他们从牛津毕业，现在却种植茶叶、咖啡和甘蔗。
伦巴第大街和该死的明辛街，
证券商的恶臭让人不能忍受。
但那些气味芬芳的植物，
却不会影响你的自尊。
如果你愿意，我可为你提供五千英镑，
你可以在锡兰与阿萨姆找到黄金的色彩。
告诉我，你去还是不去？
这首诗的韵脚有些别扭，但是其中表达出来的意思却再明显不过。年迈的伯爵放下报纸，嘀咕了一声：“但是阿萨姆可不是英国人的殖民地！”
“是的，伯爵，那是廓尔喀人与锡金人的领土。但是廓尔喀王国已经灭亡了，锡金人也决定从藩属国变成了中國人的新领土，阿萨姆是属于中國人的茶叶园，英国人只是在那里参股的合伙人。”
“是啊，那个国家的新贵们，既是文质彬彬的商人也是鼓动人心的将军，可即便如此，从巴达维亚到阿萨姆，已经是太过广袤的领土。”带着些老人特有的不合时宜的抱怨，马戛尔尼嘟囔着：“看上去，熊已经吃饱了。但是醒着的熊，很快就又会感到饥饿的。”
说到这里，斯当东拿起了摇铃，随着轻轻的摇动，一个头戴着绿色尖帽，身穿猎装的大鼻子矮妖精随着一阵紫罗兰色的烟雾跳到桌前。
“什么事需要我效劳么？尊敬的斯当东男爵。”
“马戛尔尼伯爵不太喜欢祁门红茶，将冻顶乌龙拿来。”
这几句话的功夫，大鼻子矮妖精随即一鞠躬，再度消失在了紫罗兰色的烟雾里。
马戛尔尼伯爵却有些厌恶地看着那个矮妖精消失的方向：“乔治，我说过了，这些渐渐蔓延开来的妖精并不是一件好事。虽然他们看上去比最驯服的黑奴还好用，但是他们懂得魔法。单这一点，就让它们显得足够危险。”
“伯爵，我同意您的论断。所以在我的宅邸中服务的矮妖精，都是签订了严格的雇佣协议的。并且由中國大使馆的外派道官监督并起草了附有咒文的契约文书。”
“乔治，你瞧，问题并不在这里。我们都知道，中國新朝廷并不是一个纯粹的人类朝廷，它的成员里有自称不死的道教贤者、魔法师、德鲁伊，还有带着北欧人血统的矮人和尖耳朵的精灵！上帝在上，你知道我们面见两位皇帝的时候，我忍耐了多久没有向那几个精灵将军提议，要摸摸他们的耳朵是不是真的么！这个充满魔力的朝廷，虽然表现得温和、礼貌、无比文明，但又如此贪婪、好斗、讲求实际，对虔诚的基督徒而言，他们更像是一群乔装打扮的恶魔……”
说到这里，马戛尔尼伯爵有些不满地盯着斯当东男爵看了一眼：“让我曾经的骑士侍从，你的独子小斯当东接任你的总领事职位，我是不赞成的。他花了太多时间学习那个国家的一切了，说不定有一天他会迎娶一位女道官作为妻子，而斯当东家族的后代，从此都要开始说汉语、写汉字！”
在年迈的外交家们闲话家常的时候，被马戛尔尼形容成“乔装打扮的恶魔”们，正通过冒险者频道进行着又一次的远程会议。
“坐标定位，辽国，辽道宗寿昌初年……嗯，天桂山，应该是这没错吧？”
校正着时空坐标，慕容鹉还小心翼翼地先发了一道讯息过去：“喂喂喂？姓魏的，你还在喘气没有？”
……
………
辽国易州龙兴观。
龙兴观原本不叫龙兴观，前唐的时候，是玄宗李隆基为向道祖祈福而建，故名开元观。
五代之后，唐灭宋兴，燕云之地久属契丹，这座敕建道观才改了龙兴观的名字，成为寻常道院。
此刻院中老树之下，讲经法师许玄龄正在奋笔疾书，不为别的，只因为久被移出龙兴观外的前唐玄宗御注《道德真经》汉白玉幢，经过他的努力，终于说动几位大施主，可以募集人工、重新移回龙兴观中了。
此刻他便提着一支兔毫笔，笔走如飞，一旁还有从头到尾襄助此事的本地名士吴卿儒一面吟诵一面推敲：
“夫人象希声，非内诚去迹，讵可冥符，而未俗恒流，假外物陈仪，始能致敬……这个人象希声用得好，若只有人象，便是佛门‘无人相，无我相’的旧套，但许法师添上‘希声’两字，扣中道经里‘大音者希声’之论，便见得玄门气象！”
他这里赞叹，许玄龄得了夸赞，更是运笔如飞：
“且牺樽象斝，所以备奠於宣王；故石炉星坛，是可斋醮於道祖。今我观院，虽殿堂像设，夙有庄严。而祭醮供仪，素乏威仪。故道德经幢本我观故物，琢以翠琰，迎而归之。每圣诞嘉辰，旦元令节。或汪有斋忏。夕旦良宵，用然沈水之烟，式化真仟之侣。所以九清降祉，百圣垂洪。延皇寿以无疆，保黔黎而有赖。风雨时调，禾谷岁登。干戈戢征战之劳。遐迩被洁清之气。时寿昌六年岁次庚辰八月乙未朔二十三日丁巳坤时建。”
这篇写完，许玄龄心中微动，不知怎的，突然停下了笔来，向着吴卿儒问道：“吴教授可有听见什么声响么？”
吴卿儒摇头道：“此刻万籁俱寂，哪有什么声响？法师莫不是听差了？”
许玄龄摇头道：“不至于的，不至于的，小道确实听见声响，似是玉磬……”
他说到此处，突然双目一怔，口中喃喃念叨起来，吴卿儒离他极近，却听得他口中喃喃念诵的是一篇短文：
“寿昌七年春正月壬戌朔，力疾御清风殿受百官及诸国使贺。是夜，白气如练，自天而绛。黑云起于西北，疾飞有声。北有青赤黑白气，相杂而落。癸亥，如混同江。甲戌，上崩于行宫，年七十。遗诏燕国王延禧嗣位。六月庚子，上尊谥仁圣大孝文皇帝，庙号道宗。”
这还不算完，许玄龄继续直着眼睛念道：
“天祚皇帝，讳延禧，字延宁，小字阿果。道宗之孙，父顺宗大孝顺圣皇帝，母贞顺皇后萧氏。大康元年生。六岁封梁王，加守太尉，兼中书令。後三年，进封燕国王。大安七年，总北南院枢密使事，加尚书令，为天下兵马大元帅。
寿昌七年正月甲戌，道宗崩，奉遗诏即皇帝位于柩前。群臣上尊号曰天祚皇帝。”
这两番话说出来，吓得吴卿如忙去捂他的嘴：“许法师，还不噤声，这样杀头的言语，也是你好说得的么？出你之口，却不入我之耳！快停下了！”
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