这天一大早，贺宁馨就起了身，到净房用冷水略微洗漱一番，便开始在屋里翻着衣箱，想找件好颜色，又不招摇，但是又能让两个孩子留下深刻印象，甚杂能让他们想起他们的亲娘裴舒凡的衣裳……
找了半天，都不满意。
贺宁馨頹丧地歪靠到南窗底下黄花梨软榻上，愁眉不展。
扶风和扶柳按着平常的时辰过来服侍夫人起身，却发现夫人早已起来了。看样子，也洗漱过了，只是仍然穿着粉蓝色织锦纹细绸中衣，外面随随便便披了件雨过天青色细棉夹外袍，拿腰带松松地系了系，一幅不修边幅的样子。
扶风惊讶地看了看歪在软榻上的夫人，刚想说话，一旁的扶柳已经留意到大开的衣箱，和拔步床上摊开的几件交领襦衫和绣裙。
“夫人可是找出门的大衣裳？”扶柳快步走过去，轻快地问着，眼明手快地将床上的襦衫和绣裙折了起来，按照颜色和衣料分别归置好，才捧着往衣箱里原先的位置放回去。
扶柳的声音清脆又明快，让听见她说话的人心情都好了许多。
贺宁馨微笑着道：“是啊，今日要去三朝首辅的府上探望两位小友，正发愁不知道该穿什么衣裳好。”
贺宁馨平时出门的衣裳都是扶柳一手打理的，闻言扶柳便来到衣箱前，上下左右的寻摸了一番，从里面拿出一件浅粉紫色三滚三镶缠枝牡丹花窄袖掐腰交领短衫，配着一条玉白底缂丝猫蝶戏春马面裙。小猫和蝴蝶绣得栩栩如生，如同在马面上凸出来一样，十分趣致逼真。
贺宁馨看着这条裙子，马上展颜笑道：“这是什么时候做得裙子？我怎么从来没有见过？”立时接了过来，往自己身上比划。
扶柳笑着帮贺宁馨脱下外袍，又将裙子系在她的中衣外头，道：“夫人照照镜子，看看要配什么首饰。”
扶风也过来取了交领襦衫，帮贺宁馨换上，又从衣箱里取出一条杏黄色的披帛，给贺宁馨从背后绕过来，搭在她的两条胳膊上。
贺宁馨自去首饰盒里取了支蓝宝点翠累丝赤金蝴蝶团簪插在头上，道：“这样就齐全了。”
只见贺宁馨脑后随便挽着的团髻上方，插了一支巴掌大的蝴蝶簪，实在是……让人不知说什么好。
扶柳抚着额头哀叹一声，道：“夫人，还是让奴婢帮您重新挽个望仙髻吧。——配上那簪子就更好看了。”
贺宁馨乖乖地坐到了梳妆台前，让扶柳将她早上胡乱挽的团髻解散，将玉梳沾了栀子花水，一下下将头发疏通了，又挽了望仙髻。最后将那碗口大的蝴蝶团簪插到了望仙髻后面，从正面看，正好看见一只蝴蝶翅膀，颤悠悠地半遮半掩，让人忍不住想绕到后面，看看整只蝴蝶是什么样儿的。
贺宁馨照了照镜子，抿嘴笑了。果然是术业有专攻，不服不行。
好不容易收拾打扮齐整了，贺宁馨便让扶风去二门上问一问，她们今日出门要用的车套好了没有。
扶风去了一盏茶的功夫，回来道：“外院的大管事东兴昨儿就预备好了，现在已经在府门外等着夫人过去呢。”
贺宁馨点点头，看着扶柳将她给两个孩子准备的礼物包了包袱拿好，还有给裴家老爷、夏夫人，和裴家大少爷裴书仁、裴家大少奶奶沈氏的尺头和笔墨纸砚等物，都装了箱子，看着婆子进来抬出去了。
“今儿我不在家，说给外门上的门房听：今日内院的人都不许出去，外院的人不许进来。若是有客上门，收了帖子，就说家里没人，让他们明天再来。——至于老夫人那里，今日若是要出门求医，也要拦着。除非二少爷过来跟老夫人一起出去，否则就只有委屈老夫人了。”贺宁馨临上车前，将府里的事务都安置好了。
大家主母出门见客是常事。主母不在的时候，内院的规矩要更严些，也是常情。
京城东面的裴府里，裴家大少奶奶沈氏也是一大早就起身，先安排好家事，又去正院给裴老爷和夏夫人请安。
裴舒凡的两个孩子楚谦益和楚谦谦，便是养在裴老爷和夏夫人的正院里，由两位老人家亲自照看。
楚谦益已经六岁多，进七岁了。楚谦谦也有三岁多，快四岁了。楚谦益早在两三岁，裴舒凡还活着的时候，已经由裴舒凡给他启了蒙。如今在裴老爷的亲自教导下，已经念了十几本书，认了几千个字。
裴老爷本来还想让楚谦谦一起跟着楚谦益开蒙念书，被夏夫人死活拦住了。
夏夫人一直后悔当年让大女儿裴舒凡跟着几个哥哥一起习练经史子集，凡事都念着大局，做人做事，都不像女人。又因为朝堂政争，结了一门不上道的亲事，连累她英年早逝，实在是悔不当初。如今自己的小孙女楚谦谦，可是不能再步她娘亲的后尘了。
裴老爷暗地里试过楚谦谦几次，发现她聪明机敏不比裴舒凡小时候差。两个孩子都有裴舒凡小时候过目不忘的本事，只是夏夫人说的话也不无道理，就让谦谦做一个略微聪明些的小女孩吧。朝堂毕竟还是男人的天下，女人再强又怎样？——不过是给他人做嫁衣裳。
沈氏来到裴老爷和夏夫人的上房堂屋里，垂手侍立在堂前右手的方向，等着夏夫人从里屋出来。
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