元旦这日，赵似身穿衮服，头戴冕冠，端坐在大庆殿上，接受文武百官和诸国使节的朝贺。
文武百官身穿各色朝袍，头戴梁冠。走在前面的文武百官之首章惇、姚麟等人，除了身穿御赐蟒袍外，还戴着貂蝉笼巾四梁冠。
文武百官朝拜完，四方进奏使上前，各持方物进献。
进奏使在元符二年年底，赵似监国时就已经废除，只留下四位进奏使，以做仪式之用。
接着是诸国使节进贺。
打头的是北辽正使耶律淳。
头顶金冠，后檐尖长，如大莲叶。身穿紫色窄袍服，蹬金蹀躞；副使李处温展裹金带，身穿头戴汉服汉冠，如宋人无异。
耶律淳进拜时立左足，跪右足，以两手着右肩为一拜。副使拜如汉仪，行跪拜礼。
赵似下令赐北辽正副使御酒各一坛、金琼花各一对、玉如意各一对。
去年以来，宋辽两国可谓是如胶似漆，好得跟蜜里调油似的。
就连辽主耶律洪基也忍不住对近臣说道：“宋国新官家，甚是明理。竭力与我大辽结好，两国关系之睦，百年未有。甚是欣慰。”
接着是西夏正使李察哥、副使张元庆。皆戴金冠，身穿短小绯窄袍，脚蹬金蹀躞，吊敦背，叉手跪拜进贺。
去年在北辽的调解下，宋夏两国议和成功。各自罢兵，宋国放开关禁，允许两国往来和贸易。
看着两人的装扮，赵似心里嘀咕着。去年下半年，辽国商人在西夏大肆收购粮食、牛羊、马匹，甚至人口。使得不少金银铜钱流入西夏。
正式议和后，关禁正式放开，茶叶、神仙醉、香水、丝绸等物品出西夏的数量骤增。
再看看他俩这身行头，真的是不差钱了。
李察哥和张元庆行完礼，赵似照例赐下御酒、银琼花、玉如意等物。
高丽与李越国使节，身穿服冠如宋人无异，同依汉仪，说汉话，上前进贺。
西州回鹘国正副使都是长髯高鼻，以匹帛缠头，散披其服。
于阗国正副使则是头戴小金花毡笠，身穿金丝战袍束带，带着妻子儿女。
喀喇汗国正副使高鼻碧眼，一身的黑。黑头巾包着头，黑袍子裹着身。腰上配着金丝带。
他们进献的礼品有玉器、波斯地毯、香料、金银器，甚至还有六乘骆驼，毡兜织金绣银，极尽奢华，也作为贡物。
看到这三国使节，李察哥脸上的肌肉在不停地抖动着。
这三国都在沙州以西，往年被西夏隔断着。
想要直通宋国，不被西夏层层盘剥，必须绕道黄头回纥（柴达木盆地），再穿过西海河湟吐蕃各部的地盘，路途艰险，往来十分不畅。
现在这三国来得如此整齐，只能说明去年七月份凉州落入宋军之手，西夏对河西甘肃沙等州失去掌控后，这几州表面上还没有弃夏投宋，但身体很诚实，早就与宋国暗通款曲。
而且宋人的动作很快，短短四五个月时间里，就动员了三国使节来朝贺。
应该是三国在河西诸州的商团，利诱下换个马甲就来了。
反正这些商人基本上都是各自国家王室权贵的亲戚，勉强有资格代表他们各自国家。
李察哥可以想象，这波使节兼商团，不久后载着满满的宋国货品途径河西，返回各自国家，会引起多大的轰动。
河西隔绝上百年，虽然时有商团往来，但是在西夏控制下，一是重税盘剥，二是战事不断，商路并不通畅。西域以及河中、波斯等国，对宋国的丝绸、茶叶、瓷器等货品的渴望，已经积压了上百年。
仿佛滚滚河流，被堤坝堵塞。现在堤坝被掘开，可以想象多大的洪流会沿着河西走廊奔流不息。同时它给河西诸州带来了诸多的利益。
在这种情况下，河西诸州的掌权者，要是不归顺宋国，连通商路，下面的那些人会拿着他们的头颅去当投名状！
这次朝贺的外藩使节，还多了南海商会带来的占城、真腊和三佛齐三国的正副使，他们都是瘦黑矮小，布条缠头，身穿织有佛面的绯衣。献上香料、大象等贡品。
又有黔州五姓番，梳椎髻披乌毡，如同僧人，在礼部引导下，上前参拜进贺。赵似下诏，赐汉装锦袄等物。
压轴大戏，是九位吐蕃赞普，以各自所部土地子民，献于大宋天子，求庇护与大宋羽翼之下。
这是朱雀旗在元符三年的丰硕成果。
吞并西海、河湟的吐蕃唃厮啰国各部后，斛律雄、高永年、李道法等人率领朱雀旗各翼骑兵，先是绕过西海，灭阿麻诸部，接着四次大败黄头回纥，逼迫其大部归降，其余窜入西州回鹘。
继续翻过积石山，先对河源之地的脱思麻诸部发起了扫荡。
接下来又对吐蕃旧地北部、黄头回纥以南地区的羌塘诸部，以及折曲河（通天河）和怒江上游地区的敢藩诸部（昌都、巴塘地区）发起旋风一般的进攻。
经过大整编和三期骁骑营培训的朱雀旗骑兵，恍如脱胎换骨一般，其疾如风、侵掠如火。各自为战，一盘散沙的吐蕃各部，来不及合纵连横，就被打得大败。
大大小小的部落首领战死了二三十位，赞普们却是一个不落地全投降了。反正是傀儡，唯一依仗的无非是身上流淌的所谓高贵的血液，忍辱偷生惯了，绝不会负隅顽抗。
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