第三百九十一章
鼓过三巡, 旌旗招展。金明池碧波荡漾，泛着一池金光。初暑的日头火辣辣地扑将下来，也及不上岸边数万人的热度。
五丈高的临水高台上，皇帝正将今日龙舟赛的彩头系在高杆之上，他将高杆伸出高台, 朝着池中心宝津楼方向垂于水面之上，一只长约三尺的金龙舟在日光下闪闪发亮, 随着高杆上下游动, 宛如金龙遨游。
年年赛龙舟，年年赢龙舟。如往年一般，这三尺金龙舟一亮相，两岸数万人爆发出震天高呼：“吾皇万岁万岁万万岁——”
赵栩看向宝津楼，目力再好, 也看不出阿妧站在哪里。
宝津楼三楼的高台上，忽地一面朱红大旗迎风展开，红云翻滚中，传来急鼓咚咚声, 似在为一众好儿郎们鼓劲。
赵栩眼睛一亮, 抑不住笑意满面，拔起身边一面龙凤锦旗，脚尖轻点, 跃至高台的栏杆之上, 面向宝津楼, 大力挥舞起来。
台下的乐官一怔, 立刻指挥乐师们鼓点跟上。
鼓应鼓，旗迎旗。
你在，我在。我在，你在。
最高处的年轻皇帝一身朱红短打，额上朱红发带随风飞舞，手中锦旗风中猎猎，笑容比烈阳更灿烂。
岸边有人湿了眼眶，低声喃喃道：“今上还是承安郡王时就是这般的……”
也有人倒吸一口冷气：“娘啊——官家笑起来也太好看了！”
不少小娘子的尖叫声淹没在巨浪一般的“吾皇万岁万岁万岁”的欢呼声中。
鼓声越发急促。
宝津楼上的孟妧，挥舞大旗的手臂已经有些酸麻，眼眶却更酸，她快速地眨了眨眼，看着那一点火红的人影，跃下了高台，手中锦旗在半途中点了一点，轻轻落在池中的龙舟上，龙舟摇晃不已，鼓声骤止。
当年在金明池上，为了救坠下龙舟的阿予和她，他也是这般做的。往日种种，历历在目。也许那个站在高杆之上挥舞大旗的少年，早已将他意气风发英姿勃发的模样刻在了那时候在孟妧身子中王玞的心上。
念念不忘，必有回响。
赵栩立于船头，猿臂舒展，两根鼓槌朝着宝津楼挥了挥，又对着岸边百姓们挥动了几下。两岸的呼声几乎掀翻了幕次彩棚。
岸上的鼓手和划手和舵手们向赵栩跪拜下去，起身后朝四周叉手行礼，才依次登舟，各自准备妥当。
张子厚站到临水平台之上，给赵栩行了礼，遥遥向宝津楼也行了一礼，方站直了身子。待司赞唱“吉时到——”，张子厚高高举起右手。
“轰”的一声，一枚烟火平地而起，白日里竟然绚烂之至，在金明池上方炸了开来。一条威武金龙在云中和水中停留一瞬，散成金光，没入碧绿池水中。
不等岸边百姓出声惊叹这传说中的白日飞花，数十条龙舟箭一般地离岸而去。
龙舟上的鼓声震天响起。
“咚咚—咚！咚咚—咚”赵栩手中鼓槌翻飞，两轻一重的鼓点节奏鲜明，不快不慢。十名禁军手中的桨顺着鼓点同时入水，同时出水，整齐划一。不几下，水珠溅湿了他们的身子，薄薄红衣下隆起的肌肉如小山一样，汗珠顺着脸额留下，和水珠一起，在日光下闪亮亮的。
开封府的龙舟一马当先，其次是枢密院的，赵栩和大内禁军的这条只在第三。慢慢这三条龙舟和其他龙舟拉开了差距。后头有两条龙舟的舵手不留神，擦碰了一下，双双翻了船。引来岸边惊呼和笑声一片。
行程过半，赵栩忽地加重了鼓声，加急了鼓声。十名禁军划手忽地改变了划桨的姿势，人人身体猛然前探，桨划得更满更快，急伏急起，依然一同入水一同出水。不过十息，这条红色龙舟便猛然超过了枢密院的龙舟。
枢密院龙舟上的鼓手一惊，竟乱了几下鼓点，划手们随即也乱了手中桨，竟比先前速度慢了许多。
开封府的鼓手极有经验，立刻加快了鼓点，船尾的舵手更大声随着鼓点唱起了船号。十位划手手中桨翻飞不已，让人眼花缭乱，又将船尾的禁军龙舟甩开了一段距离。
这几下过后，离终点宝津楼已不过百步。
赵栩手中鼓槌更急更重。十位禁军随着鼓点齐齐出声高喝，手中桨又快了不少。
“嗨——哈！嗨——哈！”
龙舟慢慢赶上了开封府龙舟的船尾，又一分分地超赶过去。
两岸爆出震天欢呼。
向太后叹了口气，睨了孟妧一眼：“好你个九娘，六郎这使得什么秘招，藏得紧，见都没见过这样趴着划船的，怪不得你吃准了六郎会赢。”
孟妧挽住向太后的胳膊，侧头笑道：“六郎有无新招，我都信他会赢。待他赢了那金龙回来，还不是要孝敬娘娘，送去慈宁殿。阿妧不过赚些水粉钱罢了，娘娘押的那几个钱，换了金龙还心疼不成？”
穆老太君笑得爽朗之极：“娘娘，官家足智多谋，无论在兵器、装备上，还是办学、科举乃至变法上，从来都是推陈出新无往不利。若连这小小龙舟赛都拿不下来，岂不毁了官家的英名？圣人和官家如此恩爱，又怎会不料事如神？”
众内外命妇眼看着皇帝的红色龙舟领先了半个船身，夺了魁首，不由得也纷纷欢呼起来。
向太后啧啧两声，笑着按住孟妧的手往自己身上拢了拢：“老太君才赢了点果子钱，就这么夸他们两个？可惜九娘家可没个妹妹能配给你家大郎了。杨大郎去哪里了？快召来让老身见见，保不齐抢来给老身做个女婿。”
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