看到父亲端着一张普通的投贴，呆如木鸡，蔡翛忍不住起身探过去，看了一眼。
投贴上写着“恭拜中书省左资政大夫蔡公府上”，落款是“宋州襄邑李芳”。
“父亲，李芳是谁？”
“是内侍省都知李大监。”蔡京被蔡翛的问话惊醒了，匆匆回了一句，慌慌张张地前去迎接。
到了后门，看到一辆普通的马车停在门外，六位孔武有力的劲装男子护住周围。
“李公，蔡某迎接来迟，无礼，无礼！”
李芳闻声从马车下来，微笑和蔼地拱手道：“李某贸然来访，还请蔡公恕罪。”
蔡京把李芳接到二院正堂里坐下，蔡翛指挥人上茶。
蔡京闻到香气，知道是六安瓜片，脸色一变，呵斥道：“这茶闻着清香，却浮躁不定，不是待客之茶。赶快撤下，换上蔡某仙游故乡的好茶。”
蔡翛不明就里，可是看到父亲如刀一样锋利的眼神，不敢违抗，连忙吩咐换茶。
“蔡公，这是贵府三郎？”李芳问道。
“正是犬子三哥，名翛。孽子，还不快快见过李公。”
蔡翛当然知道内侍省都知李芳的大名。
要说官家在这世上最信任的人，李芳肯定要排进前三名。他自小跟随官家，看着官家长大，然后官家封王开府，他又跟着出宫，为其料理王府事宜。
官家也对他敬重有加，没人时叫大伴，有人时叫李公，持礼如长辈。偏偏这位又极其低调，从不结交外臣，更是与朝政离得远远的。
“晚辈见过李公，李公吉祥如意，福寿延绵。”蔡翛恭敬地行礼。
“还不快快退下！”蔡京呵斥了一声，把蔡翛赶走了，正堂里只剩下他和李芳两人。
“蔡公，老奴前来，是自告奋勇的。”李芳开门见山。
“李公，蔡某愿闻其详。”
“刚才官家在崇政殿里，对诸内侍说有事要说与蔡公听，问谁愿意跑一趟。老奴就毛遂自荐，说蔡公此前，暗中遣人前去宋州陈留等地，费尽无数人力物力，找到我那从小失散的外甥女。然后又悄悄花钱，将其一家安置在襄邑老家，看守着重新修葺的祖坟。”
“老奴虽然是一介废人，但是也懂得知恩图报。蔡公与我有恩，我老胳膊老腿，来跑一趟却是应该的。”
“蔡某不敢，官家有事，唤我去就是，怎么敢劳动李公跑一趟。”
“必须跑一趟，人命关天的事情，怎么样也要跑一趟啊。”
蔡京心里一咯噔，额头上有白毛汗冒出来了。
“还请李公明言。”声音里有点微微颤抖。
“官家曾经给叔通先生讲过一个‘去皮见骨’的故事，然后又给我们几位内侍讲过。官家说，这故事挺有意思的，要让我给蔡公讲一讲。”
李芳把当初赵似跟宇文虚中在彩凤楼上，讲过的“去皮见骨”的典故，详细地讲了一遍。
“老身读书少，没有什么见识。这去皮见骨的典故，听着也就那么回事，不大明白这其中的道理。只是觉得这等小伎俩，在官家如炬的双眼里，简直就是个笑话。你说是不是，蔡公？”
“是的，这等小伎俩，就是个笑话。”蔡京木讷地答道，下意识地挥手，抹去额头上的汗珠。
“官家派叔通先生，给东阁带去两幅字，一幅是‘政通人和’，让给挂在内阁议事堂里；一幅是‘和光同尘’，让元度公挂在首揆的入值阁房里。”
“对了，官家还叫谭世绩拟旨，授太宰元度公（蔡卞）文华殿大学士，平章军国事；授大司马斯和公（李夔）武英殿大学士，大司徒伯通公（何执中）、大司寇希古公（常安民）、少宰嵇仲先生皆授端明殿大学士，同平章军国事，入值东阁。”
“其余学士和直学士加衔不变，只是崇政殿学士参知军国事，入阁参议军政事。垂拱殿直学士入殿参议军政事。”
蔡京当然知道李芳说的这些话里，蕴藏着什么意思。他心中无尽苦涩，自己精心策划，苦心经营，最后还是落得一场空。
李芳端起茶杯，抿了一口气，平和地说道：“嗯，好茶，好茶啊。蔡公，这仙游的茶，比起蝙蝠洞的六安瓜片，清源洞的兰溪白茶，哪个更好喝？”
蔡京觉得有几十个铜罄铜钵在耳边一起敲响，双耳只有嗡嗡的声音。他全身瘫软，差一点就从椅子上滑落下来。
差一点，就差一点点，蔡京就要跪倒在李芳跟前，磕头求饶。只是为官数十年，尔虞我诈的丰富经验让他强撑着，不至于失态。
他脑子飞转，思考着对策。
李芳说出这话，说明官家早就洞悉了一切。他那张密布天下，几近无所不知的情报网，真得叫人恐惧啊。三郎做事不够缜密，想必被无孔不入的密探给侦知到了。
现在是李芳来了，还坐在这里跟自己客客气气地喝茶，而不是京畿内外警政厅的人来，说明还有转圜余地。
蔡京恭声说道：“犬子无知贪婪，误中了奸人圈套。”
“蔡公啊，你还不知道势态的严重性，你知道官家是怎么说那三位的吗？浙西世匪，淮西巨寇，太行大盗，都是本朝少有的谋逆作乱的凶贼！”
蔡京再也受不了，双腿一软，跪倒在地上。李芳连忙放下茶杯，上前去扶住他。
“蔡公这是怎么了？”
“罪臣，罪臣，罪臣要向官家请罪。”蔡京挣扎着说道。
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