萧尔的面前，是休家的头号悍将，祖克。
祖克身材壮实，面容坚毅，此刻依然装着威风的戎装，多层次的巨大羽冠充分表明了他的地位。
大体上萧尔可以判断祖克大约四十岁出头，与舒潘年龄相仿。
萧尔还可以看得出来祖克身上多处有伤，裙袍也染上了不少血。
“快给祖克将军疗伤！”萧尔当即下令。
听令后，一些近卫连忙取来一些草药和布料，而押着祖克的武士则让祖克坐下，众人开始忙活给祖克敷药、包扎。
祖克在整个过程中，都维持着凝重的神情，目光当中透露出了不少疑惑。
“萧尔陛下，”他终于开口道，“我乃是你军敌将，既是将我俘获，为何不杀了我或干脆押回你的都城去血祭？”
萧尔耸耸肩笑了笑，“休家是我的大敌没错，我也确实恨不得将舒潘千刀万剐！
“但并不是每个为舒潘效力之人，都必须遭受极刑。
“祖克将军你没有更谨慎地绕更远的路前去乌什玛尔，反是进入山林便径直西行，可见你的正直与忠诚。
“你是值得敬佩的猛将，这样的人才，就此杀掉，才是暴殄天物。”
祖克叹了口气，“你说得没错，我的确也考虑过绕更远的路前去乌什玛尔，以避过可能的埋伏。
“但图图尔-休的绝大部分城镇已经被你尽数夺取，这使得我与舒潘陛下的联系断绝。
“他既是下令要我回防，想必就连乌什玛尔都即将告急。
“我若是绕远路而回，只恐你军早已在围攻乌什玛尔；
“我不希望待到我回到那儿的时候，见到的是一座已经插上科科姆旗帜的沦陷之城。
“因此我只能赌，赌萧尔陛下你并不知道我率军回防一事，赌你没有安排埋伏。
“结果证明我赌错了。
“如今，我是你的手下败将，亦是你的阶下囚，我必须服输。”
萧尔心中暗暗赞叹。
不得不说，舒潘也的确是有其领导魄力的，他既能领导针对科科姆家族的惊天密谋，又能使手下将领们高度忠诚，皆愿拼死一搏。
如果没有安排这一次的伏击，使祖克回到了“三建城”乌什玛尔，那么攻打乌什玛尔的最后一战恐非易事。
包扎完毕后，这片战场的清理也基本已经完成，萧尔便率领全军，押送俘虏，带上战利品，回到“林城”特卡什。
当晚，萧尔特地邀请祖克将军与自己一同用餐。祖克表现得更为惊讶。
“萧尔陛下何必对我如此礼遇？”席间，祖克小心翼翼地问道。
萧尔答道：“正如我白天所说的，你是值得敬佩的猛将，你的正直与忠诚足以被世人传颂。
“当然，明天我会派军将你与其他俘虏都带回到蒂博隆，但你的待遇不会像其他人那样只是难堪的囚犯，我会命人以贵族之礼相待。
“我还有最后一战需要赶赴，所以，我也只有这一晚上的机会与你共进晚餐。”
祖克舒了口气，“先前我就或多或少地听说过萧尔陛下的能力与魅力，上次在阿坎克议和时，可惜未能多作观察。
“现在看来，你能够在这场战争中获胜，是理所应当的。”
萧尔举起盛满酒的金杯，向祖克教导了“干杯”之礼，两人便一同一饮而尽。
“英雄人物，总是会惺惺相惜。”萧尔笑道，“我与祖克将军能在此时相识，依然是一种幸运。
“实际上，随着这场战争临近结束，玛雅半岛再度迎来统一，我们之间也不必再做敌人。”
祖克蹙着眉，有些无奈地说道：“我也理解这一点。
“我没法赶回乌什玛尔帮舒潘陛下防守，大概正是诸神谱写的命运。
“图图尔-休的灭亡不远了，我只希望图图尔-休的领主与百姓，能够得到萧尔陛下好好对待。”
这样心系百姓的贵族武人，放在封建时代，实属罕见。
“没想到祖克将军会有这样的愿望。”萧尔评论道。
祖克自嘲般地笑笑，“我还有着更不切实际的愿望，那就是希望舒潘陛下和纳波特公子能够在战争结束之后，都能平安无事。
“毕竟我已经侍奉休家很久了。
“但我也清楚休家与科科姆家之间存在着深仇大恨，我身为俘虏，又哪有资格有这样的愿望呢？”
萧尔摇摇头，“每个人有怎样的想法，都是每个人自己的事情，并不需要什么资格。
“不过你有一点说得没错，我和休家有着血海深仇，唯有取得舒潘的人头，科科姆家族惨遭灭门这一悲仇，方能雪清。”
祖克的面容不自觉地有些悲伤。
“至于纳波特，我与他有过直接的接触，”萧尔继续说道，“不得不说，那不过是一个没有多少能耐的纨绔子弟。”
祖克长叹了一口气，“萧尔陛下所说的，确实没错。
“只是我看着纳波特他们长大，想到他要跟库姆一样，面临国破身亡的结局，总有些不忍。”
说到这里，萧尔可以听得出来祖克稍稍有些哽咽，而这位壮硕的中年人就此沉默，没有再说下去。
两人只是继续埋头吃着饭菜。
过了一阵，萧尔才打破沉默，开口说道：
“我想知道祖克将军是否也同样关心哈洛娜？”
“哈洛娜殿下！？”祖克虎躯一颤，抬起头来，眼神真挚地望向萧尔，“她……她还好吗？
“我听闻她在蒂博隆也受到你的优待，只是我无法确信这是不是你故意放出来的传言，真相又到底是怎样的。”
萧尔微笑道，“将军可以放心，她受到优待这一点的确是真实的。
“而现在，她正在为联盟的未来而努力地工作着，她将会在北海岸的新港口，为我们建造可以突破海洋阻拦的大船。
“待到战争结束之后，或许我会让你去北方与她相会。”
祖克的双眼再度有了些许光芒，“太好了……太好了……
“看来萧尔陛下您所宣扬的事情是真的。
“今天我亲自得到您的礼遇，这本身就很不可思议。
“我会期待着您派我去北方与哈洛娜殿下相会的那天。”
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