和林城外，哈剌河畔，密密麻麻的全是帐篷。在帐篷中间的空地上，一堆堆的篝火在燃烧，只是味道有些重。
草原上少木头，燕然山和狼居胥山上有树木，但是被释门和天地道奉为神山，不能轻易去砍伐树木。上万将士们，费尽心思，收集了一大堆的枯枝败叶，再凑上沉甸甸的干燥羊粪，这才凑成了这堆堆的篝火，就是味道太重了。
受了犒赏的将士们，吃着烤羊肉、喝着酒，欢声笑语随着火光在空中跳动着。远远看去，欢快的人群隐隐分成了两堆。
一堆是侍卫军，他们有虎豹骑兵师，有骁骑营，有甲六步兵团，他们操着各地方言，大口吃肉，大口喝酒，好不快活。
另一堆人是静塞师，他们操着燕云口音，也是大口吃肉喝酒，欢声笑语，好不自在。
只是两堆人，被一条无形的篱笆隔开，各自欢乐，互相之间却甚少交往。
“老薛，那边都是同袍，你出面去打个招呼。都是陛下的兵马，喝上几杯酒，交情就出来了。”
苏文殊劝道。
薛菩提喝了一口，抹了抹沾上酒水的胡须，不屑地说道：“人家是天子亲军，怎么看得起我们。我们是燕人，连宋人都不是。顶多往几百年前扯一扯，勉强能扯出个汉人名分来。哈哈，没错，我们是汉军。”
听着薛菩提满是牢骚的话，苏文殊脸色变了变，有些尴尬，但是依然出声劝道。
“都是老黄历，还讲它干什么？”
“老黄历？可不老啊。檀渊结盟后，宋辽两国休战百年，朝廷时不时下文，严防辽人、燕人刺探...南归燕人，往早一点年月，悉数遣返，也不管回去是死是活，生怕影响到宋辽友好。我曾祖父，苦心积虑，带着一家人南逃，想不到最后...”
薛菩提语气平和地讲述着，仿佛在讲述别人的故事。或者近百年的时间洗刷，把他心里的积怨都消融了。
“再后来好一些，不再遣返，择地安置，严加看管...”
苏文殊劝道：“这不是老黄历是什么？官家即位后，立即修改了律法，对南归的燕云百姓多加优待。此间的审查也是必须的，严防奸细，这无可厚非。但是歧视、排斥的旧律全部被废除，包容相待，这也是事实。”
薛菩提长吐了一口气：“官家是英明的，我知道，大家都知道。但是有些事情...是官家顾及不到的。百年来，我们燕云十六州的汉民，游离在外，中原军民把我们视为异类。唉，真是气愤！契丹人不把我们当人，宋人视我们为外族，内外都不是人。文殊，你说我们这些燕云汉人，是不是太无辜了！”
苏文殊默然无语。有些话，真心讲不出来，因为一讲出来就是违心之语。
燕云十六州，包括辽东辽西等地，自前唐末年被契丹人逐渐吞并后，一直游离于中原王朝。居住在上面的汉民，也就成了弃儿。百年来，与中原的隔阂，使得这些汉民十分尴尬。
正如薛菩提所言，契丹人视他们为奴隶牲畜，宋人视他们为异类。久而久之，燕云和两辽汉民对宋国和辽国都没有归属感，他们做什么都只是为了自己和家人能够活下去。
宋国君臣曾经设想过的，燕云百姓箪食壶浆以迎王师，只是他们一厢情愿的幻想。
要不是辽国末年的朝政太过腐败，实在没有办法熬下去，宋国又恰时地改变了国策，对南归军民宽容友善，燕云和两辽的汉民们，宁可躲进山区结寨自保，或者与渤海、女真等人结成危险又脆弱的联盟，也不愿南下投奔宋国。
辽国灭亡后，朝廷对待燕云和两辽汉民确实十分优待。说是旧辽诸族百姓，汉、渤海、女真、契丹、奚等要一视同仁，平等对待。在实际操作上，汉民总会有各种各样的优待。
不过百年的习惯，很难在短时间里扭转。
首先，河北、河东这两处百年一直在对辽作战第一线的地区，对燕云十六州的汉民们，可没有那么友善。这些年宋辽两国之间的边境冲突，不知发生了多少次。每次冲突，燕云汉军是主力之一。
这就是使得许多家人在冲突中丧命的河朔军民，对燕云十六州的汉军很仇视，进而对燕云十六州的百姓也不待见。
而河朔诸军，由于整体素质高于宋国其它军队，在军改后与西军成为宋军的主力，连带着把这种偏见带进了宋军，逐渐形成了某种歧视。
这些歧视和偏见，在短短数年间，很难被消除的。
这些实情，苏文殊是知道的，明白薛菩提心中的愤怒来自何处。只是这一切，他也无力去改变。
苏文殊长叹一口气，举起手里的酒杯。
“老薛，喝一杯。”
“喝，酒一下肚，再一上头，就没有烦恼了。”
两人闷头喝酒时，那边围着篝火的官兵们纷纷站起身来，像是一群群夜林里惊起的飞鸟。薛菩提和苏文殊闻声转头看去，看到一行人走了过来。
最前面的那人，面容在篝火的红光中闪动，两人一眼就认出来，猛地跳了起来，站直了身子，跟前面篝火的官兵们一样。
赵似一边向前走，一边跟篝火边站立的官兵们打着招呼。
突然他停了下来，站在一位满脸络腮胡子的排长面前。
“老丁头，想不到在这里遇到你。”
“陛下，你还记得我。”丁排长激动不已，颤抖着声音说道。
“当然记得，当初朕一家子去北平，住在西山行宫，你给朕站过岗，还跟你拉过家长里短，朕当然记着了。好啊，都当排长了，不错，当初你还只是个大头兵。”
赵似拍了拍丁排长的肩膀，继续问道。
“家里还好吗？上回你说家里有四口人。”
“报告官家，现在是五口人，后来婆娘又给我添了一个大胖小子。”
“好啊，你个老小子挺卖力气的。”赵似哈哈一笑，“田地都分到手了吗？”
“报告官家，都分到手了。我进修升任军官后，又补了十亩。”
“那就好。你们给大宋和朕当兵，风餐露宿，出生入死，不能亏待你们。家里有什么困难，跟部队说，跟枢密院说，一定会解决的。”
“报告官家，没有困难，家里都挺好的。”丁排长挺直了胸膛，声音洪亮地说道。
“好，继续努力，争取再进步进步。
“是！”
赵似径直走了过来，走到薛菩提和苏文殊面前，朗声说道：“朕是来看看擒获叛军首领的功臣！”
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