十月十五日，抵达唐子乡附近时，汉兵遇到了绿林的前锋部队。
这一带便是古时候的唐国，与南方随国相邻，绿林秋天时啃了随县长达几个月，终于打下来后便迫不及待向北挺进，与汉兵会师于此地。
被绿林渠帅们派来接洽的，却是刘秀的亲戚。
一个年过三旬，文质彬彬的士人，老远就朝他拱手。
“文叔，真是许久未见。”
刘秀瞧见那人，也颇为欣喜：“圣公，别来无恙。”
却是刘秀的远房从兄，同样出于舂陵一系的刘玄。
舂陵支系庞杂，说起来刘玄的血脉离大宗还更近些，早年在白水乡比刘秀还富裕，也结交了宾客，但因为为人略为怯懦，所以远不如刘伯升名气大。
而刘玄也倒霉，他那几个宾客犯法杀人，追究到他头上，刘玄只能在伯升帮助下避吏，跑到了随县去，又诈死，让家里免受追究，于是就一直藏匿于平林乡，依附于当地豪强廖氏。
随着绿林北上南阳，平林廖氏举兵响应，刘玄也就以宾客身份加入其中，成了舂陵刘氏中，最早加入绿林的人物，据说跟几位绿林渠帅关系搞得不错，封他做了“安集掾”，主要负责跟舂陵汉兵往来联络。
看着刘秀身后多达三千的部众，刘玄满眼羡慕，嗟叹道：“如今伯升、文叔都是统兵万、千的将军了。”
“哪是什么将军。”刘秀听出了刘玄话语里的一丝嫉意，连忙道：“不过是冒任的都尉，临时拉起来的子弟宾客，与绿林诸帅相比差远了。”
刘秀吹捧了刘玄一番，他现在最关心的，还是与绿林联手一事，以及随县的情况，绿林打下随县后如何处置当地豪强、官吏、民众？这关系到汉兵与绿林能合作到何种程度。
刘玄看了看左右，拉着刘秀到一旁，低声道：“绿林渠帅们痛恨随县抵抗数月，破城后大肆屠戮，除了起兵响应的平林军廖氏、陈氏外，其余诸姓、官吏悉数被杀，民众也颇受波及，一部分被杀，一部分被裹挟入军中，如今绿林新市兵已壮大到两万之众。”
这是一语成谶啊，刘秀用来恐吓沿途各乡地主出粮出人协助的话，居然在随县应验了。
绿林现在和赤眉差不多，离开了老家后，都是流窜作战，抢一天算一天，完全没有经营的考虑。
刘氏与绿林联手真是有利有弊，利好在于能增加兵力，有了和官军较量的底气。弊端则是绿林肆意妄为，随县被屠戮的消息传出去后，只怕会使得南阳部分豪强站到官府那边去，这让刘秀生出了些隐忧来。
“看来，绿林虽与汉兵暂时合流，共抗新军，但想要真正成为一路人，难啊！”
……
南阳的复汉事业风起云涌之际，第五伦“大新忠良”的人设却又再度巩固了。
十月下旬，第五伦在邺城，也收到了来自常安的诏令，和过去一样沐浴焚香才肯开启，还和耿纯打赌：“伯山猜，这是申饬还是褒奖？”
纸包不住火，他截留猪突豨勇、私自派兵进入邻郡的事，朝廷或多或少都有耳闻，尤其是五威司命，肯定会不遗余力找第五伦的黑点。
不过第五伦这点小动作，放在更始将军、太师大败的大背景下，反而成了国之忠良，河北砥柱。
“得看诏令发出时，陛下是否得知成昌之战的结果。”耿纯就这样瞅着第五伦接过郎官交付的诏令。
第五伦看了几眼后，神色怪异，等只剩下他和耿纯时才道：“确实是褒赏，看来陛下还是知道关东形势的。”
但至于是怎样的褒奖，耿纯就拒绝猜了，毕竟都知道，这位皇帝往往不按套路出牌，做出什么事都不意外。
他笑道：“不管是让伯鱼做州牧，还是将你调回去当九卿，我都不觉得奇怪。”
第五伦摇头：“陛下以赤眉祸乱兖州，寿良大尹被杀，故而让我在魏成大尹之外，暂时兼任寿良连率。”
大尹、连率、卒正，都是太守的意思，第五伦也搞不懂王莽为啥要一个职位整出三个名来。
而寿良、治亭，都是东郡一分为二后的新郡。寿良治所是东阿城，历史上属于广义的齐地、济西，但黄河改道后，有六个县就成了“河北”，如今第五伦已派遣马援带兵入驻，巩固河防。
王莽还是很在乎老家元城的，这份任命，倒是让第五伦可以名正言顺将军队开入寿良，真正做到“跨州连郡”了，可问题是，黄河对岸，寿良郡府东阿以及好几个县，都已经被赤眉攻占，第五连率暂时也只能望河兴叹。
而更有意思的，是王莽给第五伦的第二份褒奖。
如今朝廷是军政合一，严公一个九卿冠以将军之号，而大尹也相当于偏将，却无将号。
“而我如今得了皇帝诏令，已经和波水将军窦融一样，是正式的杂号将军了。”
第五伦心情复杂，示诏令与耿纯一观。
“平赤将军！”
耿纯笑道：“取剿平赤眉之意也，这是对伯鱼寄予厚望啊，不是挺好么？”
第五伦却摇头，因为他很不喜欢。
“连率一职，暂且收下，但这将军之号，你说，我能辞么？”
……
PS：第二章在18：00。
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