白崇虎答道：“陛下，我们正在讨论这件事。塞尔柱联军渡过西洪河已经十五天，主力向白水城、怛逻斯一线，只移动了一百一十里。乌龟爬都比他们快。”
赵似点了点头，“你们也看出来了。前面的韦宝庆他们怎么说？”
韦宝庆、斛律雄、高世宣、王舜臣等正副指挥使，都去到前线了，碎叶的前指只留下白崇虎和杨宗闵这正副参谋长。
“根据与塞尔柱联军接战过的野利湟右和赫连宝树说，敌军的弓骑兵还是很厉害，作战勇猛，经验丰富，而且作战意志也很顽强，士气高涨。”
“这意味着他们并不怯战。那为什么还这么磨蹭？二十多万骑兵，人吃马嚼，每天得消耗多少粮草？桑贾尔他家里有矿啊！”赵似自言自语道，“河中地区虽然富庶，可是能支撑多久？要是粮草续不上，可能会全线崩溃。打了十几二十年仗的桑贾尔不可能不知道轻重。”
赵似盯着沙盘看了一会，转过头对白崇虎和杨宗闵问道。
“你们想到是什么原因？”
白崇虎和杨宗闵对视一眼，摇了摇头。
“很简单。站在桑贾尔的立场上，这一仗我们可以输，他却不能输。我们输了，顶多把东喀喇汗国吐出来，连高昌国都不用吐。退回去修整两年又可以卷土重来。但是他却不能输。”
赵似的眼睛里闪着光。
“他是塞尔柱汗国在波斯东部地区的总督。他的权力来自塞尔柱汗国，可惜这个汗国已经衰败，自顾不暇。为了维持自己的权势，桑贾尔想必费尽了力气。这一仗要是赢了，他的声望和权力，会更上一层。要是输了，内忧外患，他在呼罗珊的统治，可能瞬间土崩瓦解。所以，他输不起。”
白崇虎和杨宗闵若有所思。
没有想到这点，因为他们一直只是以将领的立场，从军事角度去进行分析。没有办法像赵似，站在君主身份上，以政治角度去思考全盘问题。
“战争只是政治的延续。这一点，朕十年前就跟你们讲过。”赵似语重深长地说道。
“陛下，桑贾尔如此犹豫，用兵缓慢，恐怕是想等我们露出破绽，然后好一举进攻，先胜一局。”
“有这个可能。那我们需要调整计划。他们不主动，我们就打到他主动。”
白崇虎想了想答道：“陛下，属下立即修改计划，各师轮流出战，对其侧翼发起轮番进攻，让塞尔柱汗国在西洪河难以立足，迫使桑贾尔，要不退回河中，要不就主动与我们展开会战！”
赵似在心里琢磨了一会，点头同意了这个计划。
仅仅过了两天，桑贾尔就接二连三地接到前线的报告。
“宋军像一群又一群野狼，从四面八方向我们冲来，用弓箭，用会喷火爆炸的怪物，杀死杀伤我们的勇士，然后又像懦夫一样消失不见。”桑贾尔抖着手里的报告，大声咆哮道。
“这些该死的宋军，应该待在阴暗潮湿的地洞里。他们狡诈、胆小，是一群懦夫，是骆驼屎里的虫卵...”桑贾尔把脑海里能想到的词汇，全部倾泻在宋人身上。
因为这一轮袭击，让他的属下损失惨重。尤其这近万余人的损伤，大部分都发生在直属他的伊克塔骑兵身上——这些都是他扬名立万、争逐天下的本钱。
桑贾尔当然是暴跳如雷，满腹怨恨。
“扎古特，你有什么建议？”口水狂喷了两斤后，桑贾尔的怒火终于慢慢平息下来。他转头问他的护卫大将兼首席参谋—阿普兰.扎古特。
阿普兰.扎古特是桑贾尔的贴身古拉姆，名为王之密友，实际上是从小经过刻苦训练的军事奴隶。原本是阿拔斯哈里发培养的私人侍卫，经过萨曼王朝、伽色汗国、喀喇汗国的发扬光大，被塞尔柱汗国加以改进，完美继承——有的古拉姆被从小阉割，于是他跟君主的关系，更加亲密。
“殿下，我更担心的是，宋军这次袭击时，用的会喷火爆炸的武器。有传闻，宋人掌握了魔鬼的武器，会喷火爆炸，在攻打契丹和党项人的战争中，充分发挥。现在看来，这些传闻还是有根据的。”
听完扎古特忧心忡忡的话，桑贾尔愣住了。他咽了咽口水，心神不定地问道：“要是宋人使用这些...可怕的武器，我们胜算很多大？”
“殿下，没有人能抵挡住魔鬼的武器，除了唯一至大的真神。”
扎古特的话很含糊，但是桑贾尔听懂了。
他在房间了转了几个圈，抬头对着高他一个头的扎古特说道：“扎古特，现在怎么办？我身为大霍拉桑总督，塞尔柱汗国在东方至高无上的统治者，我不能不来。现在，我又不能输。我该怎么办？”
扎古特想了想：“殿下，现在宋人有我们需要的，想必，我们也有他所需要的。关键是，必须让双方都能意识到这一点。”
桑贾尔目光闪烁，“你是说，暗地里谈一谈，达成某种默契？”
“殿下，有时候嘴巴和舌头的威力，超过刀枪和弓箭。”
桑贾尔默想了好一会，低声问道：“派谁去？”
是啊，派谁去呢？即需要是自己非常信任的人，确保他不会出去乱说话，又要能跟宋人搭得上话。后面这点最难。
“殿下，图格里亚是负责给殿下采办，他忠心耿耿，又跟宋国商人打过交道...”
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