“岸头花轿是谁家的？”
“我打听了，是南城刘家的，听说刘郎今日纳妾。”
“纳妾用花轿抬？”
“那你是不知娶的谁家女。我听说啊……”
……
巳时，阳光晒雪。
临安西城码头，几个洗衣妇人凑在一处说岸上红花轿。
花轿旁围着好些孩童，唱着《迎亲谣》，伸手讨喜钱。
桃花、杏儿站轿边手挎竹篮，篮子里有枣子、花生、蒸糕，另有两吊散钱。
桃花发给小童一人五文，叫他们去买糖吃，一会儿再过来在唱，还发给他们。
孩童们欢呼如麻雀散，争先去找卖糖人。
杏儿含笑说：“今日喜事一定热闹，若是我嫁人，有这一半就好了。”
桃花道：“我们当奴婢的，哪有这般福气？你想出嫁，我却不想，我愿留在公子府内……”
二人正说话，见一艘精美画舫到岸头，船上一位俊貌公子，左右各站一少年一中年。
杏儿眼眸明亮，认出船上公子乃钱塘三郎，小声告知桃花。
同行李主簿上岸，笑颜礼道：“我家三公子来赴喜宴，不知奉义府邸，小娘子可否引路？”
杏儿点头，把竹篮递给桃花，引着贵客去往南城刘府。
此时槐花巷里巷外颇为热闹，得知刘家办喜事，不少百姓来围观，巷邻早早就来刘家帮衬。
由于刘宅院小，不够迎客。
今日便把齐家、李家宅院用上，一家院子待客办酒席，一家院子用来造饭做喜宴。
庖厨是从东城酒楼请的，为了办好刘家喜宴，邵掌柜把厨子伙计都调来，酒楼都关了。
进到刘府前院，见院里布置一新，设三张席宴，堂内两桌，十几人遍布叙话笑谈。
其中有林家表兄妹、李家堂兄妹、周慕白等东乡生员，及东城商会八位商家。
这些商贾都是跟着林、李两家来的，虽说没有请帖，却以商会名义拜府，适才也受到待见。
后院书房，刘彦挥笔写字，平儿在身旁研墨，说着商会送来的礼金数目。
少时几张字写好，公子落笔进到正房与母亲叙话，房内房外十多个戚家亲戚。
平儿拾起桌上墨宝，一张张搭在手臂上，托着过堂，请来众商说：“诸位老爷礼金甚厚，我公子以字回赠。”
“这些字皆为吉祥寓意，挂在家中可添书香，可以辟邪。”
“诸位可凭喜好，各自挑选一张。”
说着，他将八张字铺在喜案长桌上。
众商拥挤品鉴，赞誉声此起彼伏，众生员和林李两家公子小姐也去看。
林承平指点一位商贾道：“伯伯可不要小视，这些字并非是书香门第打发宾客之物，而是先生真学所书！”
“正如先生家人所言，此字确能辟邪。”
众商喜不自胜，小做商议后，一人揭请一张卷起，满面红光拱手告辞。
他们前脚走，后脚杏儿请着钱塘贵客入院。
三郎鹤立在院内，一眼望见堂上高挂的【大节奉义】匾额。
众生员和林李两家公子小姐，则看来客。
三郎感应目光，笑对他们持礼。
刘彦闻讯来到前院，接迎许三郎书房叙话。
过堂时，三郎道：“不知小生能否礼见老夫人？”
刘彦含笑说：“三郎有此敬意，我岂能阻止，就怕家母受不起君家礼数。”
许三郎端正心道：“今日拜府，小生乃以儒子身份，不敢以神人自居。先生对我而言乃儒门达者，达者为师，我如弟子。”
“今拜府入门，当礼敬先生高堂。”
刘彦不再推脱，请着三郎入正房引荐，称呼他为：“钱塘家三公子。”
老夫人一愣，许三郎作揖礼见：“晚生许凌烟，拜见老夫人。”
刘彦见母不知所措，转对三郎道：“胥先生和相先生也已来到，不如与我去见。”
许三郎跟着他进书房，却发现房中空无一人。
刘彦书桌前敛袖手指《山居图》。
见画半展开，只显露画中山居。
三郎神目一查，看到其内宾客众多，今日到访的仙客神人，皆在画中谈笑风生。
包括东西两湖神人，阴山春燕翠莺二女，东乡于氏父女。
李主簿赏画称赞：“原来玄妙在此！”
刘彦点头对三郎说：“我家甚小，不够容客，故以画宴客。此图乃前朝画圣之作，内中画境灵秀，三郎何不进去一观？”
“先生奇思妙想，小生当入画一睹。”
许三郎携带兴致，缩小身领李主簿、书童入画卷。
东湖相君、西湖胥君见他来了，含笑扬须相邀入席。
其时平儿跑进书房，回话道：“黄家老夫人和众小姐都来了。”
刘彦稍思后入房与母耳语说话，刘氏连连点头。
之后，母子二人一同过堂，迎接黄家母女。
黄家老夫人看到刘家母子都出迎，顿觉颜面光彩，暗知两家结亲成了。
刘氏一眼环视，不等读书郎引荐，笑颜上前寒暄，说着见亲戚之言。
“我儿快礼见，这是我家表姐，当称‘表姨母’。”
刘彦当众礼见，称：“小侄见过表姨母。”
黄老夫人显笑连点头，身后众女笑逐颜开。
最小的十四娘眼眸疑惑，暗问姐姐们：“姐夫称妈妈表姨母，我们称刘老夫人姑母，不是乱了亲戚辈分？”
十三娘教导说：“你却不懂刘老夫人深意。老夫人已知我家今来认表亲，如今刘家太公已不在世，这门表亲只能结在老夫人这枝。”
“所以老夫人称呼母亲‘表姐’，让姐夫认母亲为‘表姨母’。”
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