，才能持续供应我们粮草。耿鄙把粮草拱手送给叛军，以至于我们现在有心无力。这纯粹是无奈之举啊。”
“大人的意思，莫非是说我们自己的粮草也不够。”麴义吃惊地问道。
“为了那五万大军的吃饭问题，我和盖大人都吵翻了脸。关中的储粮都被我送到了西凉。”李弘气急败坏地说道，“你们倒好，连人带粮，一起送给了叛军，干净彻底。”
麴义气道：“耿鄙那个笨蛋，什么都不懂，就知道仗势欺人。现在他死了还在害人，丢下这么一个无法收拾的烂摊子。”
站在麴义后面的筒子看看脸色不善的李弘，小心翼翼地问道：“大人，那我们还有吃的吗？”
“有。”李弘叹口气，说道，“大家省一点，一天吃一餐，先把这个月度过去。”
饭都吃不饱，还打什么仗？大家一时间心情都很沉重。
斥候纵马飞驰而来。
王国，韩遂，六月惊雷率领大军进围汉阳。
李弘诧异地问道：“怎么又冒出个王国？这个王国是什么人？”
没有人回答他。李弘看看围在四周的西凉众将，一个个神情落寞，意味索然，好象比没有饭吃还要沮丧。
李弘心里一沉，暗觉不妙。西凉将士和西凉叛军之间的关系纷繁复杂，很难说清他们之间到底有什么样的感情，但同情还是最基本的。一个外来人不了解西凉，很难理解西凉人的心里感受。外来者在西凉屡战屡败就是个无可争辩的事实。李弘想到自己初来西凉时，张温和张温手下对西凉将士的戒备和抱怨。事隔几个月之后，自己代替了张温，终于感受到了那种无法揣测将来的紧张和无助。没有这些西凉将士的帮助，想在西凉击败叛军，无异是痴人说梦。
自从北宫伯玉率先在西凉举起反叛大旗以来，这些西凉将士还没有主动叛敌的。但现在名满西凉的马腾加入了叛军，陇西太守李相如也加入了叛军，这对西凉将士的士气和信心是个巨大的打击。将来还会不会有更多的人加入叛军？李弘心里沉甸甸的，突然间他失去了自信。
李弘抬头望天。
西凉的天空总是湛蓝湛蓝的，那种纯洁细腻温润的深蓝色，让人心醉，让人肃穆，让人可以丢掉一切烦恼，敞开心怀，尽情融入到浩瀚无边的静谧和深邃中去，那是一种舍弃，一种超脱，一种飞跃。
李弘笑了起来。
纵是千般难，万般难，也不过稍纵即瞬，弹指一挥间的事，有什么畏惧，有什么不能逾越的。霎时，他觉得这世上再没有什么难事。
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“王国是陇西狄道人，出身士族，以畜牧经商为生，是西凉有名的豪富。”
“他为人仗义，乐善好施，其侠义之名传遍西疆，人称西凉孟尝。”
“每逢灾荒，他必定出尽储粮救助百姓，几十年来，活人无数。西疆受他恩惠的人，太多太多。”
“狄道的几个书院都是他办的，有才学的贫困士子都在那里免费念书学经。”
“他造反，只要登高一呼，仅凭他的声名，就可以聚集几万人。”
西凉将士纷纷向李弘介绍王国，但言语间无一不是褒赏之辞，说话时神态恭敬，敬佩之色溢于言表。
李弘待众人说完，笑道：“西凉的能人贤士层出不穷，让人有目不暇接之感。”他看看一言不发的徐荣，问道，“子烈兄和他相识吗？”
徐荣叹了一口气，说道：“何止相识。我要不是身具官职，和他就是八拜之交的兄弟了。”
李弘听了笑容一滞，神色顿时有点尴尬。
“走吧，大人，回子秀山吧。”麴义一脸索然，苦笑道，“西疆的人，都能以自己是他的朋友为荣，所以你也不要再问了，我们都认识他。”
李弘回头看看身后的庞德，不自觉地脱口而出道：“令明就是在他的书院……”
庞德一脸尊崇地拱手说道：“王老师的经学造诣令人惊叹，我们常常听他授课。”
李弘摇摇头，哀叹道：“难啊。”
众人不语。何止他难，大家都觉得难啊。
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王国五十岁左右，体态略微有点发福，圆脸长须，面色红润，温文和善。
他笑容满面，语调平缓，慢声慢气地说道：“承蒙二位看得起我，我非常感激，但大帅一职，我望望不敢领受。边先生虽然重伤在身，但他统率大军已久，在将士心目中地位特殊，值此关键时刻，实在不易临阵易帅，动摇军心。我看我们还是先联合文约先生，尽早拿下西凉打进长安。诸位以为呢？”
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